– Ваше чудо заключается в том, чтобы стать моей. Как только ваша первая кровь украсит мою постель, дракон наградит нас своими дарами. Об этом вы не читали книг? – язвительно заметил король, что подтвердило то, что король слышал их разговор с Максимусом. Ее поразило, как холодно он это произнес. Твердо решив не позволить себя запугать, она предпочла не обратить внимания на неожиданную дрожь.

  Возбуждение накатывало, достаточно было всего-навсего лишь глянуть на нее. Вот ведь, черт подери! От неудобства он заерзал на месте. Она была неожиданна, а он терпеть не мог неожиданностей. Алкоголь сделал свое дело, он стал наполняться мыслями, которые весь вечер удавалось держать в узде. Его раздирали противоречивые чувства. Хотелось вскочить и прикрыть ее собой. Хотелось приказать никогда больше не выходить из своих покоев на люди. Хотелось выставить ее из замка, пусть убирается. А еще хотелось поклоняться ей, как ожившей богине. Увязая в трясине собственных мыслей, Надар был полностью уверен в одном: он не спустит ей с рук это унижение. Он собственнолично накажет ее. Эта женщина зашла слишком далеко…Она заставила его врать на ровном месте и выкручиваться. Он выставил себя циником, которому нравится, что на его невесту смотрят, как на мясо.

  Пусть он не желает брать в жены дочь дракона, но она его невеста, а если его намерения отыскать путь к дракону не увенчаются успехом – станет его женой. Теперь, когда он обнаружил, что дочь дракона не уродлива, мысль о женитьбе уже не так раздражала. Что не скажешь о ее характере – сущее зло. Любыми путями старается достигнуть своей цели. Нет рамок приличия, нет границ, нет берегов! Надар словно сделал открытие, когда осознал, что он такой же. Если ему требуется достигнуть какой-либо цели, он перешагнет через все нормы и правила. Он отталкивает все устаревшие взгляды и традиции, которые заставляют людей страдать, бездумно подчиняться. Ну нет, оправдывать ее глупое самодурство он не будет! Она женщина! Для них есть очерченные моралью границы. Еще, это оскорбляло его чувство собственничества. Какому мужчине доставит удовольствие, что на его женщину пускают похотливые слюни? Он мужчина – он знает, что творилось в головах у остальных. Сегодня ночью ни один мужчина, находясь на пике наслаждения, будет представлять ее прелести. Оставалось лишь одно – придумать наказание. Если не показать сейчас, этой дурехе – кто здесь главный, это наплодит проблем в будущем. Как быть с тем фактом, что она скрывала свое лицо намеренно? Это ведь было не из скромности, и других причин стесняться своего вида не было. Значит, она хотела воспользоваться его неведением. Это тоже своего рода обман. Обманывать короля – преступление. А преступление искупается только наказанием. Очевидно, она пытается оттолкнуть его от себя – разорвать помолвку. Эти размышления взбесили его. Он не мог ее видеть, но она то его могла. Что ей пришлось не по вкусу в нем? Что могло ее не устроить? Его никогда не отвергали.

  Розги – нет! Слишком кроваво, пришло на ум пьяному королю. Кожа такая белая, кажется очень изнеженной. Темница – нет! Слишком сыро, может подхватить лихорадку, даже сейчас ее тело сотрясает дрожь от вечерней прохлады. Какое ему дело до ее самочувствия? Королю опять подлили вино в кубок. Он за один раз, жадно осушил его. Все способы наказания, какие было принято применять к провинившимся – не подходили для дочери дракона. Тогда, лишить ее пищи на несколько дней. Эта идея тоже не пришлась ему по вкусу. Слишком мягко. На смену этой идеи пришла другая, от предвкушения король заерзал на месте. Не в силах больше сдержаться от охватившей его жажды мести – он повернулся к Рамси, шепотом отдал ему пару приказов. После, не сказав Мави и пары слов – ушел, заставив ее еще острее почувствовать собственное одиночество.

– Ты сделал все, как я просил? – полушепотом спросил Максимус у своего советника.

– Да, наш человек использовал весь запас дурмана, – советник еле шевелил губами, чтобы никто не обратил внимание на их разговор.

