— Да, приказ. И если ослушаешься, результат тебе точно не понравится. Ты поняла меня?

Марти прикрыла глаза. Наполовину грубость, наполовину чувственность — это чуть не снесло крышу. Особенно, когда Руд, все так же держа, коснулся губами открывшейся шеи.

— Убери руки, — голос слегка дрогнул.

Хватка на волосах мгновенно исчезла. Коротко выдохнув, Руд отошел в сторону. Он подобрал с пола скомканный листок. Все-таки координаты еще пригодятся.

— Не смей к нему приближаться, — холодно сказал Руд. — Если он предал нас, то это может быть опасно.

И хотя он отвел взгляд, Марти успела заметить тревогу в его глазах, вновь потускневших до штормового серого оттенка.

Энджи поправила кремовое платье ниже колена, украшенное черной вышивкой. Кулон с личным знаком-сигилом, опустившимся между ключиц, идеально подошел к образу. Впрочем, на этом она не остановилась: скрепила волосы на затылке роскошной заколкой с агатом.

Марти неловко одернула рукав черной блузки. Деловые брюки после джинсов показались дико неудобными. Перспектива заявиться на собрание в привычном образе стала соблазнительной, как никогда.

— Значит, Вик пока гуляет? — повернувшись, спросила Энджи.

Она поморщилась. Похоже, вспомнила, как отряд Руда напал на нее в первый день.

— Ага, сволочь, — кивнула Марти. — Закрыли тему. Пусть сами разгребаются, раз такие умные. Руд все равно отдал письмо Аргусу, на собрании разберутся.

Она откинулась на спину поперек кровати. Сев рядом, Энджи обняла подушку. На губах появилась мягкая улыбка. В ясно-голубых глазах блеснула легкая хитринка.

— У вас же что-то есть? — поинтересовалась Энджи максимально невинным тоном.

— С Виком? — фыркнув, попыталась ускользнуть Марти.

В нее тут же полетела подушка. Пришлось использовать всю свою реакцию, чтобы не схлопотать по носу.

— Марти! — с укором возмутилась Энджи. — Мне же интересно! Рассказывай!

— Да нечего рассказывать. Сама ни черта не знаю, — поморщилась Марти. — Лучше выкладывай, что со свадьбой!

Сев на кровати, она подалась вперед. Маневр «перейти в наступление» сработал: Энджи со вздохом потупилась. Тонкие пальцы обвели золотистый узор на темно-синем покрывале.

— Да мы уже собирались рассылать приглашения, но сама понимаешь… какие сейчас праздники? Еще не получится что-нибудь, — она неловко повела плечами. — Нужно переносить.

— Если «Черная лилия» сорвет твою свадьбу, я лично придушу там каждого! — пламенно заверила Марти, стукнув кулаком по покрывалу.

— Я просто хочу, чтобы все наладилось, — Энджи с волнением приложила ладонь к груди. — Чтобы у всех наконец-то была спокойная безопасная жизнь. А когда я стану графиней, уже дело десятое.

Захотелось подколоть на тему ангельских замашек. Однако в этот момент раздался осторожный стук.

— Аргус? — встрепенулась Энджи.

Посмотрев в сторону двери, она странно улыбнулась. Марти напряглась. Даже спиной почувствовала, что на пороге не Аргус. Энджи спокойно сказала:

— Марти уже готова.

— Марти сама умеет разговаривать, — сразу дернуло огрызнуться.

— Именно поэтому меня игнорирует? — Руд остановился в паре шагов, сложив руки на груди.

Марти бросила на него испепеляющий взгляд… и на миг оцепенела. Аккуратно лежащие ржаво-рыжие волосы, строгий костюм, даже галстук. Темно-серая рубашка удачно подчеркнула цвет глаз. Никогда и в голову не пришло бы, что этот мужчина проводит время не на светских раутах, а на тренировках с мечом в руках.

Вспомнив, что обижается, Марти отвернулась.

— А я соблюдаю… эту… Энджи, как ее? — она щелкнула пальцами.

— Субординацию.

— Точняк, — кивнула Марти, вставая.

Она равнодушно прошла мимо. Правда, у двери терпения не хватило. Марти бросила взгляд через плечо.

«Мать его за ногу, какой же он все-таки красавчик», — мелькнуло в голове.

Руд усмехнулся, будто прочитал мысли. Марти поспешила выскочить за дверь, одернув рукав неудобной блузки.

