- Эй, я вам не мешаю, нет! - возмущенно спросила целительница.

- Только не ты! - улыбнулся парень и потянул свои руки к девушке, привычно пересаживая ее к себе на колени. - Понять не могу, зачем ты попросила меня притащить его! - кивая в сторону пустующего предмета мебели, произнес он и с удовольствием зарылся в светло-рыжие волосы.

Девушка передернула плечиками и опять смущенно покраснела.

- Почему отец имеет право распоряжаться твоей жизнью? Так живут все люди из низших сословий? – поинтересовалась Камила.

Поступок отца Шайлы шокировал ее. На какой-то миг она даже задумалась, а так ли это плохо, что она осталась без родителей?

Шайла грустно вздохнула, откинувшись на плечо парня, инстинктивно надеясь найти в нем поддержку. Слава же заметно напрягся, ожидая ее ответа.

- У многих семей все происходит именно так, Мил. Отец как старший представитель рода отвечает за устройство будущего своих детей. Однако в разных семьях власть главы семьи имеет неодинаковую силу. Я, к примеру, сама выбрала свою профессию - это было только моим решением! - с гордостью в голосе произнесла целительница. - Ты уже знаешь: я разочаровала отца с первого дня своей жизни, потому как он ждал появления на свет наследника, а не ... девчонки, и я всегда думала, что, отучившись, смогу сама решать свою судьбу, была уверена, что ему нет до меня никакого дела! - Целители ИсЖиз очень ценятся и неплохо зарабатывают: я бы смогла обеспечить свое существование и получить от государства ссуду на покупку небольшого жилья. А теперь... он сказал, что я должна принести пользу нашему роду, ты знаешь, что это значит? - с грустью спросила она.

- Ну, приблизительно догадываюсь, - отозвалась магичка.

Шайла отрицательно покачала головой.

- Мил, я знаю отца. Он очень упрямый человек, а если дело касается меня, то тут нет смысла надеяться на смягчение моей участи! Когда я откажусь от этого брака, он запретит мне видеться с мамой, с младшей сестрой – лишит меня семьи! - она спрятала лицо на груди у парня, который осторожно поглаживал ее по спине.

- Ты опять, да? Кажется, мы уже все обсудили, и ты даже подтвердила, что все поняла и больше не будешь переживать из-за этого, - упрекнул ее Слава.

- Да, но я не понимаю, чем ты сможешь мне помочь! - жалобно призналась она.

- Ты опять меня недооцениваешь! - пожаловался парень. - Никто не запретит тебе видеться с собственной матерью и сестрой, обещаю! - прошептал он, крепче прижимая ее к себе.

Камила молчаливо изучала эту сцену, взгляд целителя был серьезным и решительным - это не походило на дешевую браваду, он не бросал слова на ветер, чтобы успокоить свою девушку.

- Кх-кх, - громко прокашлялась магичка, привлекая к себе внимание. - Не волнуйся, подруга, если этот хорек не сдержит свое слово, у тебя еще есть Я! - многозначительно напомнила она, нагло проигнорировав возмущенный взгляд «хорька».

- Ты мне вот что скажи: твой целитель действительно умеет лечить людей, или Дик может и не проснуться больше после его терапии?

Шайла хихикнула и посмотрела на своего надувшегося парня со смешинками в глазах.

-О, он, кажется, недели две не посещал занятия, пока мы изучали недуги беременных и сдавали зачет по деторождению! Понятия не имею, как он его потом получил, - подивилась она.

Слава нагло ухмыльнулся, проигнорировав тонкий намек на несправедливо выставленную оценку.

- И это не единичный случай, но вот все, что касается лечения порезов, ушибов, переломов и даже сотрясений он знает не хуже меня, так что тут ты можешь быть спокойна! - заверила ее подруга.

- Ну-ну, посмотрим! – ворчливо отозвалась Камила.

Закончив с чаепитием, она спровадила целителей на утреннюю прогулку, а сама взялась за книги: как-никак завтра ей предстояло пойти на первый урок по практической магии, которую она благополучно заменяла факультативами с деканом все это время.

