– Йессс!

Лебедев так и лучился, наблюдая за этим детским всплеском – приятно быть вестником счастья.

– Спасибо! Спасибо большое. – Уже более спокойно произнесла Светлана, улыбаясь во весь рот.

Небо неожиданно просветлело и затопило лёгкостью всё пространство. Дышать стало легче. Внутри живительным теплом разливалось солнце.

– Все подробности мы обсудим чуть позже. А сейчас вам придётся принять участие в собеседованиях кандидатов в ваш отдел. Сегодня надо окончательно определиться с преемником и приступить к обучению.

– Хорошо.

– И ещё. Через две недели мы с вами едем в Москву. Вам придётся задержаться там до конца декабря: надо пройти обучение для вступления на новую должность. Так что, как видите, работы предстоит очень много. И перемены будут серьёзные.

Света слушала Артёма, еле сдерживая ликование. Радость плескалась внутри, проливалась наружу сиянием глаз. Весь мир перевернулся с головы на ноги и на душе стало так хорошо, лучше просто не бывает.

Артём Анатольевич извлёк из папки на столе пухлый буклет, протянул Свете:

– Должностные инструкции и обязанности управляющего денежными средствами. Ознакомьтесь на досуге.

Первая горячая волна благодарности чуть улеглась, и тут на сияющее разливанное море восторга опрокинулась внезапная тень осознания:

«В Москву? С ним?! Боже, дай перевести дух!»

После того, как Артём Анатольевич сообщил Свете о повышении, она первым делом бросилась с радостной вестью к родителям. Целовала, обнимала их и прыгала от счастья. Чуприку тоже радости досталось – привезла целую коробку его любимых кексов с изюмом – он их просто обожал.

Сели пить чай все вместе и наговориться не могли. Так взбодрила семью эта чудесная новость! И так вовремя! Осенью всегда накатывает вялость и апатия – на улице темно, холодно, слякотно, так тоскливо, бррр. И всё время хочется спать, потому что световой день тает, становится совсем коротеньким – не успевает глаз насытиться светом, а солнца так и вообще почти не бывает. Так что в ноябре добрые вести – как нельзя кстати!

Димка-лакомка, жевал один кекс, и уже тянулся к другому. Родители посмеивались и подливали чая своему любимчику. Света не ревновала. Наоборот, испытывала благодарность к Чуприку за то, что так привязан к Тамаре Дмитриевне и Николаю Семёновичу. Всё свободное от дежурств время проводил у стариков. Свету иногда мучили угрызения совести оттого, что не проводит столько времени на даче с родителями, сколько их приёмный сын. Но мама, добрая душа, успокаивала дочь:

– У каждого – своя жизнь. Тебя с детства не на дачу тянуло и не к играм, а к книгам. Ну что ж, у всех свой путь. А Диме нравится возиться с домом. Вон они как дружно с отцом делами занимаются. Я им не мешаю. Ну и ты не грузись. Живи в радость.

И Света испытывала благодарность к родителям за понимание. И к Диме – за заботу о них.

Пододвинула кекс поближе к Чуприку, а тот не заметил, и смахнул лакомство со стола.

– Ой! – метнулся вниз, быстро подхватил и обдул его со всех сторон. – Семь секунд не лежало, значит, всё нормально.

И, к ужасу Светы, запихал кекс целиком в рот.

– Чуприк, фуууу! Что ты делаешь? – девушка сморщилась и рассмеялась.

Димка жевал, довольный произведённым эффектом.

– А что такого?

– Ну разве можно с пола есть?

– Можно. Я же не такой меланхолик, как ты.

На несколько секунд повисла пауза. Затем до Светы дошло:

– Ты хотел сказать, ипохондрик?

– Ну да. Тот самый. Короче, ни тот, ни другой.

Вся семья грохнула смехом.

За окном вечерел промозглый ноябрь. Холодный дождь поливал голые ветви деревьев, смывал почерневшую листву с тротуаров. Тускло топорщились у края дороги редкие фонари.

А в доме слышался смех, пахло выпечкой, журчали разговоры и оживали новые, самые светлые надежды.

Рабочие дни отщёлкивались как бусины на чётках.

Щёлк! Утро. Налили кофе, включили компьютер, сели с Наташей Лисовской к столу, заваленному счетами, инструкциями, ведомостями, платёжками. Устремили взгляд на экран и растворились в ливне двоичных кодов.

