Тишина. Я снова постучала ногтем, заглядывая в щель между планками жалюзи.

В шкафу горел свет, и в постели шевельнулась чья-то фигура. Темно-бордовые покрывала были откинуты. Появился Натан, потирая лицо рукой. Я была рада, что он дома. Я почти волновалась, что его тоже вызвали на работу, и я зря совершила эту вылазку.

Когда я постучала снова, он оглянулся, сел и укрылся одеялом по бедра. Он нес одеяло с собой, пересекая комнату. Он дернул за шнурок, чтобы поднять жалюзи. Его грудь и живот были обнажены. Я поймала себя на том, что делаю двойной кадр, с трепетом глядя на черты парня. Он моргнул, глядя на меня, одной рукой отпер окно и начал открывать его.

— Что ты здесь делаешь? — сказал он хриплым от сна голосом.

— Не могу уснуть, — сказала я, стараясь не смотреть на его бедра. Был ли он в нижнем белье?

Он раздраженно фыркнул, ухмыляясь и качая головой на меня. Он распахнул окно до упора, отпустил его и протянул руку с раскрытой ладонью. Я схватила ее, и он помог мне перебраться через высокую стену и забраться внутрь. Я приземлилась на ковер.

Он вцепился в одеяло, натягивая его повыше на талии.

— Повернись, — сказал он. — Лицом к окну.

Я так и сделала, закрыла окно и заперла его на ключ. По отражению в стекле я видела, как он направился к шкафу. Повернувшись ко мне спиной, он отпустил одеяло, позволив ему упасть на пол.

Мое сердце замерло, и я потеряла дыхание, которое задержала.

Его голые ноги соответствовали остальной части тела в изысканных, отраженных деталях.

Я покраснела и отвела глаза, чтобы сосредоточиться на тенях снаружи. Мне было неловко подглядывать, но я знала, что этот образ навсегда останется в моей памяти. Еще один секрет.

Всегда ли он спал голым, когда был дома один?

Он зашаркал ногами за моей спиной. Я пристально вглядывалась в жалюзи, чтобы не поддаться искушению подсмотреть.

— Ладно, — наконец сказал он.

Я обернулась, когда он поправлял одеяло на кровати. Он натянул темные боксеры. Его улыбка была хорошо видна в свете, падавшем из шкафа позади него.

— О да- сказал он. — Иди посмотри.

Я на цыпочках обошла кровать, оглядывая его комнату с плакатами по карате и комод. Стерео наверху играло какую-то рок-музыку незнакомой мне группы.

Он указал на свой шкаф. Я заглянула внутрь, отметив, что он был очищен от использованных тренажеров и коробок. Теперь его одежда была разложена по местам, слева и справа тянулись решетки для развешивания одежды. Я узнала небольшую коллекцию в задней части слева, с юбками и блузками, в оттенках розового и других девичьих цветов. На полке над ними лежали аккуратно сложенные нижнее белье и бюстгальтеры.

Я покраснела, чувствуя себя неловко. Это было странное чувство, как будто одежда была для меня, но принадлежала Виктору, с Габриэлем, командующим ими, и Натаном, охраняющим их. Они совсем не были похожи на мои вещи. В некотором смысле это облегчило чувство вины, которое я испытывала из-за такой цены.

— Спасибо — прошептала я, не зная, что еще сказать.

— Никогда не думал, что моим первым соседом по комнате будет девушка, — сказал он.

Он выключил свет в шкафу и в темноте, шаркая ногами, подошел к кровати, сел на край, похлопал по месту рядом с собой.

— Иди сюда.

Я забралась на его кровать и подвинулась поближе к окну. Я лежала на боку поверх его одеяла, подперев голову рукой.

— Мне очень жаль, — сказала я. — Я не хотела тебя будить.

— Не беспокойся об этом, — сказал Натан.

Он вытянулся рядом со мной, тоже подперев голову. Я не видела голубизны его глаз, но представляла себе серьезное выражение, когда он говорил.

— Почему ты не можешь уснуть?

Я коснулась указательным пальцем до моей нижней губы.

— Даже не знаю. Мне нравится новая кровать. Я люблю все, но не могу остановиться…

Я не могла найти объяснение, не то чтобы у меня действительно было хоть одно, но я хотела дать причину. Мне очень понравилось то, что они сделали, но я не понимала, почему не могу заснуть.

