Света не смела обернуться ему вслед. Наконец, звуки внешнего мира пробились сквозь плотный слой тишины в ушах, она моргнула и с удивлением посмотрела на тарелки с нежнейшей едой, от которой ещё шёл пар. Когда подходил официант? Она и не заметила…

… – так вот, это как раз тот случай, когда мы используем Present Continuous. Например, I am sitting at the table. He is eating meat. Кстати, мясо здесь просто ммм… – Саша покачал головой, прикрыв глаза от удовольствия и откусывая исходящую жирным соком баранину. Он даже не заметил, что девушка выпала из реальности и не слышала ни слова из того, что он говорил.

До Светы вдруг дошло, что мог подумать про неё Лебедев: первый день в Москве и уже в ресторане с мужчиной! В гостинице. Вечером.

Она чуть слышно застонала и прикрыла лицо рукой.

– Да, а вот этот жест называется facepalm. Не волнуйся, всем этот Present Continuous сначала кажется полной мутотенью. Как и Perfect. Постепенно привыкнешь. Главное – помни, что используешь продлённое время, когда описываешь процесс. К примеру, что ты делаешь прямо сейчас?

Света выпрямилась, тряхнула головой, прогоняя наваждение.

«И правда, что я делаю? Какая ему разница, с кем я? Он – женатый человек. И думать о нём нельзя. Нельзя. Нельзя!»

Она выдохнула, собралась с мыслями. Подумала и произнесла отчётливо:

– I am not thinking about him.

– Вот и умница! – обрадованно просиял Саша. – Молодец! Всё правильно.

– Я знаю. – Скромно улыбнулась Светлана, вкладывая в свои слова немного другой смысл. – А теперь давай наслаждаться едой и переводить буклет.

Как начинается утро успешной деловой женщины? Пока варится кофе – распахнуть окна, впустить утреннюю свежесть вместе с солнцем в дом. Затем – комплекс Сурья Намаскар на коврике в гостиной, чтобы размять косточки и вытянуть позвоночник. Контрастный душ. Напоследок окатиться ледяной водой и растереться хорошенько огромным полотенцем, прямо до красноты – бодрит нереально. Кровь разбегается по телу, мозг включается в работу. Быстрая укладка феном – ну вот, совсем другое дело!

Лёгкий завтрак – творожок с фруктами или каша с орехами. Развернуть с хрустом свежую газету, просмотреть колонки новостей, проверить котировки акций, курсы валют, заодно пробежаться глазами по светским сплетням – и жизнь вспыхивает яркими красками.

Чашку кофе можно выпить под новости CNN или BBC по телевизору – чтобы окончательно проснуться от впрыска кофеина вперемешку с иностранной речью.

Облачиться в приготовленную с вечера свежую сорочку, порадоваться тому, как легко застёгивается юбка на талии. Фитнес – это сила.

Поправить пиджак, надушиться любимым парфюмом. Покрутиться у зеркала, любуясь отражением – новый шарфик и туфли чудесно сочетаются.

Не зря потратилась!

Подхватить сумочку от Chanel, звякнув ключами и выскользнуть за дверь с высоко поднятым подбородком – всё под контролем.

Ну что, мир, люби и балуй меня!

Света где-то читала про таких женщин и свято верила, что именно так будет начинаться в Москве её рабочий день.

Как началось первое рабочее утро Светы Звягинцевой?

Это была катастрофа.

День прилёта настолько вымотал девушку, а мягкая кровать с такой любовью приняла в свои объятья после сытного ужина, что Света вырубилась в доли секунды – едва голова коснулась подушки.

Весь ужас состоял в том, что она не поставила будильник! Точнее, Светлана установила его на семь утра. А вот кнопку «вкл» нажать забыла. Отвлеклась на пискнувший кондиционер – он почему-то сам вздумал включиться.

Может, прежний гость, проживавший в этих апартаментах до неё, включил какой-то таймер на управлении сплит-системой – непонятно. Света плохо разбиралась во всей этой автоматике и в панике тыкала на все кнопки на пульте, пока не победила задувающего холодным воздухом монстра под потолком. Выдохнула с облегчением и рухнула в кровать. И моментально уснула.

А кнопочка «вкл» на электронном будильнике так и осталась не нажата.

