— Кромор…что у Вас за дебаф?

Намтик, видимо, размышлял в том же ключе и уже проверил дебафы. С плохим предчувствием Вилл скосил глаза в сторону плашки бафов и дебафов. Строчка бафов пустовала — в пылу схватки их сняли. Дебафов не было у четверых в группе. Исключением стал Кромор.

Вилл сделал короткий жест и вывел иконку прямо перед собой, увеличив раз в пять. Связанные руки напротив закрытого рта — такого значка он раньше не видел.

— Очищенная кровь! — использовал Вилл.

Кромора на мгновение озарил белый свет. Неудача. Дебаф никуда не делся. С плохим предчувствием на душе Вилл вызвал текстовое описание.

Немые руки.

На двенадцать часов запрещает использование любых заклинаний.

— Стоп…что значит запрещает использование заклинаний…? — едва слышно прошептала Ди.

— Кромор. Попробуй скастовать что-нибудь, — попросил Вилл без особой надежды.

Кромор, продолжая морщиться от боли, оперся спиной о стену. Левой рукой он сжал жезл, а правую вытянул вперёд и сложенными указательным и средним пальцами нарисовал в воздухе круг.

— Тёмный ритуал!

Простенький баф колдуна, увеличивающий урон от заклинаний тьмы на двадцать пять процентов. Обычно после использования колдуна поглощала спиралевидная дымка. Сейчас ничего не произошло. В шкале бафов так же ничего не появилось.

— Дерьмо!

Брэйв, потеряв самообладание, пнул валяющуюся ржавую статуэтку. Не выдержав удара, старая реликвия тут же рассыпалась на сотни осколков.

— Мы же почти победили! Мы прошли два данжа! Мы рисковали собой как в них, так и на пути сюда! И что? Как мы вчетвером победим?

Ди даже не пыталась успокоить любимого. На её красивом лице сошлись ярость и отчаяние. Казалось, что ещё минута — и огненная волшебница вспыхнет от обуревавших её чувств.

— Как…так…несправедливо…

Кромор сел на мраморный пол, вернее, то, что от него осталось. Время не пощадило Собор, и колдун с мрачным лицом сидел в окружении разрушенных плит. Его нога продолжала кровоточить, а стрела, казалось, зловеще пульсировала, словно живая.

Намтик опустил голову. Руки поникли. Глаза скрылись за прямой чёлкой.

— Ещё не всё кончено…нам нужна замена…но сможем ли мы найти её за оставшиеся полтора часа…?

Брэйв немного обуздал свои эмоции и зарыл ладонь в светлых волосах.

— Вилл? Не слишком ли ты спокойный?

— Да, Вилл. Скажи что-нибудь…ты же больше всех сил отдал на этот турнир, — поддержала его Ди.

Вилл вздохнул и достал сигнальный пистолет. Очень не хотелось использовать его и связанный с ним план, но другого пути не было.

— Что же, раз ситуация обернулась таким… — Вилл попытался подобрать слово, но происходящее красноречиво описывало себя самостоятельно. — Придётся рассказать о запасном плане, который я подготовил втайне от вас. Вчера я отправил письма двум людям. Первый — Эрайз. Я попросил его помочь в случае, если кого-то из нас убьют при попытке войти. Сами понимаете, вчетвером победить невозможно. Я попросил Эрайза в случае сигнала обеспечить безопасную замену и выступить со своей гильдией и другими людьми в мою защиту. Это — экстренный шаг, поэтому я не хотел просить его влезать в это болото заранее и помогать проникнуть в Собор.

Вилл взял небольшую паузу, чтобы ребята всё обдумали. На их лицах сперва проступило удивление, а потом другие, более тёмные чувства.

— То есть ты заранее подумал о том, что делать, если кого-то из нас убьют? — мрачно спросила Ди. — Вилл, это даже для тебя слишком!

Вилл спокойно воспринял упрёк.

— Ребята, можете сколько угодно корить меня в том, что я заочно похоронил кого-то из вас, но после данжа. Мы с вами не куличики лепим. Брэйв, Ди, помните столкновение во время транспортировки Лури? «Невозвращенцы» были готовы убить нас. И чем дальше, тем больше в них ярости и фанатичной решимости. Даже сейчас на нас нападали с желанием убить. Да, я просчитал эту возможность, но не учитывать её — это закрыть глаза на проблему. Ты не видишь её, но она никуда не делась.

