Он подмигивает мне и также легко и спокойно покидает ледовую коробку, а мне остается гореть факелом под неодобрительными взглядами мужчин. Посмотрев чуть дальше, я понимаю, что вся команда Брэндона смотрит на меня с такой ненавистью, что даже становится трудно дышать. О нет. Кажется, они тоже не рады, что теряют на время одного из членов своей команды. И ведь у них скоро игра! Ой, что сейчас будет?

— Я, наверное, пойду? — вцепляюсь холодными пальцами в дерево бортика, решая проехать с его помощью, помогая себе руками и не задействуя ноги.

— Стоять, черепаха! — командует Брэндон и тренер одобрительно хмыкает. Вот же…чертов нетолерантный шовинист! — Раньше начнем, раньше закончим!

Он стягивает с груди защитный жилет, бросает его мне под ноги и остается в одном пуловере.

Тренер свистит в свой огромный свисток.

— Что встали, как вкопанные? А ну-ка, за дело! Вы, опарыши, — обращается он к субтильным девчонкам с моего факультета, заискивающе глядящим на хоккеистов. — По двадцать кругом вокруг. А вы, — он свистит парням и указывает на вторую ледовую коробку, где уже все готово для их тренировки. — За дело!

— Ну что, черепаха, довольна? — шипит мне Брэндон, как только тренер отъезжает от нас на безопасное расстояние и принимается командовать парнями и девушками. — Ты еще пожалеешь, что на свет родилась, а не то, что в академию пришла!

Едва мы отъезжаем подальше от ушей студентов, говорю ему тихо:

— Мог бы использовать свою магию. Заколдуй, и я научусь кататься!

Он фыркает.

— Много думаешь, Черепаха!

— Хватит меня так называть! — кипячусь я.

— Перестану, когда кататься научишься. — Он с сомнением разглядывает мою мелкую фигуру, прижавшуюся дрожащим телом к деревянному бортику и цокает языком. — То есть, никогда!

Брэндон зловеще хохочет, а я думаю о том, что внешность обманчива, очень обманчива, и зря я повелась на его прекрасные глаза под пушистыми ресницами, широкие сильные плечи, красивую улыбку на полных, влекущих к поцелуям губах. Это обычный парень, злобный, самовлюбленный тип, который только и думает, что о себе.

— Отталкивайся от борта! — командует он и подъезжает ближе. — Иначе я сломаю все твои пальцы.

От удивления я ослабляю железную хватку на заборчике, который так и манит своей безопасностью и поддержкой, и тут же жалею об этом. Брэндон, этот метеор на льду, тут же подъезжает сзади и толкает меня вперед.

Я зажмуриваюсь, ожидая, что сейчас столкнусь со льдом нос к носу, но мне везет — каким-то чудом еду вперед, хоть и медленно. Со стороны моя фигура, думаю, выглядит нелепо и смешно — голова вперед, задница назад, руки в стороны, пытаются ухватиться за воздух, ноги замерли в одной позиции.

— По-мо-ги-те! — шепчу заиндевевшими от страха губами и слышу, как сзади смеется Брэндон. Ненавижу его, ненавижу всей душой!

— Добрый день! — на это приветствие мы все поднимаем головы от своих телефонов и смотрим на пришедшего преподавателя по дизайну магической одежды. Хотя, если быть честной, думаю, что приставка «магическая» сделана в названии для красоты — мы будем учиться как минимум три курса как обычные студенты обычного факультета дизайна, тогда как только на последних курсах нам должны будут преподавать дисциплины, связанные с различием магических рас или возможностей магов.

— Доообрый, — тянет вся группа нестройным хором.

Преподаватель, больше похожий на Тима Ганна, известного телеведущего и консультанта в области моды, которого я лично полюбила после первой же серии «Проект «Подиум», улыбается своей тонкой, интеллигентной улыбкой.

— Рад, что мы с вами оказались в этом лекционном зале, и будем говорить о моде. Будем говорить о том, как выработать свой собственный стиль. Ну, и, конечно же, продемонстрируем все то, чему научимся за этот семестр, за год на практическом примере.

По залу, в котором сидит, как минимум, двадцать студентов, пробегает волна заинтересованности. Начинается небольшой гул: девчонки и один-единственный парень обсуждают между собой новости. Никто не говорил, как протекают уроки и потому сейчас все кажется новым, необычным, интересным. А то, что мы будем заниматься тем, чем и именитые дизайнеры в свое время — созданием собственной одежды, — вообще заставляет сердце биться чаще. Ритика хлопает в ладоши, не сдерживая улыбки.

«Тим Ганн» поднимает вверх большой палец и в зале воцаряется тишина.