С другими будящими устройствами в квартире Светлана пока познакомиться не успела. Попросить Сашу позвонить и разбудить в нужное время ей даже в голову не пришло – зачем, если есть будильник?

И всё обернулось бы действительно ужасно, если бы не выработанная годами привычка вставать ровно в семь тридцать – независимо от дня недели, погоды и состояния духа.

Вынырнув из сна в семь тридцать, Света несколько секунд лежала с закрытыми глазами, блаженно улыбаясь – так разнежила её удобная кроватка, белоснежное хлопковое бельё и облако воздушно-лёгкого, хотя и очень тёплого, одеяла. Так хорошо! Блаженная нега во всём теле…

Открыв глаза, девушка не сразу поняла, где находится. Куда делось восходящее над морем солнце – картина, в которую первым делом всегда утыкался взгляд после пробуждения?

Единственная живопись, украшавшая её дом, висела прямо напротив кровати – Света обожала сочетание тёплого солнечного света и прозрачной бирюзы волн, накатывающих на берег. Приятно просыпаться как бы на морском побережье и встречать летний рассвет – особенно, когда за окном мрак и стужа несколько месяцев кряду.

Как только включилось сознание, реальность накрыла её девятым валом.

«Москва! Гостиница! Сколько времени?»

Светлана сгребла часы с тумбочки, сунула циферблат прямо к глазам:

– Господи, семь тридцать три!

Меньше, чем через полчаса машина отправляется от Риджент Парк в офис! Кроме неё, будут и другие пассажиры – людей задерживать нельзя. Караул.

– Ааааааа! – одеяло отлетело в сторону, девушка пулей соскочила с кровати, и, сунув ноги в тапки, бегом рванула к ванной.

Стоп. А где ванная? Секундное зависание. Вспомнила! По длинному коридору проскакала дикой ланью.

Хорошо, что предусмотрительно разложила вещи из дорожной сумки по тумбочкам и полкам, а одежду аккуратно повесила на плечики в шкаф.

Никогда ещё в жизни не принимала так быстро душ. Буквально, три минуты – и готова.

– Солдат Света. – Ухмыльнулась она своему отражению в зеркале, пока яростно чистила зубы.

– Ну и рожа у тебя, Шарапов… – пробормотала расстроенно, похлопала себя по щекам, потёрла глаза, лоб, чтобы хоть как-то прогнать сонливую припухлость с лица.

Какая там йога, какая каша с орехами и BBC… Успеть бы накраситься и одеться!

Прибежала в кухню, плеснула себе апельсинового сока – пить хотелось страшно. Захватила с собой маленькую бутылочку воды – можно будет по дороге в офис попить. Вдруг не получится открыть мини-бар в машине у Владимира Николаевича.

Хорошо, что сумка, хоть и дамская, но весьма вместительная. Всё влезло – и вода, и файл с кредитным соглашением, который уже начала изучать, и косметичка, и кошелёк, и электронный пропуск.

«Так, ещё туфли не забыть – их можно оставить в офисе и с собой не возить. Или купить новые. Об этом подумаю позже».

Одевалась молниеносно, как в армии – не спуская глаз с минутной стрелки на часах. А та неотвратимо ползла к критической отметке. От этого руки тряслись, пальцы не слушались, противные пуговицы никак не застёгивались.

Света нервничала и дико злилась на себя из-за собственной оплошности. Ну надо же так опростоволоситься! Такая мелочь – одна маленькая кнопка, и всё утро кувырком! Так обидно… Хотелось начать первый день в Москве совсем иначе – красиво, неторопливо, наслаждаясь каждым мгновением… А получилось всё как всегда – галопом по европам, как тагадынский конь… Теперь и весь день, наверно, насмарку!

Так расстроилась, что чуть не забыла электронный ключ от квартиры – вот было бы весело, если бы его внутри захлопнула. От досады, девушка хлопнула себя по лбу, и, хотя уже было без четырёх минут восемь, заставила себя остановиться у зеркала в прихожей. Надо прийти в себя. Успокоить дыхание.

– Вдоооох-выыыыыдох. Так. Теперь готова.

Уже без дёрганых движений, спокойно застегнула сапоги, накинула пуховик, подхватила сумку, предварительно проверив, всё ли взяла.