– Значит, Надару этой дозы мало. Он ушел на своих ногах. Смысл в том, чтобы он утратил бдительность, еще лучше впал в неадекватное состояние. Мы бы могли спокойно вывезти дочь дракона из замка, – Максимус выругался шепотом. Заведомо, до появления дочери дракона Максимус спланировал ее похищение из замка. Возможно, даже ее убийство, чтобы у Надара никогда не было шанса консумировать свой брак. Планы склонны меняться на ходу. Он передумал убивать Мави, как только увидел ее. Да, дочь дракона сослужит ему прекрасную службу. Вот и отлично, поздравил он себя. Слишком долго Надар Кимиш был для него бельмом в глазу. Он еще от души повеселится, когда увидит, как его врага – Надара Кимиша поставит на колени какая-то девчонка. Надар ведь разыграл целое представление, чтобы доказать, что не замечает ее. Все было шито белыми нитками. Он хочет ее. Страшно хочет, и дурман здесь ни причем. Но это еще не означает, что его также хочет сама дочь дракона. У нее что-то не то на уме, это сразу бросается в глаза. Нужно просто потянуть время, и в нужный момент оказаться рядом, чтобы чаша весов перевесила в его пользу. Если все сделать тонко, подозрения не приведут к нему или его людям.

***

Раз уж король покинул прием, Мави больше никто не удерживает, и ей уже не нужно смотреть на это пьяное сборище мужланов. Она молча двинулась к выходу, ее окликнул Рамси.

– Уходите? Вас проведут в покои.

– Я знаю дорогу, благодарю, – она прибавила шаг.

– Вы вряд ли знаете дорогу в покои короля, стражник вас проводит, – избегая лишних вопросов, которые уже появлялись на ее лице, он откланялся и удалился.

   Такое заявление огорошило ее. Вязкое, тошнотворное ощущение скопилось внизу живота. Она, конечно довела его сегодня своим представлением. И что теперь делать? Он наверняка хочет поговорить с ней без свидетелей, а это не сулит хорошего. Но вдруг она осеклась, ведь она дочь дракона, и он не посмеет ударить ее, а убить до свадьбы так и вовсе не сможет. Что ж, если она хочет ясности, нужно явиться к нему и поговорить. Перебирая ватными ногами, она начала подниматься по каменной лестнице вслед за стражником. Комната короля занимала большую часть третьего этажа. Перед дверью она остановилась, ее охватила нерешительность. Стражник отворил перед ней двери. Назад дороги нет, если только она не кинется прочь сломя голову. Вот уж дудки! Она не трусиха, и не станет его бояться. Она гордо вошла внутрь. В комнате был полумрак. Мави осмотрелась и пришла к выводу, что покои короля такие же дикие, как и общий зал. Она удивилась, вспоминая свою комнату, которая показалась ей роскошной и уютной. Огромную кровать украшала тонкая шкура. Недалеко стоял стол из красного дерева, который был завален разными письмами и рукописями. Мави ощущала запах свечей, кожи и древесного бальзама. Короля не было в покоях. Как странно, подумала Мави. Она решила ближе изучить портреты, которые висели на стене. На одном из портретов был изображен мужчина, по всем признакам находящийся в родственной связи с королем Надаром. У того были более жесткие скулы, и более садисткое выражение лица, по крайней мере ей так почудилось. Дверь в комнату резко распахнулась, глухо стукнув об стену. Это стало для нее полной неожиданностью, сердце заколотилось от испуга. На пороге оказался сам король, по пояс мокрый, будто окунулся в бочку. Темные пряди волос разметались по всему лицу. Тяжело дыша он закрыл дверь, и угрожающе двинулся на нее. Только с приближением она распознала в его темных глазах – ярость. Эта ярость – не то что раньше – не имела никакого отношения к любованию ее девичьими формами. Он крепко схватил ее за руки. Это движение соответствовало резкости его слов.

– Вам понравилось выставлять меня дураком? – она оказалась лицом к лицу с гневом мужчины, который явно не шутил.

– Что вы себе позволяете? – она чувствовала, как лихорадочно бьется артерия у нее на шее.