— Ничего себе… а что за силы у них такие? — просила я.

— Они владеют знаниями, которые недоступны обычным смертным. Могут использовать магию любых элементов. Их запасы маны практически безграничны. Регенерация настолько мощна, что они способны прямо в бою отращивать потерянные конечности. Впрочем, это если получится их ранить. Кроме магии, они способны усилить своё тело настолько, что могут в рукопашную помериться силами с драконами. В общем, это худший враг, которого можно себе вообще придумать. "Монстр в человеческом обличии", как их обычно называют.

Нил закончил рассказ, дав нам время переварить информацию. Такие люди что, на самом деле существуют?!

— Ну, по крайней мере так мне рассказывали. Сам я никогда с ними не сталкивался, поэтому могу лишь судить по рассказанной только что информации, что очень некрасиво получилось перед родителями той, кого назвали Нефалемом. Как говорится, "у страха глаза велики", так что эти россказни наверняка сильно преувеличены. Скажите, насколько эта информация соответствует истине? — спросил он у короля.

Те же тихо сидели и обменивались между собой кислыми взглядами. После чего король сказал то, чего мы не ожидали.

— Откровенно говоря… описание, которое дал принц… не преувеличено, а, наоборот, приуменьшено. Моя дочь, Ноар, способна использовать все четыре основных магических элемента непостижимым для нас способом. И не только их, но ещё и свой собственный уникальный элемент — кристаллический.

— Что за кристаллический элемент? — спросил удивлённый Нил.

— Неизвестно. У нас нет никаких записей о подобной магии. Мы даже засылали шпионов в другие страны, но ни у вас, ни у Алхенума нет подобной информации. Кристаллы очень похожи на земляной элемент. Чаще всего она пользуется кристальным шипом, аналогом земляного шипа, только шип получается из разноцветного, чертовски острого минерала. Мои офицеры были свидетелями того, как она целые полчища монстров насаживала на такие шипы всего за несколько секунд. Разобраться в этой магии мы не смогли, да и она часто злилась из-за того, что мы "слишком глупы и ограничены". Запасы маны у неё, если не бесконечны, то нереально огромны. Не было ни одного случая, чтобы она полностью израсходовала свои силы.

— Физически она способна усилить себя настолько, что мне однажды, во время тренировки, чуть руку не сломала. — продолжил рассказывать вместо короля Грис, показывая свои массивные ручища. — Клинками тоже умеет пользоваться. Кстати, создаёт она их из тех же кристаллов и по прочности они не уступают высококачественной стали. Также способна одним прикосновением выжечь запасы маны своего противника. Скорее всего у неё есть и другие козыри, но она их нам все не показывала.

Объяснения закончились и повисло молчание. Затем Нил ответил, потирая пальцами лоб.

— За-ши-бись. Мы квиты. Теперь и вы выдали нам трудноперевариваемую информацию. Впрочем, с другой стороны, у нас уже есть один знакомый, который и без всякой магии может разнести всю планету… а то и несколько… так, почему бы и со вторым таким не познакомиться… скажите, ради любопытства, если у вас есть такая читерная единица, то почему вы не использовали её в захвате нашей страны или в войне против нежити?

— "Читерная"? Я так понимаю, вы хотели сказать "сверх сильная"? Захватническая деятельность её не интересует, а заставить её сделать что-то против её воли — себе дороже. Ей больше нравится путешествовать и заниматься исследованием магии. Но против нечисти она всё-таки вышла. Когда центральные северные границы были на грани уничтожения, она единолично держала оборону. Без неё мы бы точно не продержались до вашей экспедиции.

— Ясно. То, что она ходячая катастрофа, мы поняли. Теперь вернёмся к прошлому вопросу. Что случилось и почему вы не можете справиться своими силами?

—…Вот уж действительно, сильно же вы отличаетесь от других команд. — проговорил он, удивившись нашему спокойному принятию ситуации. — Случилось то, что при последнем обсуждении её будущего, у нас возникли разногласия и она отреагировала… слишком бурно. И сейчас она срывает злость на монстрах юго-восточного леса.

— Ну и пусть срывает, а в чём проблема?