Щёлк! Подняли головы, с трудом оторвав уставшие глаза от бесконечных колонок цифр. На часах – полшестого. Конец рабочего дня. Как день промелькнул? Непонятно.

Наташа сверхурочно не оставалась – у неё муж и двое школьников-спиногрызов. Работодатель за неё ужин не приготовит и уроки у детей не проверит. Так что извините. Ровно в семнадцать тридцать Лисовскую как ветром сдувало с работы. Все остальные девушки тоже закутывались поплотнее в пальто и шарфы и убегали домой.

А Света, оставшись одна, в тишине изучала новые должностные инструкции, вчитывалась в договоры займа предприятия, читала контракты с иностранными финансовыми агентами. И хваталась за голову – как не утонуть в этом море информации?

Щёлк! И снова утро. Наспех душ, быстро посушить волосы феном, не забыть папки со счетами, захваченные с вечера домой – доделать перед сном – и бегом в офис.

Хорошо, что Наташа схватывает на лету – не надо по десять раз одно и то же повторять. Умница. Выспрашивает всё до мелочей. Светлана, и сама такая же дотошная, поняла, что Наташа – идеальный преемник. Да к тому же скрупулёзно ведёт записи. Все-все заковырочки, лазеечки и малейшие нюансы подмечает и тщательно заносит в свой толстый кожаный блокнот. Маркером выделяет важные места. Ставит закладки, лепит стикеры на скользких моментах.

Ты уедешь, а я обязательно что-нибудь забуду. Чем тебя дёргать, лучше запишу. Так надёжнее.

Наташа, незаметно для себя, переняла нотки голоса начальницы и научилась также холодно отбривать излишне разговорчивых.

– Вопросы по работе? Обсудим. Нет? До свиданья.

И дело не в неучтивости. Это вопрос выживания, когда со всех сторон давят сроки и начальники. Уж извините, расшаркиваться некогда.

«Правильный подход. Ну просто мой двойник, честное слово».

Света с облегчением выдыхала, кивала и протягивала ученице очередную порцию инструкций.

Светлана терпеть не могла головотяпства и беспорядка в бумагах. Поэтому с удовольствием наблюдала, как Наташа прибирает на столе, раскладывая документы в файлы, подшивая счета в папки, расставляя цветные разделители и надписывая заголовки.

«Кажется, за отдел можно не беспокоиться. Он в надёжных маленьких и очень цепких ручках».

Чтобы облегчить жизнь преемнице и оставить добрый след в отделе, Света решила написать пошаговое руководство, включающее подробную процедуру обработки счетов от регистрации до оплаты, и пояснения к своим должностным обязанностям. Включила список всех нужных телефонов и контактов. Приложила кодировку затрат. Расписала сроки и требования.

Работа оказалась муторная, но шла быстро, так как процесс отработан почти до автоматизма. Правда, минус два-три часа у сна каждую ночь, но это того стоило.

Когда распечатала последнюю страницу, подшила объёмистое творение в красную папку и вручила Наташе, та радостно заверещала и бросилась душить Свету в объятиях. Чуть с ног не сбила. Расцеловала – измазала щёки помадой. И слезами радости.

– Спасибо, спасибо, Светочка! Ты – чудо! Мы тебя совсем не знали, оказывается! Вот дурочки! Думали, ты злюка. А ты – самая лучшая! – и снова смех сквозь слёзы.

Света улыбалась:

– Злюка, злюка. Но бываю добрая.

Ну, вот ради такого момента можно и недосыпать ночами, и растирать затёкшую шею, и пить кофе литрами, пытаясь проснуться.

Лебедев время от времени вызывал к себе и каждый раз озадачивал чем-то новеньким:

– Светлана Николаевна, вы владеете PowerPoint?

– Чем, простите, владею?

Артём Анатольевич вздохнул:

– Ясно.

За недели плотного общения, Света уже научилась абстрагироваться от его затягивающего взгляда, отключающего мозг. Артём, полуприкрыв глаза, излучал свет сквозь длинные ресницы. А девушка усилием воли удерживала себя на краю сознания. Как собрать мысли в кучу, когда они врассыпную? Лучше бы отвёл взгляд…