– Но, ваша милость, мало ли что может произойти. Вдруг, где-то затаился враг?

– До вечера ничего плохого со мной не сделается, так что, хватит меня опекать, как квохча-наседка!

  Голос короля был низким и слегка хриплый, от такого мороз по коже. А если таким гаркнуть, то и вовсе можно лишиться духа. Мави подумала, что то, что она не из пугливых уже плюс. Второй голос показался ей более писклявым, и даже слегка истеричным.

– Как же вы себя защитите? При вас даже столового ножа нет!

– Врага я разору голыми руками, если встречу. Так что, заканчивай свой щебет, Рамси!

   Мави испытала укол восхищения, значит король оказался не из трусливых и уважительно относится к правилам аббатства. Ей даже захотелось посмотреть на его лицо. Чуть выглянув из-за двери, она попыталась незаметно рассмотреть короля. Он стоял в профиль скрестив руки на груди. Она не поверила своим глазам. Такой здоровяк не может быть королем! Он больше смахивает на могучего стражника. Девушка мало, что знала про королей, но представляла своего, напыщенным индюком в рюшечках и шелках. А по факту, перед ней стоял воин в кольчуге и латах. На поле боя его не отличили бы от простого солдата. Никакой короны или королевской мантии. Черные волосы собраны в высокий хвостик на макушке. Это показалось ей и смешным, и мужественным одновременно. Лицо украшал широкий шрам на виске и брутальная щетина. Большие карие глаза, прямой нос, полные и чувственные губы. Король показался ей весьма привлекательным. Но это не меняло для нее сути. Быть его женой она не хочет!

– Почему вы отказались видеться с дочерью дракона?

  Король задумчиво смотрел в окно. Перед ним открывался вид на безжизненный сад.

– Мне не хочется смотреть на нее. Я примерно представляю, что меня может там ожидать.

  Для Мави это стало неожиданностью. Его слова отозвались в ней неприятным эхом.

– Может не все так плохо? Вашему деду, королю Горацию, попалась неплохая дочь дракона. Вполне симпатичная и милая.

– И немая если ты помнишь!

  Мави поняла, что король отказался от личной встречи с ней из-за того, что считает ее ущербной. Конечно она слышала, что предыдущие дочери дракона обладали какими-то недостатками и отклонениями, но у нее недостатков нет. Ни одного, по ее мнению.

– Ваш брак будет только на бумаге, если вы пожелаете. Как мужчина, вы вправе поступить, как ваш отец и, как ваши остальные предки. Завести столько любовниц, сколько потребуется, чтобы ваши потребности были удовлетворены.

  Девушка почти издала недовольный стон, но вовремя закрыла рот ладонью. Это уже было откровенным оскорблением. Они еще не женаты, а он уже строит планы на других женщин.

– Нужно избежать этого союза, я не хочу связывать себя узами брака ради формальности! Но времени почти не осталось на поиски дракона. Все эти пять дней вы должны землю носом рыть, но найти хоть какой-то след!

– Ваша светлость, как прикажете! Я передам начальнику стражи, чтобы он вновь собрал отряд для поисков.

  Это многое меняло для Мави, значит король также не жаждет сделать ее своей женой. Самое важное, что он ищет дракона, как хотела поступить и она. Значит есть надежда избавиться от этого нежеланного союза. Раз так, то нет смысла сейчас идти на конфликт с ним, тем более, что он явно не хочет ее видеть. Мави решила, что, как можно дольше будет скрывать свою внешность от короля, чтобы тот не передумал отказываться от нее.

***

Наступило время ужина. Даже в вечернее время жара не шла на спад. Король вышел на внутренний двор. Ни души в такую жару! Он невольно задумался о том, через какое время после сочетания браком с дочерью дракона все наладится? Он обязательно найдет решение, и брак это последний из вариантов. Возможно, за эти пять дней он достигнет результата в поисках дракона. Надар очень верил, что, если сможет его отыскать и вернуть его дочь обратно, проклятье перестанет действовать. А если дракон не примет назад свою дочь? На этот случай он всегда мог бы с ним договориться. Заключить новое соглашение. В конце концов, он привык, что там, где он не может победить, он найдет способ договориться. Слабых врагов он побеждал, а с сильными заключал союз. Размышления были прерваны, темноволосый монах поклонился королю и пригласил его в трапезную.