По-прежнему видя хмурые лица товарищей, Вилл продолжил:

— Ладно, предположим, что я на манер героя из доблестной истории свято верил в то, что обязательно никто не умрёт или не пострадает. Мы вошли в данж, бедный Кромор мучается от боли, а запасного плана нет. Что лучше — благородно спустить наши усилия в унитаз, или неблагородно приготовить план на случай проблем? Извините, но я выбрал второе.

Лица немного смягчились. К Кромору вернулся естественный оттенок лица — стрела в ноге исчезла. А вот дебаф по-прежнему был на месте и Кромора точно придётся менять.

— Ладно, обсудим это потом. Хорошо хоть Кромора не убили, — хмуро сказал Брэйв. — И вообще, что это было? Что за магическая стрела, которая на полдня выключает способности?

— Артефакт, — уверенно сказал Вилл. — Иного объяснения не вижу. Выключить на такой срок другого игрока — слишком имбалансное свойство. И судя по всему, этот артефакт у «Невозвращенцев». Досадно…Кто-то видел игрока, атаковавшего Кромора?

Все покачали головой. Кромор опустил взгляд и поник.

— Простите…я сам не понял, как так подставился…

Вилл замер. По спине пробежал холодок. Интуиция подсказала выпить имунку. А что если попавшая в Кромора стрела предназначалась ему?

— Тебе не за что извиняться, — Вилл похлопал сидящего на полу колдуна и подал ему руку. — Как нога? Встать сможешь?

Кромор кивнул и поднялся. Осторожно наступил на левую ногу.

— Почти не болит.

— Чудно.

— Вилл? С кем ты ещё общался? — спросила Ди.

Здесь Вилл взял паузу. Нет, ответ был, но были большие сомнения, как его воспримут остальные. Даже тогда, когда план только рождался, какая-то часть сознания кричала, то он спятил.

— Второй человек — Мория. Она будет пятым участником вместо Кромора.

Несмотря на серьёзность ситуации, ошарашенные лица всей четвёрки немного позабавили. Скорее всего, в головах ребят родилась простая логическая цепочка, которая привела к очевидному вопросу.

— Погоди. Мория же хил. И ты хил. А как вы…? — недоумённо спросила Ди.

— Мория заменит меня на слоте хила. Я же сброшу таланты, надену другой шмот и пойду как дамагер.

Удивление проступило на лицах ещё сильнее. Примерно с таким лицом смотрят на человека, который заявил, что прибыл из другой реальности.

— Вилл, стоп. Притормози. Я, конечно, тебя уважаю, и всегда соглашался с твоими решениями, но сейчас…ты хорошо подумал? Давай возьмём обычного дд!

Вилл прекрасно понимал мысли Брэйва, но всё-таки он думал на один шаг вперёд.

— Хорошо, допустим, мы каким-то чудом найдём свободного и, что самое главное, толкового дд. До конца турнира осталось меньше полутора часов. Этот дд не знает тактику. Вспомните траи новых данжей в прошлых играх. Пусть все прочитали тактику, пока ты лично не попробуешь босса, как это сделали мы, ничего не получится. Мы же хорошо знаем теорию и тренировались в тестовом заходе.

— Но Мория же тоже не видела этот данж, — резонно заметила Ди.

Вилл кивнул.

— Верно. Но на её стороне три плюса. Первый — я переписывался с ней и объяснил тактику от и до. У неё было время не только прочитать все подробности, но и тщательно подготовиться. Второй — мы играли вместе, и у меня есть опыт дд при её страховке. Наконец, Мория — прекрасный хил. Считайте, что вас будет лечить Вилл в юбке.

— Боже упаси…я от одного Вилла стреляюсь, а тут ещё женская версия…

Слова Брэйва вызвали пусть и вялую, но улыбку у всех.

— Ладно…раз так…то я согласна. Да и какая-то часть меня хочет посмотреть, как ужасный Кровавый целитель превратится в Кровавого дамагера, — сказала Ди.

— Давайте попробуем. Всё равно другого выхода нет, — согласился Брэйв.

Намтик просто кивнул. Кромор мрачно развёл руки в стороны.

— Моё мнение сейчас бесполезно. И всё-таки, я уверен, что сестра Мория сделает всё замечательно.

— Спасибо, — поблагодарил ребят Вилл.

Их согласие сбросило камень с души. Не хотелось заставлять их учавствовать в авантюре, в которой они не были не уверенны. Лишние сомнения и тревоги приведут к роковой ошибке.