Еще до того, как в замок вернулись разведчики, служанки уже ткали плотные сети, а стражники разыскивали всех пауков, которых только можно было найти. План был прост — с помощью Корвинов доставить несколько сотен арахнидов и два Руха. Высадить их ночью в километрах трех возле захваченных замков и просто-напросто всех по-тихому перебить. Сетка паутины в морду, жало в спину, и враг превращается в зловонную жижу. Есть мнение, что на вампирюг это не так эффективно будет действовать. Но тогда можно натравить два арахнида, а то и три. Главное, чтобы хватило времени ввести весь яд, ибо там его хватает на три раза, но химера сама определяет врага и может ввести за раз всё имеющееся добро.
Когда мои соратники вернулись, перемен было немало: на расчищенных под замком десятигектаровой площадке возводились два десятка стометровых теплиц. Также была расчищена территория под стену, на всю длину была вырыта траншея десятиметровая в глубину и семи в ширину. А возле замка сторожили мой покой две сотни арахнидов, которые по первому приказу были готовы погрузиться в сети, чтобы полететь на ликвидацию врагов.
Также за прошедшую неделю появились несколько сотен беженцев, тех заметила Калипсо. Всё-таки перед входом в каньон расположилась сотня тысяч Ворков, и даже при особом желании они ко мне не могли подобраться.
Конечно, воздушная защита была послабее, но я с ней тоже начал работать. Три десятка ворон, несколько орлов и даже пару дятлов находились у меня в клетках. Все они вскармливались для дальнейшего преображения. Всё-таки я питал надежду, что не все вампиры поголовно умеют летать, а такое могут совершать либо уже совсем твари, как граф, либо высшие. К сожалению, бестиария по вампирам в наличии не было, и оставалось лишь гадать, либо отловить вампира и пытать, что, кстати, я и намеревался сделать.
Я немного отвлёкся. В общем, тех несколько сотен крестьян, которые умудрились бежать с помощью дружинников, допросили, а затем сопроводили в близлежащие деревни, с моим наказом приютить. Ибо из своего замка я устрою приют лишь в крайнем случае. Опыт в баронстве Логрок уже имеется, и он уж очень негативный. Ничего особо нового простой люд мне не смог поведать, кроме того, что новоиспеченные дружины состояли как из пришлых, так и из местных, и что те, что эти уже далеко не люди.
В общем, со слов крестьян, кровососы под видом местных устраивают налёты, безжалостно и жёстко портят девок, женщин, баб, судя по всему тем уже без разницы, и затем всех крутят и отвозят в замок. Сопротивляющихся убивают, тоже пакуют и отвозят. Зачем — не поведали, но, наверное, на котлеты или ради создания всяких тварей. В общем, мечта, а не соседи.
Разведчики, слава Агне, явились полным составом в целостности и сохранности. Дал денёк им отдохнуть, а затем мы всем составом собрались и начали планировать захват, учитывая новые вводные.
— Резюмируем, значит, как мы и думали, в замках правят вампиры. Имею в виду не низшие кровососы, в которых превратили дружинников, а полноценные. Бастарда барона Мойскам, когда прибыли управляющие вампиры, за ненадобностью сразу же прибили. Далее переметнувшиеся на сторону кровососов дружинники в составе пришлых отлавливают местных, далее пакуют и везут в замок, где тех перерабатывают на сырьё, консервируют и отвозят. Раз в три дня от каждого из замков отбывают телеги, полные сосудов. Во главе каждого из таких караванов стоит вампир. Понять это можно по утонченной роже, бледной коже, ощутимой силе и, конечно же, росту.
Определить возможный потенциал вампира не удалось, но точно не слабее мастера меча. Также нужно допускать, что вампиры — не люди. Из этого выходит, что кровососы одновременно могут являться как воинами, так и магами, ну или имеют возможность оперировать магией крови. А что ей подвластно, пока не удалось узнать, кроме того, что чистый вампир может создавать низших, которыми и кишат оба замка.