— Мода — это то, что диктуют дизайнеры и модельеры. Мода — это идеология, выработанная в определенное время в определенной сфере. Но самое главное, мода — это жизнь. И я надеюсь. Что вы, также, как и я, готовы это признать и понять. — мы с Ритикой переглядываемся и подмигиваем друг другу. Конечно же, мода — это наша жизнь. Подружка готова продать свои прекрасные темные волосы за возможность скупить на распродаже все вещи Прада, а я помыслить не могу другого отдыха для уставшей души, кроме как поход по магазинам!

— Вижу, что я попал в «десяточку». Ну, раз так, давайте поговорим об этом. Познакомимся немного. расскажите о себе в двух словах и о том, чью фирму вы любите, уважаете и, может быть, поделитесь, кто вам безразличен.

Преподаватель складывает руки на груди и опирается на стол. Его костюм в тонкую полоску сидит по фигуре прекрасно, и я подозреваю, что это костюм от Хьюго Босс. По крайней мере, все в его посадке, лекалах, буквально кричит об этом. Улыбаюсь сама себе — если бы я была парнем, то мимо Хьюго Босса точно бы не прошла. Ой, постойте, минуточку! Так я и есть парень, во второй своей жизни! Значит, и костюм, красивый, ладно скроенный, качественный, мне тоже положен! Смеюсь сама над собой и своими мыслями, и тут же попадаю из — за этого впросак.

— Вот вы, смешливое дитя, — обращается ко мне мужчина и прищуривает глаза, от чего мне становится не по себе. Отчего-то мне кажется, что совсем не моя тихая насмешка над самой собой заставила его обратить на меня внимание — сижу-то я совсем не на первой парте. Надеюсь, он не умеет читать мысли! И ему не будет известно, что я пошла на небольшой подлог, обман, чтобы найти себе жилье в академии. — Расскажите о том, что вы любите!

Медленно встаю, оправляю юбку, поправляю волосы на плече, и, сделав все эти манипуляции студента, застигнутого врасплох, прихожу в себя. Опираюсь пальцами на столешницу парты.

Перебираю в уме то, что хочу сказать.

— Только не Прада! — шепчет рядом Ритика. Видимо, об этом модном доме она хотела бы рассказать сама, и я не смею мешать ей прилюдно призываться в любви этой фирме. Задерживаюсь глазами на преподавателе и делаю свой выбор.

— Хьюго Босс! — говорю громко. По залу тут же пробегает волна. Ну конечно — я выступаю первой, и меня еще можно будет обсуждать или осуждать. Посмотрим, как вы запоете, когда вам нужно будет держать речь! — Это лучшая компания по пошиву мужской одежды.

— Нацистская компания! — вдруг говорит девчонка с первой парты так громко, что все смотрят только на нее. Она, поняв, что привлекла внимание группы, повторяет отчетливо: — Да, это нацистская компания! Босс сотрудничал с фашистами! Он использовал труд пленных поляков! Заставлял их работать во время обстрелов! Лично шил форму Гитлеру!

Преподаватель перевел взгляд с разъяренной моим выбором студентки на меня. Приподнял брови, ожидая, что я скажу в свою защиту. Кажется, ему было интересно, как пойдет разговор дальше.

— Постойте! — приподнимаю руку вверх, и девчонка замолкает, только смотрит на меня своими блестящими от гнева глазами. — Постойте. Во-первых, факт того, что Хьюго Босс лично шил форму Гитлеру, — не доказан. А во-вторых, не будем забывать, что в то время не было альтернативы для работы, понимаете? А кто не был членом нацисткой партии в то время? Вся промышленность работала на нацистов. Компания выживала, как могла. Как бизнесмен, предприниматель повел себя очень правильно: чтобы не остаться банкротом во время Великой депрессии, что он сделал? Он создал новую компанию. Не опустил рук, не пошел по миру, нет. Как делец, как сильная личность, он шел только вперед. Любой дальновидный человек в то время понимал: очень скоро нацистская партия станет ведущей политической силой в стране. И он занялся пошивом униформы. На что поступил заказ, так и стал работать. И не ошибся! А по поводу военнопленных…Их количество было очень небольшим, очень. Конечно, их труд был далек от того, что хотелось бы видеть, от тех условий, в которых работают современные заводчане. Но поймите, это было такое время. Кроме того, дизайнер не участвовал в разработке эскизов и создании выкроек, а его фабрика была одной из многих, далеко не самой крупной, из всех компаний, которые занимались пошивом униформы. На самом деле дизайнером черной униформы СС был не Хьюго Босс, а Карл Дибич — немецкий художник, дизайнер и офицер СС, а эмблему СС в виде двух рун «Зиг» разработал художник-график Вальтер Хек. Но на самом деле в мире моды обмундирование Третьего рейха, созданное компанией «Hugo Boss», считается самой красивой и стильной военной формой.