— Если я пойду к маме, у нее тоже будут неприятности, — ответила я.

— А ты бы пошла? — спросил он, откинув голову назад и пристально глядя мне в лицо. — Ты можешь припомнить, когда твоя мать в последний раз разговаривала с твоей сестрой? Или просто спрашивала о ней?

Я неуверенно моргнула.

— Даже не знаю. Иногда бывает.

— А когда ты в последний раз видела свою сестру на коленях?

Я попыталась вспомнить, но не могла сосредоточиться. Сегодня был сумасшедший день, а потом еще и одежда исчезла, от этого всего в голове был полный раздрай и мысли разбегались во все стороны.

— Я не помню.

— А может, это было настолько давно, что ты не можешь вспомнить? — спросил он. — Милая, за те несколько недель, что я тебя знаю, ты успела сделать очень много. На тебя обращают внимание, а на Мари нет. Ты считала, что в школе тебя никто не замечал? А здесь, дома, невидимка твоя сестра.

Неужели это правда? Если да, то как, когда это произошло? Как же я не заметила? Я думала, что, когда что-нибудь случалось с ней, меня просто не было рядом. Она никогда не удивлялась, если видела меня на коленях, или на табуретке, или при любом другом наказании за эти годы. Отец вечно на работе, почти не замечал нас… но именно мне он рассказал о своей командировке, не так ли? И моя мать всегда звала меня, а не Мари, когда ей что-то нужно или она хотела нас проконтролировать. Неужели родители забыли о ней?

— Даже, если её наказывают так же, как тебя, — продолжил Люк, поглаживая кончиком пальца мое колено, — это не дает ей права использовать тебя. Мне хочется ее пожалеть, но я не могу.

Я, вздохнула, окончательно сбитая с толку.

— Ладно, что теперь поделаешь, — сказала я. — Думаю, сестра получила то, что хотела. Они с Даниэль обменялись одеждой, а мне достались остатки, — не хотела больше говорить о проблемах, которые не могу решить. Возникшие вопросы о том, почему Мари невидима в доме и почему меня искали для экзотических, необычных наказаний, не были тем, чем я хотела бы заморачиваться сейчас. — Я найду что-нибудь, что смогу носить.

Люк вздохнул и отпустил меня. Я сползла с его колен, возвращаясь к куче на кровати. Я выбрала самые маленькие джинсы из всех, отмерила длину, взяла ножницы, чтобы отрезать и сделать шорты.

Выбрала самую маленькую футболку. Она была похожа на мальчишескую. Другие джинсы и рубашки тоже выглядели как старая мальчишеская одежда. Что-то подсказывало, что они принадлежали Деррику.

Я подумала о том, что одежду, которую я собираюсь оставить, надо бы постирать, а шорты слишком коротки по школьным правилам. Может быть, рубашка. Что еще тут можно выбрать? Я не могу ходить в школу в одних и тех же шортах и рубашках.

Люк тихо сидел на кровати, пока я возилась с одеждой. Я отбросила все, что было слишком большим. Он аккуратно сложил эти вещи и отложил в сторону.

— Я могу сходить за твоей одеждой, — тихо сказал он.

Я моргнула, обводя взглядом мягкие черты его лица, заметила, как уголки его гладких губ опустились вниз.

— Каким образом?

Наши глаза встретились. Его обычное, счастливое настроение исчезло, сменившись чем-то холодным.

— Я заберу её обратно.

То, как он это сказал, заставило мое сердце замереть, а воображение подкинуло картинку, как Люк пробирается в дом Даниэль и крадет одежду. Если он умеет очень тихо, крадучись пробираться в мой дом, неужели он думает, что сможет так же попасть в дом Даниэль, чтобы никто не заметил? Он это имел в виду?

Одежда, которую я держала, выскользнула из моих рук и упала на пол. Я медленно подошла к нему, обняла за шею и уткнулась лицом в плечо. Он откинулся назад, словно удивленный моим внезапным объятием.

Мне было невыносимо смотреть ему глаза в таком состоянии. Я не переживу, если его поймают на краже в доме Даниэль. Тогда он, действительно, попадет в беду.

— Не делай этого, — взмолилась я. — Пожалуйста.

Его ладонь соскользнула на поясницу.

— Я сам этого хочу. Но ты не можешь носить вот ЭТО в школу, Сэнг.