Появление Камилы на занятиях по практической магии оказалось достаточно ярким событием, бурно воспринятым ее одногруппниками.

- Ристани, какое счастье, что Вы снизошли до нас - простых рядовых магов! Но неужели ты больше не любимица декана? Перестала устраивать его в постели? - такими репликами ее встретил Дирс и многие из тех, кто был такого же мнения о Камиле и ее факультативных занятиях, поддержали парня смешками и аналогичными комментариями.

Камила одарила их холодным взглядом и прошла к своему месту, чтобы приготовиться. Никто не тронул и не попытался ее остановить, и потому она спокойно устроилась за своей партой, раскладывая перед собой конспекты и учебники.

Про себя магичка уже решила, что отстаивать свою честь и гордость будет на деле: силой своей стихии показывая, на что она способна. Когда-то Зелиус сказал ей, будто именно стихия заставит их увидеть в ней равную. Что ж, она собиралась проверить это утверждение на практике.

- Добрый день! - поприветствовал их преподаватель, вошедший в аудиторию сразу со звонком.

Кет Рихтор был высоким лысоватым мужчиной с заметным даже сквозь мантию животом. Черты его лица были крупными и несколько грубоватыми, глаза бледно-голубые и глубоко посаженные, губы тонкие почти бесцветные - его лицо казалось бы добродушно-глуповатым, если бы не темные, сведенные к переносице брови и вечно подозрительный взгляд исподлобья.

Все присутствующие затихли, пока маг окидывал собравшихся взглядом. Маг внимательно посмотрел на Камилу, появление которой явно удивило его. На лице мужчины промелькнуло нечто вроде зловещей усмешки.

- В нашем полку прибыло, - спокойно констатировал он. - Это, как я понимаю, студентка Ристани?

- Вы не ошиблись! - отозвалась Камила, смело уставившись в глаза преподавателя.

- Что ж, в таком случае, с вас и начнем! Должен же я увидеть таланты ученицы такого опытного и уважаемого мага, - лукаво пояснил он.

Девушка поднялась со своего места и уверенно направилась к доске: все вокруг затаили дыхание, намереваясь повеселиться и насладиться ее провалом. Камила с трудом сдерживала возникшее волнение, однако никто вокруг и не догадывался о ее страхах.

- Итак, я хочу, чтобы вы продемонстрировали нам свое мастерство на примере атакующих заклинаний огня и воздуха, - тут же заявил Рихтор, взглядом отодвигая мешающий стол к стене и освобождая место для маневров.

Камила была поражена таким заявлением, как и добрая часть ее группы - это ведь совсем не то, что было задано, но, с другой стороны, они с Зелиусом всегда проводили свои практические занятия в сражениях, чего же ей бояться сейчас!?

- Будут ли еще какие-нибудь указания, кет? - вежливо поинтересовалась она, явно разочаровывая мужчину своим хладнокровным видом.

- Да, не забывайте, что противник будет проводить ответные атаки! - хитро улыбнулся он.

- Кто же станет моим партнером? - осведомилась она.

- Я позволю вам выбрать! - щедро разрешил магистр.

Камила посмотрела на одногруппников: взгляд коснулся задиристого блондина с первой парты, и она призывно улыбнулась ему, игриво приподняв правую бровь.

- Дирс? - спрашивая, произнесла она, словно сомневаясь в том, что он на такое отважится.

Парень не разочаровал ее и тут же поднялся со своего места.

- Камила!- в тон ей ответил он, становясь напротив.

Маг явно удивился, но в итоге молча окинул обоих защитным куполом, чтобы не повредить мебель и собравшихся студентов.

Магичка только кивнула в ответ и, приняв боевую позицию, призвала стихию, которая тут же вырвалась наружу вместе с горячим дыханием.

«Их нет, никого из них здесь нет! Только я и ты! И я не позволю тебе победить!» - мысленно проговорила девушка.

Дик всегда говорил, что скорость ее основное преимущество, ее оружие, но она ни разу не задумывалась о том, насколько широким может быть это понятие. Ведь магия - это тоже боевые атаки, которые можно объединять в связки, и чем больше и сложнее они будут, чем быстрее скорость ее реагирования, тем лучше.