В каждом из замков минимум по два чистых вампира: один занимается переработкой, другой доставкой. Из подслушанного удалось узнать, что низшим разбавляют кровь, так как чистая положена лишь истинным вампирам, а подчинённым-низшим идет треть литра, разбавленная водой. Далее, судя по количеству вампиров, можем предположить, что их не так уж и много, а основное количество их слуг и воинства исполняют обращённые, а также множество созданных монстров, которых полно в их воинстве. Также удалось узнать, что потребность в крови у чистых вампиров ежедневная, от этого зависит их сила, если не питаются — слабеют. Наиболее ценной у них считается молодая кровь прямиком их живого сосуда. Из этого можно предположить, что высшие вампиры, за имением власти и возможностей, предпочитают питаться юношами, детьми, младенцами, — заключил Вурдор и на несколько секунд замолчал, собираясь с мыслями.
Рожи у всех собравшихся были сродни застывшему камню, столь мало было на них эмоций, но в глазах было их не скрыть, и в тех отображались истинные эмоции. Даже мой внутренний зверь, после сказанного Вурдором, проснувшись от спячки, неистово ревел, подталкивал обрушить на головы тварей праведный гнев. Я был согласен с Тёмным львом, но был вынужден себя сдерживать, так как объективно оценивал свои возможности и силы.
— Допустим, основное воинство составляют низшие вампиры, далее идут чистые, но из этого следует, что есть еще и высшие, такие как Вильгерта Цеппелин и остальная знать Сильвернона, — подытожил я.
— Да, скорее всего все офицеры из высших, все сержанты из чистых, а расходное мясо — это монстры и низшие, — кивая в знак согласия, сказал Вурдор.
— Но если даже обычных чистых не так много, то высших должно быть и того меньше, — заключил я, на что получил согласные кивки.
— Как и в любой армии нужно учитывать то, что есть особые войска, элитные, так сказать. И в их составе точно будут отборные воины из чистых, а может и из высших. Слава Агне, ситуация с соседями не столь критична. Удалось узнать, что много где идут сражения с тварями, но вампиры давят массой вулкалаков и низших.
Также радует, что сопротивление есть по всей территории домена, но это ненадолго. Войско Арду Кнагрока постепенно увеличивается, и в скором времени ему уже будет практически невозможно противостоять.
— Это так, и для того, чтобы знать планы врага наверняка, нужно узнать больше о возможностях тварей. Для этого захватим одного их кровососов, — сказал я.
— Как? Редко, когда ветерана первого ранга удавалось в плен захватить, а тут противник, возможности которого мы не знаем, — уточнил Зигфрид.
— Арахниды умеют плеваться паутиной, десяток-другой натравлю, они его и скрутят. А там уже доставим к нам в замок и допросим как надо, — пояснил я. — Кстати, когда возвращается вампир, который сопровождает телеги с кровью? И точное место консервирования удалось узнать?
— Где находятся бойни можно понять даже по запаху, так что, где они, мы знаем наверняка. А что ты хочешь сделать?
— Яд Арахнидов, — сказал я. Спустя несколько секунд, на лицах собравшихся начали разрастаться демонические оскалы.
Два дня спустя. Замок Беком
— Стой спокойно и не дергайся, — сказал своему коллеге бывший дружинник, а сейчас обращенный низший вампир.
— Кург! Дай крови! — ответил ему его более молодой коллега, которого уже довольно сильно начала мучать жажда.
— Тавр, у тебя есть своя, ничем не отличимая от моей! — тихонько рявкнул прозванный Кургом.
Тавр демонстративно скривился, явив свои немного увеличенные, но заметно больше, чем у обычного человека, клыки.
— Нам еще всю ночь стоять! Давай по кварте наберём, чан за стеной же полон! — проскулил юный Тавр.
— Кровь из чана завтра разольют по сосудам и отправят! Господин узнает — душу выймет! — нахмурившись, начал разъяснять Кург.
Сказать сказал, но его и самого довольно-таки сильно мучала жажда, и он сам не отказался бы сделать несколько глотков чистой кровушки, которая с недавнего времени для него стала сродни божественной амброзии.