Я крепче обхватила руками его шею.

— Нет, — прошептала я. — Не надо, пожалуйста.

— Я должен это сделать. Она должна понять, что сделала.

Он ставит меня в известность о том, что собирается сделать и хочет чтобы я это одобрила? Я силилась найти подходящие слова. Готова сказать ему что угодно, лишь бы он передумал.

— Я… Я больше никогда не буду с тобой разговаривать, если ты попытаешься!

Слабая попытка, и я никогда не сделала бы так. Какая-то детская угроза получилась, да? Только других у меня не было. Что я смогу сделать, если он пойдет и попытается украсть мои вещи и принести их обратно?

Услышав мою угрозу, он напрягся. Схватил меня за талию и прижал к себе сильнее, чем когда-либо прежде.

— Сэнг, не смей!

Я поняла свою ошибку: Норт не разговаривал с ним, когда появился в его доме много лет назад, а теперь я угрожала не разговаривать с ним. Ему это не понравилось. Он же не знал, что я не смогу так поступить, что это просто пустая угроза. Смогу ли я, вообще, когда-нибудь перестать разговаривать с таким милым парнем, как Люк?

— Прости, — прошептала я. — Не будем больше о проблемах, ладно? Я надену то, что есть. Мы разберемся с этим позже. А пока, давай просто переживем пятницу.

Он прижался лбом к моему плечу, пряди его волос щекотали мне шею.

— Если ты не хочешь, я не буду.

— Я не хочу, не надо, — поспешила ответить я.

Он кивнул, отстраняясь и хмурясь. — Может, стоит позвонить Габриэлю? — предложил он.

— Давай не будем беспокоиться об этом сегодня вечером, — сказала я, а сама подумала о том, каким усталым выглядел Габриэль. Ему, действительно, необходимо выспаться. И последнее, что ему нужно — это напрягаться по поводу того, что я надену в школу.

— Завтра. Завтра мы пойдем в школу, расскажем обо всем ребятам и вместе со всем этим разберемся. Может быть, сможем поговорить с Даниэль. Мы сделаем это завтра, когда успокоимся. Может быть, она не знала, что это была моя одежда, а та, что она оставила в замен, слишком велика мне.

Взгляд Люка потемнел.

— Не думаю, что она, вообще, думала о тебе.

Я вздохнула, отстранилась от него, чтобы столкнуть эту кучу одежды с кровати. Затем подошла к выключателю и выключила верхний свет. Мне больше не хотелось об этом думать.

Казалось, Люк понял меня. Он упал на кровать поверх одеяла, сбросив обувь. Я примостилась рядом, как можно ближе. Парень обнял меня, притянул к себе и прижался лицом к моим волосам. Мой молчаливый хранитель ночи. Я знала, что это не по правилам — он должен спать на чердаке, но в этот вечер мне было все равно. Я спрятала лицо у него на груди.

Мы понимали, что кто-нибудь может войти, обнаружить нас и устроить сцену. Если моя мать будет меня искать, зайдет сюда и узнает, все изменится. Мир между мной и сестрой стал хрупок. Теперь она легко может разбить эту тонкую грань и разоблачить меня и мальчиков. А Даниэль, девушка, которой я еще ни разу не сказала ни одного слова, послужила причиной этой безмолвной войны, о которой сама она даже не подозревает.

Люк знал. Я знала. Положение изменилось. Мы ждали, пока все успокоится, а теперь отсчитываем моменты до взрыва бомбы замедленного действия.

В мое окно влетела туча крошечных зеленых жучков. Они заполонили мою постель, садятся на подушку, на меня, заползают в нос, в рот. Я не могу дышать! Я задыхаюсь, закрываю уши, чтоб не слышать их жужжанья и… проснулась.

Рядом спал Люк. Он проворчал что-то, убрал руку с моего плеча, достал телефон из заднего кармана и поднес к уху.

— Что? — спросил он, не открывая глаз. Молча слушал, потом сел на кровати и потер лицо. — Извини, — сказал он. — Извини. Мы сейчас придем. — Он ткнул большим пальцем в телефон и повернулся ко мне. — Сэнг, мы опаздываем.

Я резко встала с постели. Опаздываем! Который час? На сколько мы опаздываем? Мой мозг еще не проснулся и не включился. Я зависла посреди комнаты, пытаясь взять себя в руки и понять, что мне делать.