 В трапезной было прохладно, толстые стены спасали от жары ее обитателей. Столы накрыли в два ряда. За первым столом сидели люди из сопровождения короля, другой стол заняли монахи. Король сел во главе своей свиты. На другом конце стола он заметил женский силуэт, облаченный в розовую вуаль так, что лица не было видно. От понимания, что напротив него сидит его будущая невеста мужчина шумно выдохнул. Неужели ее лицо такое безобразное, что она даже ест в этой тряпке? Ему вспомнились сцены из детства; образ его мачехи, предыдущей королевы Мирикла. Она часто носила вуаль, чтобы скрыть свое перекошенное лицо. Ему было интересно взглянуть на нее без вуали, но в то же время его одолевал страх. Он был маленьким ребенком, которому казалось, что под вуалью драконья чешуя или еще что-то более безобразное. Сидя сейчас напротив дочери дракона, он уже не испытывал страх лишь жалость к ней. Все, что открывалось его взору, это ее изящные руки; красивые тонкие пальцы, которыми она брала столовые приборы. Чтобы поесть ей приходилось немного приоткрывать край вуали, но королю так и не удалось рассмотреть ее. Освещение в трапезной оставляло желать лучшего. Король подумал, что здесь экономят свечи.

 Главный монах яростно смотрел на дочь дракона. Когда рядом присел темноволосый парнишка, зашипел на него.

– Что еще за фокусы? Почему дочь дракона нацепила балахон?

 Главный монах никогда не называл дочь дракона по имени. Он относился к ней, как к дару дракона в прямом смысле этого слова.

– Понятия не имею.

– Что-то задумала, плутовка! Ну ничего, сегодня последний день, когда я должен выносить ее выходки. Дальше это головная боль достанется Надару Кимишу. Он не монах, вряд ли будет смиренно сносить все ее выходки. Пара горячих плетей ей не повредят!

– Думаете, что король будет наказывать Мави? – темноволосый паренек смутился.

– Если бы я был королем, не потерпел бы неповиновения. А она от рождения строптивая коза!

 Парнишка оглянулся и обреченно посмотрел на Мави. Они часто спорили с ней, но он считал ее своим другом. Без нее здесь станет тихо и пусто. Она была часто несносной и прямолинейной, что для женщины является страшным грехом, но еще она сказочная красавица, которой все простительно.

 После окончания ужина король начал готовиться к отбытию. До его замка день пути. Учитывая изнуряющую жару, было принято решение, что дочь дракона поедет в паланкине. Рамси – советник короля, настаивал, чтобы король тоже ехал в паланкине, но тот отказался, предпочитая ехать верхом. Монахи снабдили солдат питьевой водой, настолько, насколько те могли увезти с собой.

 Долго ждать пока дочь дракона соберет свой багаж не пришлось, она спустилась почти сразу. В руках у нее был небольшой узелок. Выглядела она так же, как и на ужине. Лицо было полностью скрыто под розовой вуалью. Король наблюдал со стороны, как она молчаливо садится в паланкин. Невольно взгляд упал на ее бедра, когда она отвернулась к нему спиной. Фигура дочери дракона показалось ему весьма привлекательной, округлые бедра и тонкая талия.

– Как зовут дочь дракона? – обратился он, к главному монаху.

– Мави! – пожалуй, это был единственный раз, когда главный монах произнес ее имя вслух. В первый и последний раз, подумал он.

 В сознательном возрасте дочь дракона сама выбирает себе имя. Исходя из того, что ей нравится, чем она увлекается. Однажды дочь дракона нашла древний свиток в нашей скриптории и прочла его. Это была сказка на древнем языке, который уже несколько веков не использовался, кое-какие слова она смогла перевести. Речь в этой сказке шла об удивительной рыбе, которую народ прозвал Мави. Она приносила счастье и была символом надежды и добра у древних людей. Это сказка очень понравилась ей, а когда пришло время выбирать себе имя, она нарекла себя Мави.