- Сколько ей лет? - севшим голосом спросила Камила, напряженно смотря ему в глаза.

- Кажется, семнадцать, - глухо отозвался Слава и опустил голову, словно это он выдал совсем юную девушку за взрослого мужчину, который старше ее почти на двадцать лет.

Камила сжала руки в кулаки.

- Убила бы!

Парень молчаливо кивнул в ответ, не желая произносить очевидного: он тоже был бы не прочь живьем закопать отца Шайлы в землю, но как поведет себя целительница, простит?

- Она ведь будет себя в этом винить, - прикусывая губу, потерянно произнесла магичка.

- Я могу многое с ним сделать, Камила: мне даже руки марать не надо, чтобы прихлопнуть одного из них или обоих разом, но что потом будет с ее сестрой? Куда ее девать? Как объяснять это все Шай? Что мне сделать?!

- Не знаю, думать надо, Слав! Нельзя рубить сгоряча и скрывать все от нее нельзя тоже, не простит потом! - нервничая, произнесла девушка.

Слава взъерошил волосы на голове в нервном жесте, обернулся и снова посмотрел на Камилу.

- Я бы мог организовать ее похищение, но компания, в которой ей придется жить, не будет такой уж воспитанной и культурной: боюсь напугать еще больше! - парень шумно выдохнул. - Говорят, он держит ее в строгости - девчонка и шагу за порог дома сделать боится, даже глаз от пола не поднимает... - Слава потянулся за полуопустевшей кружкой и разом выпил все содержимое.

- Надо забирать ее, только осторожно, не пугать! Попробуй сказать, что это друзья Шай, что сестра ее не бросит! Она ведь точно не бросит: работать будет за двоих и не пропадет! - уверенно проговорила девушка.

- Ей не придется надрываться, чтобы выжить, Камила! - твердо и резко произнес парень, наверняка даже не замечая, сколько потаенного значения было в этих словах и как задумчиво посмотрела на него магичка.

- Кстати, пора бы им уже и появиться, когда я заходил, видел Дика с Максом у парадной, и она точно не смогла бы его не заметить и пройти мимо! - задумчиво пробормотал Слава.

- Видел Дика с кем? - осторожно переспросила Камила, поднимаясь со своего места.

- С Максом - парень один - он тут не местный. Я еще удивился, откуда они могут знать друг друга, - пожал плечами целитель.

- Они и не знают, - скрипнув зубами, проговорила магичка. - Пойдем-ка вместе на ее поиски: засиделись мы тут с тобой, приятель! - она торопливо потянула парня за собой.

Ничего не поясняя, Камила выскочила наружу и тревожно посмотрела вокруг, но улица казалась мертвенно пустынной, и не было вокруг ни единой живой души.

- И где они? Упырь пойми что! - досадовал парень.

- По-моему, тут только два варианта: либо они пошли по проулку направо, либо налево, - пожала плечами девушка, уверенно шагая в ночь, гонимая тревожным и беспокойным предчувствием.

- Я иду налево, - согласно отозвался Слава.

Камила молча пошла в противоположном направлении.

Ночь щедро раскрыла для нее свои объятия, принимая в свое царство.

Каждый шаг отзывался беспокойным ударом сердца, где-то вдалеке слышалось бормотание одинокого пьянчужки, но никаких следов Дика или Шай не было.

«Что за чертовщина тут творится? Не могли же они провалиться сквозь землю!»

Тихий вскрик заставил вздрогнуть и несколько раз обернуться. Глаза болели от перенапряжения, но она упрямо силилась разглядеть хоть что-то.

Снова тихий вскрик, и Камила побежала, взывая к себе стихию и пытаясь освятить путь, потому как фонари на этих улицах были потушены.

Яркий луч света выхватил два силуэта впереди. Девушка остановилась, изумленно уставившись на страшную картину, но не могла осознать и принять увиденное.

Сначала она заметила Шай - подругу, свою первую и единственную подругу, в руках оскалившегося монстра, сжимающего ее в своих руках, словно тряпичную куклу.

Голова целительницы безвольно болталась, а злобное создание, склонилось над ней и с упоением лакало кровь из уродливой раны на шее.

Осознание того, что в его руках живой человек, приходило с запозданием.

Опомнившись, Камила перевела взгляд на монстра, напавшего на подругу: руки в тот же миг взметнулись вверх, а заклинания закружились в мыслях.

