— А ты не мог отослать их с помощью приманки не взрывая бомбу?!

— А ты уверена, что они не ломанулись бы следом, разделавшись с приманкой? Особо крупные демонические твари могут преследовать свою добычу даже через целую страну, не говоря уже о жалком километре. Или ты бы предпочла сдохнуть там, но не подрывать бомбу?

— Учитывая, к каким последствиям может привести подобная катастрофа, вполне возможно, что лучше было бы там тихо погибнуть!

— Да что ты говоришь! — теперь уже я рявкнул на неё, сбросив с себя её хватку. — Если ты готова принять такое решение, то флаг тебе в руки! А я отвечаю не только за себя, но и за всех, кто находится на этом мостике! Я дал обещание твоему отцу, что верну вас живыми! Так что не надо мне нести эту чушь про героическое самопожертвование! Или ты иного мнения?! Тогда, сделаем так! Если ты так уверена в своей правоте, то подойди к каждому присутствующему тут и скажи прямо в глаза, что лучше было бы всем тут сдохнуть!

—…

Ноар растерялась. Похоже, её секундное помешательство не имело под собой крепких оснований. Она осмотрела присутствующих, которые внимательно следили за нами двумя, после чего обречённо опустила взгляд.

— Видимо, у юной леди не хватает опыта достойно прополоскать тебе мозги, Нил. — прозвучал неожиданный голос.

Я и не заметил, как перед нами включился один из голоэкранов, на котором было изображено лицо того, кто не присутствовал на этом корабле.

— Что, Трай, хочешь перехватить эстафету? — спросил я у него, заинтересовавшись, что он может высказать.

— Нет. По логам бортового компьютера, я вполне понимаю картину произошедшего. Так что, если твои действия руководствовались стремлением выжить, то мне нечего сказать. С моей стороны, это будет звучать слишком лицемерно, учитывая, что я поступил бы также.

Я даже удивился. Не ожидал, что ему нечего будет мне сказать.

— Тогда, зачем ты связался?

— Разобрать последствия. Глянь.

Он вывел рядом ещё один экран. Это был орбитальный снимок, где около нашего местоположения выведена красная многоконечная звезда… нет, это будто вид дерева сверху со множеством корней, исходящих из центра. Я бы сказал, что радиус этого рисунка около тысячи километров. Кажись, я знаю, что это.

— Это тепловой снимок?

— Да. Цепная реакция получилась очень ощутимой для планеты. Раскол такой массы обязательно вызовет многочисленные цунами, которые дойдут не только до Марсеры, но даже до Гвиндея.

— Всё настолько плохо?! Чёрт, их надо…

— Уже предупредили. — перебил он меня. — Через связных мы передали информацию о скорой катастрофе, так что можете не беспокоиться на этот счёт.

— Связных? Но чтобы начать подготовку, надо иметь голос на очень высоком уровне… у вас свои люди в королевском замке?! — просекла Ноар.

— А ты догадливая. Да, есть. Причём, король об этом знает.

— Э?! Зачем? Почему? — растерялась она от такой информации.

— М-м-м… скажем так, на крайний случай. Если тебе об этом не рассказали, значит больше тебе знать ничего не надо. Вернёмся к нашим баранам. — перевёл он взгляд снова на меня. — Раз ты дал приказ на погружение на неизвестную территорию, почему не подготовился как следует?

— Потому что невозможно подготовиться ко всему. Мы даже истратили почти тысячный запас торпед, нам всё равно не хватило.

— Если ты не знал, чего можно ждать от погружения на дно океана, почему меня не спросил?

— Мне что, каждый раз к тебе за советом бежать? Мне уже и так стыдно, что к тебе столько раз обращаюсь. Я уже даже перестал чувствовать себя лидером своего отряда.

— Понятно… гордость разыгралась. — осуждающе высказался Трай. — Вот что я тебе скажу, Нильтас. Когда человек полностью сваливает свои обязанности на плечи другого — тогда да, это позор. Но, когда человек спрашивает совет у другого о том, чего сам не знает, это — обучение. Сбор информации. Никто не может знать всего заранее. Поэтому люди и учатся. А ты, вместо того, чтобы максимально подготовиться и собрать всю доступную ценную информацию, бросился на неизвестную территорию, поставив под удар доверенных тебе людей и устроил континентальную катастрофу. И всё из-за чего? Потому что тебе стало стыдно лишний раз обратиться за советом?