Вскоре все отправились к замку Люцифера. На этот раз встретил уже протянутый к берегу мост. По обе стороны застыли статные чернокрылые охранники. Они окинули гостей пристальными холодными взглядами.

Под ними Марти почувствовала себя, как под металлоискателем. Она поежилась.

Руд потянулся к ее ладони. Кончики пальцев слегка мазнули по запястью, но Марти тут же отдернула руку. Только на коже осталось теплое и предательски приятное эхо прикосновения.

— Волнуешься? — вполголоса спросил он.

Марти сделала вид, что с интересом рассматривает гладь озера Коцит. Даже отсюда, с моста, удалось увидеть тени подо льдом. Силуэты, тщетно ищущие выход из толщи холодной воды.

— Хочешь позаботиться — сделай что-нибудь с Виком, — обиженно отрезала Марти.

Она замешкалась возле перил, засмотревшись на жуткое зрелище. А потому голос Руда, раздавшийся прямиком над ухом, заставил вздрогнуть.

— Продолжишь так себя вести, и я что-нибудь сделаю с тобой, — двусмысленно прошептал он.

Угроза, произнесенная так бархатисто, отозвалась мурашками по коже. Пришлось постараться, чтобы невозмутимо фыркнуть.

Сбегая от дальнейших провокаций, Марти поспешила за Энджи и Аргусом, которые уже подошли к замку. Там их встретили незнакомцы в черном, точно такие же молчаливые, как и охранники. Они провели по коридорам с гулкой акустикой в просторный зал.

Едва оказавшись на пороге, Марти оцепенела. Ведь здесь собралась едва ли не вся адская элита. И эти взгляды, уверенные и прохладные, скользнули прямиком к вошедшим.

Пока Аргус всех представил, Марти успела сто раз почувствовать себя не в своей тарелке. Они расположились среди остальных, как равные. И все-таки желание по-тихому сбежать никуда не делось.

«Так, успокоиться, — приказала себе Марти. — Это такие же демоны. Просто чертовски сильные, подумаешь. Тоже мне, повод задирать нос!»

Вдох-выдох. Она обвела взглядом собравшихся. Присутствие Аргуса и Энджи, сидящих на диванчике неподалеку, немного успокоило.

Хотя Люцифер и не ударялся в пафос с какими-нибудь тронами, сразу было видно: правитель. Сидя в кресле, он смотрел на всех холодно, чуть свысока.

По левую руку от него стояла Елизаздра. Высокие перчатки темно-бордового цвета выглядели немного жутко, будто руки были по локоть в крови. Взгляд соответствовал: твердый, жесткий, безжалостный. На темных волосах лежала золотая диадема с капельками рубинов. Ровно семью, как рогов в истинном обличье этой демоницы. Сейчас же она выглядела просто статной молодой женщиной.

Чуть дальше сидели рядом Самаэль и Лилит. Наверно, на Земле они вполне могли бы светиться на обложках глянца как образец красивой пары. Он — бледный черноволосый аристократ с желтыми змеиными глазами, притягивающими взгляд. Она — светская львица с идеальной осанкой и такими же безупречными темно-рыжими локонами.

Также здесь присутствовал и Белиал. Наверно, если бы не сигил на перстне, Марти ни за что не догадалась бы, что перед ней демон. Уж слишком светлая и приятная внешность: светло-золотистые волосы, голубые глаза, легкий загар и мягкие черты лица. Легко можно было представить его до падения, с белоснежными крыльями.

Правда, когда он заметил внимание, Марти поспешно отвернулась. От пронизывающего безжалостного взгляда стало не по себе. А еще она поняла, что прослушала начало собрания. Поправив дред у лица, Марти приосанилась, и вид стал более вовлеченным. Вовремя. К ним как раз обратился Люцифер:

— Вы занимались этими ритуалами. Есть какая-то связь между местами?

Руд собрался встать, но был оставлен жестом.

— Не думаю, — он качнул головой. — Это не места шабашей, не точки, где истончены грани миров. Ничего особенного.

— То есть никаких закономерностей? И где будут новые убийства, непонятно? — недовольно спросил Люцифер.

— Скорее всего, их выбирали хаотично, — предположил Аргус. — Лишь бы подальше друг от друга. Похоже, «Черная лилия» еще не настолько зарвалась, чтобы просто выкосить целый город.