«Убить, уничтожить, заставить корчиться от боли в страшной агонии!»

Снова образ полуживой-полумертвой целительницы и парализующий сердце страх - навредить и ей тоже.

- Отпусти! - хрипло выкрикнула девушка.

Убийца резко вздернул голову и хищно прищурился, повел носом в ее сторону, оскалился, небрежно отстраняя от себя жертву.

Рыжие волосы Шайлы рассыпались по знакомой рубашке курсанта военного факультета, в нем так мало осталось от человека, но эта одежда, эти пепельные волосы, не оставляли сомнений в том, кто перед ней стоит.

- Принцесссса, ну вот мы и встретились снова, - удовлетворенно произнес он низким голосом.

Камила смотрела в красные огоньки глаз и ощущала, как лед сковывает ее тело, как плотное покрывало страшных воспоминаний накрывает с головой, лишая воли и сопротивления.

Она должна что-то делать, бороться, но не могла заставить себя...

Слезы застилали глаза, и девушка закричала - через силу, превозмогая боль нахлынувших воспоминаний.

- Немедленно отпусти ее! - жмурясь, чувствуя циркулирующую в крови магию и со стоном распахнув горящие магией глаза, приказала ему.

- Отпусти ее! - еще сильнее и увереннее, срывая горло.

- Отпусти, оставь ее, уйди! Оставь нас НЕМЕДЛЕННО! - уже охрипшим голосом твердила она, пошатнувшись, не чувствуя земли под ногами, падая от усталости на колени.

Тварь зарычала, оскалилась, но не смогла противостоять, грубо отшвырнула от себя безвольную жертву, пытаясь сделать шаг в сторону магички, но вместо этого неуклюже пятилась назад и снова рычала, не в силах разорвать зрительный контакт и освободить разум.

- Камила! - Слава подхватил ее, попытался поднять на ноги, еще не понимая, почему ей вдруг стало плохо.

- Что случилось, кто это сделал? - сквозь шум в голове услышала девушка его взволнованный голос. - Я нашел Макса, кажется, его здорово приложили головой об стенку, пульс чуть прощупывается, - торопливо рассказывал парень.

- Шай, она там, - дрожащая рука девушки замерла в воздухе, и слабый огонек сорвался с ее пальцев, снова осветив одинокую фигурку целительницы, брошенную на землю умирать.

Парень только охнул и тут же оставил магичку в покое, устремившись к своей девушке.

- Нет! Только не ты! Не смей, рыжая, не смей! - шептали его губы, пока руки рвали рубашку, складывали лоскут ткани, прижимали его к ране в попытке остановить кровь.

- Она должна жить, Слав, сделай так, чтобы она не умерла, прошу! - голос Камилы был полон отчаяния, она даже на ноги подняться не смогла, подобравшись к подруге на коленях и стирая рукавом кровь, хлынувшую из носа.

- Помоги ей, как же мы без нее! – отчаянный всхлип в немой пустоте ночи, Камила едва сдерживала рыдания. - Спаси, слышишь, дери тебя упыри, скажи, что она выживет! - девушка схватила его за ворот и заставила посмотреть в глаза, заставила себя не думать о плохом и всех тех, кто не пережил встречи с этим монстром.

- Беги, беги за помощью и не останавливайся - сможешь? - приходя в себя, жестко и так же резко приказал парень. - Она не умрет, а если умрет - можешь прийти добить меня, магичка! Сделаешь?

Камила сморгнула очередную слезу и напоследок посмотрела на подругу.

«Я отомщу!» - четко и громко произнесла в мыслях, словно вбивая эту фраз в свое сознание.

Она заставила себя подняться, и идти, превозмогая слабость и тошноту. Она запиналась, но старалась идти быстрее, настолько быстро, насколько это вообще возможно: даже если ком в горле и больно дышать, даже если слезы застилают глаза, и даже если больше всего хочется сдаться и просто разреветься, надеясь, что найдутся те, кто сможет справиться со всем этим вместо нее.

***

- Малышка, не засыпай ну же, я же вижу, ты еще жива, ты рядом! Рыжик, мой маленький настырный рыжик! Куда же ты пошла, глупенькая моя, зачем!? - Слава смотрел на бледное в лунном свете лицо целительницы, руки дрожали от перенапряжения, а на глазах наворачивались слезы.