— Покидая город, она кричала, что обратно больше не вернётся.

—…Так… я правильно понял? Вы просите нас вернуть сбежавшую из дома принцессу?

— Да, именно так. — ответил немного замявшийся король.

— И почему же вы не пошлёте свои силы её вернуть?

— Так посылали. Они все вернулись живыми, но такими потрёпанными, будто их весь день кто-то жевал. В общем, никто больше не хочет добровольно пытаться её вернуть.

— А вернуть её надо целой и невредимой, да?

— Конечно-же, боже мой. Я же не устранение своей дочки заказываю!

— Похвально, даже не смотря на потенциальную угрозу. Попросив нас, вы делаете деловой запрос. Что предлагаете за её возвращение?

— Вы ведь прибыли за припасами? Мы обеспечим вас всем необходимым, что у нас есть в наличии, не требуя за это плату. Что скажете?

Бессмысленно. Припасы нам не так уж и нужны, а риск столкновения с магом подобной мощи себя не оправдывает. У нас нет причин в это ввязываться, Нил откажет.

— Договорились.

Вот, вот, догово… ЧТО?!

— Погоди, ты согласен? — переспросила я у него.

— Да, согласен. Я понимаю, что дело довольно рискованное, но уж очень интересно глянуть свежим взглядом на настоящего Нефалема. Ну и не отвергать же просьбу волнующегося отца.

Последней фразой он поставил меня в очень неудобное положение. Если я начну высказываться против его решения, то выставлю себя бессердечной скотиной. Проклятье!

— Ладно. Как мы её найдём? — спросил Нил у короля.

— Просто идите по следу разрушений. Хоть она и упорно утверждает, что предпочитает мирную жизнь, за ней всё время тянется опустошительный след. Меня больше беспокоит, что она, увидев вас, может сразу же напасть. Грис, Энн, я понимаю, что вы отошли от дел, но не могли бы вы отправиться с ними в качестве переговорщиков?

Эти двое переглянулись, кивнули друг другу и Грис ответил.

— Конечно поможем. Малышка Ноар ведь и нам, как родная.

— Кстати, а из-за чего весь сыр-бор? Что именно в вашем обсуждении привело к ссоре? — решила спросить Фроста.

— Ммм… если возможно, я бы предпочёл оставить эту информацию в кругу семьи. Это личное.

— А нам точно стоит сейчас отправляться? Кажется, дождь собирается. — спросил Льюис, указав на потемневшее небо за окном.

— Я бы посоветовал отправляться именно в такую погоду. Ноар ещё умеет собирать своими кристаллами солнечный свет и использовать его в качестве испепеляющего луча. В такую погоду хотя бы эта способность будет ей недоступна. — выложил нам ещё один дикий факт король.

— Да вы прикалываетесь… что ещё мы должны знать о вашей дочери, чтобы случайно не помереть? — спросил Нил.

— Эти двое вам по дороге расскажут. Именно они её тренировали.

— "Тренировали" — громко сказано. Скорее, объяснили основы, а потом она уже сама разобралась. Вам что-нибудь нужно или мы можем выступать сейчас? — спросила Энн.

— Можем выступать. Доспехи, что остались у вас после Мёртвых земель, сохранились?

— Да, но мы не собираемся вступать в бой.

— Не, не, не. По пути вы экипируетесь по полной. Лучше подстраховаться. Правда. А то мы уже привыкли, что вечно всё идёт не по плану. — сказал Нил, после чего, среди нашей группы раздались горькие смешки.

— Принц, ещё момент. — окликнул нас король. — Если всё пойдёт по худшему сценарию, просто оставьте её и уходите. Я не хочу, чтобы моя просьба привела к жертвам с чьей-либо стороны.

=============================================================================

После этого мы покинули замок, отправились домой к нашим компаньонам за доспехами и тогда уже покинули город. Отправились мы, как и при последней нашей встрече, на троноциклах. Грис сел вместе с Нилом, а Энн почему-то напросилась со мной. Их микрофоны в шлемах были исправны, так что мы могли беспрепятственно общаться даже на полном ходу.