Он протянул руку, отнял мою ото рта и прижал к своей груди.

— Слишком много всего?

Я кивнула.

— Это еще не похоже на твое собственное, да?

— У меня никогда раньше не было ничего нового. Не говоря уже о том, что это были подарки.

Это признание удивило меня. Неужели быть честной становится легче?

— Он вздохнул. — Ну так залезай под одеяло.

Он подобрал одеяло между нами, ожидая, пока я заберусь ногами под него. Он спустил на нас одеяло. Я могла просто разглядеть очертания его мускулистых плеч. Интересно, перестану ли я когда-нибудь трепетать перед его телом? Сама мысль о его силе заставила меня содрогнуться.

Он подвинулся, пока не оказался на боку лицом к шкафу, устраиваясь поудобнее. В нос мне ударил запах кипариса и кожи. Мои глаза расширились, сфокусировались, глядя на глубокие тени, на тусклое голубое свечение его стереосистемы и красные цифры цифровых часов на боковом столике рядом с нами. Я не была уверена, о чем думала, приходя к нему домой. Что заставило меня думать, что я могла бы спать здесь лучше?

— Черт, — выдохнул он, переворачиваясь. Он приподнялся на локте и повернулся, чтобы дотянуться до чего-то на ближайшем столике, нависая надо мной. Он ухмыльнулся мне и схватил телефон. — Если я не скажу им, что ты здесь, они взбесятся, если попытаются проверить.

Об этом я как-то не подумала. Меня еще больше потрясло то, что ему пришлось это сделать. Это была плохая идея. Они подумают, что мне не нравятся мои новые вещи. Они подумают, что я попала в беду. Это был школьный вечер. Что я здесь делаю?

— Натан… — Прошептала я, не зная, как выразить свои страхи.

Он сел на кровати, скрестив ноги, держа телефон в руках.

— Что?

— Пусть знают, что это не потому… Я имею в виду, что действительно люблю новые вещи.

Он усмехнулся, и его рука нашла мою в темноте. Он потянул меня, чтобы сесть. Он обнял меня за талию и притянул к себе на колени. Моя задница устроилась между его ног, мои колени зацепились за его бедро, и он обнял меня своими сильными руками, глядя мне в лицо.

— Ты можешь сказать это, Сэнг. В этом нет ничего плохого.

Мои пальцы коснулись рта. Я не был уверена, что он имел в виду.

Он вырвал мою руку прежде, чем я успела прикоснуться к губе.

— Не делай этого. Я не могу этого вынести. Ты можешь говорить то, что думаешь. Я не собираюсь смеяться.

Я все еще не была уверена в том, что должна была признать. В этот момент мой разум был затуманен ощущением его сильного, теплого тела вокруг меня, его серьезного выражения лица и моего собственного трепещущего сердца.

Он прижал мою руку к своей груди, прижимая мою ладонь к своему сердцу, его собственные пальцы согревали мои, чтобы удержать ее там.

— Ты можешь признать, что тебе было одиноко. Тебе не нужно это скрывать. Виктор сказал тебе правду. Тебе не нужно ждать приглашения, чтобы прийти. Звони, приезжай, подавай дымовые сигналы. Если я тебе понадоблюсь, я приду за тобой.

Я прикусила губу, проглотив комок.

— Мне было одиноко — прошептала я.

Его руки снова сжались вокруг меня, прижимая меня к своему телу. Моя щека упала на его твердую ключицу, и я прижала руку к его сердцу.

Он тяжело вздохнул, прижавшись ко мне.

— Честно говоря, я тоже так думал.

Мои глаза наполнились слезами. Когда я думала об этом, у Натана было больше причин чувствовать себя одиноким, чем у меня. Мама была внизу, в моем доме. Моя сестра тоже была там. Отец Натана не мог быть дома прямо сейчас, и, возможно, не будет в течение нескольких дней, так как он летал на вертолетах туда и обратно на работу. Возможно, он видел своего отца реже, чем я своего. Здесь никого не было. Насколько я знала, Натан был единственным, кто был одинок больше всех.

Он вздохнул у моей головы и отстранился, снова взяв свой мобильный телефон.

— Но позволь мне написать им, прежде чем они вызовут команду, чтобы найти тебя.