Вот тут уже мне нечем было крыть.

— Я действовал по ситуации и спасал экипаж. — выложил единственное своё оправдание.

— Что ж, ты спас экипаж, в этом ты преуспел. Здесь я тебя хвалю. Но помни. За твои действия теперь будут расплачиваться будущие поколения, которых обязательно коснётся этот катаклизм.

— Тебе не кажется, что не тебе мне об этом говорить? Сам-то не одну ядерную бомбу взорвал, не думая о будущих поколениях. — ответил я ему тем же.

— Я? Нил, ты ничего не попутал, сравнивая меня с собой? Мне-то похуй, что будет в будущем с вашей планетой! — выдал он СЛИШКОМ уж откровенный ответ.

У меня аж в голове всё переклинило. Иногда от его бестактной прямолинейности, которую не позволит себе даже самый лажовый политик, я просто выпадаю из реальности.

— Честно говоря, я не ожидал от тебя такой нубской ошибки. Может, мои знания ты и получил, а вот работающих извилин, видимо, не прибавилось. — добавил он, будто уже сказанного мало.

— Я… признаю ошибку.

—…И ещё, Нильтас…

— Что ещё?

—…Mach dein Gesicht schuldiger. Ich weiß, dass du es absichtlich getan hast.

Сказав фразу на чужом языке, он закончил сеанс связи. Этот язык… хех… понятно…

— Эмм… А что он сказал под конец? — спросила Киара.

— Ничего особенного. Просто лишний раз напомнил, кто тут самый умный. — подавленно ответил я ей.

Вновь повисло молчание. Это уже осточертело.

— Ладно, это был тяжёлый день. Тут на нас уже никто не нападёт, так что расходитесь по каютам. Корабль оставим тут дрейфовать. Шторм закончился, так что беспокоиться больше не о чем. Расходитесь отдыхать.

Затем я развернулся и ушёл. Правильно ли я поступил? Не знаю. Скорее всего, нет. Но это лишь моя ноша, и ничья более.

=============================================================================

11 ноября 1276 года, утро четверга

*От лица Киары*

=============================================================================

Проснулась я в не лучшем состоянии. Такое ощущение, что из меня выжали все соки. Причём, не из тела, а из души. Напоминает состояние, после смерти… нет, не хочу это вспоминать.

Сполоснувшись в душе, я направилась в столовую, где нашла Ноар. Она сидела в одиночестве и беспорядочно тыкалась вилкой в своём завтраке.

— Доброе утро. — поздоровалась я.

— Утро не бывает добрым. — съязвила она уставшим голосом.

— Что, не смогла уснуть?

— Нет. Я всё прокручиваю и прокручиваю в голове произошедшие события и впервые чувствую, что мне не хватает опыта даже двух жизней, чтобы полностью оценить произошедшее.

— Ну… к такому подготовиться нереально, так что не переживай сильно на этот счёт. Что случилось — то случилось и уже ничего не исправить. Кстати, ты Нильтаса не видела?

— Он всю ночь не вылезал из мастерской. Ты бы сходила проведать его и приободрить. Как не крути, он нам очень нужен.

— Обязательно. А ты иди, поспи. А то у тебя вид совсем унылый.

— Дело не в унынии. Помнишь я говорила, что под водой ощущала будто за нами наблюдают?

— Да. Но… разве тебе не это не почудилось?

— Теперь я уверена, что нет. Всплывая вчера на поверхность, я ощущала, как смещается направление, откуда за нами наблюдали. Даже сейчас… я чувствую это мимолётное присутствие. Поэтому и не смогла заснуть. Так что иди и поскорее приводи Нильтаса в порядок. Боюсь, наш бой ещё не закончился. — сказала она, после чего встала и ушла.

Я же встала и направилась в сторону мастерской. Теперь и у меня поселилось дурное предчувствие.

Как и сказала Ноар, Нильтаса я нашла в мастерской. Мне казалось, что он будет в подавленном состоянии, но нет… он, с нескрываемым азартом, перебирает кристаллы маны, сравнивая обычные и те, что мы набрали с дна океана. Какое-то у него не здоровое поведение после того, что вчера произошло.