Лэндон первым уселся на пассажирское сиденье «Убера» — такси, работающего на территории магической академии для студентов. А нам — Дэну, Брэндону и мне пришлось ютиться позади. Меня, как самого маленького и хлипкого человека, Брэндон без разговоров усадил посередине, и я чувствовала, как меня начинает накрывать волной жара от такой приятной близости. Парень упирался в меня своим сильным, мощным бедром, и, как бы ни пытался отодвинуться, у него это никак не выходило.

На каждой кочке он буквально заваливался на меня и мое нутро обдавал терпкий, приятный морозный аромат его тела.

Иногда в зеркале заднего вида я ловила удивленные глаза водителя, который смотрел то на Брэндона, то на меня, и непонимающе покачивал головой. В какой-то момент я не удержалась и показала язык, и он на секунду опешил, а после нашелся и подмигнул. Брэндон тут же издал нечитаемый рык, и крепче сжал руки в кулаки, лежащие на коленях, покрытых юбкой.

— Добрались! — Дэн первым выскочил из машины. — Вернитесь за нами через час. — нагнулся он к водителю и тот согласно буркнул ответ.

Лэндон широкой походкой настоящего мужика, у которого не только косая сажень в плечах, но и настоящее ведро между ног, прошествовал к дверям, которые мне были уже знакомы.

— Вы серьезно? — ахнула я.

— Не бойся! — Дэн приобнял меня своей огромной рукой, согнув ее в локте прямо у меня под горлом. — Хоть ты и самый не женственный из нас, все равно никто не догадается, что мы — парни.

— Конеч-ч-чно, — просипела я, глядя, как Лэндон, смешным движением поправив сзади юбку на заднице, раскрыл нараспашку дверь таун-хауса, откуда вовсю неслись звуки веселья: музыки, голосов, перекличка иллюминации.

Этот дом мне был уже знаком — мы были здесь совсем недавно с пенной местью за то, что хоккейная команда из Йелля облила пеной для бритья наши машины.

Парни решили снова подергать тигра за усы и приехали в дом к своим вечным противникам на ледовом поле!

Я закатила глаза — чего еще ожидать от перекаченных тестостероном парней?

— Да будет веселье! — Дэн отпустил меня из захвата и расслабленной походкой рванул вперед, за Лэндоном.

— Не трусь, — немного подтолкнул меня Брэндон в плечо и подмигнул.

Через секунду они втроем пропали в полутемном доме, где, несмотря на проигрыш в хоккейном матче, веселилась хоккейная команда из Йелля, вместе со своими девушками из группы поддержки.

Мне же ничего не оставалось делать, как последовать за парнями, весело и решительно настроенными на шалости.

В доме и правда царило веселье. Было полутемно, и только так я могла объяснить тот факт, что на девушек, отчаянно напоминавших мужчин, которые передвигаются уверенно и легко по комнате, никто не обращает внимания.

— Эй, бро, — здоровался направо и налево Лэндон, приглаживая свои длинные волосы подчеркнуто женственным жестом, как обычно делают во всех фильмах настоящие стервы.

Дэн теребил воротник своей блузки и уже вовсю кокетничал с каким-то не совсем трезвым хоккеистом. Они сразу переняли манеру общения хоккейных фанаток — улыбаться всем направо и налево, и потому влились в тусовку, даже не прилагая к этому никаких особенных усилий.

— Эй, детка, — вальяжной походкой подошел ко мне какой-то парень в длинной футболке. В одной руке он держал бокал с холодным пивом, от которого запотел стакан, а вторую руку явно намеревался закинуть ко мне на плечо.

— Полегче, — басом прервал его движение Брэндон, который вдруг неожиданно оказался прямо за мной. Он легко ухватился за ладонь этого незнакомца и вывернул его руку за спину.

— Полегче, ясно?

Ошалевший от такого напора незнакомец пытался удержать в руке бокал, чтобы не расплескать содержимое, и потому почти совсем не сопротивлялся. Он только надеялся вывернуться, чтобы рассмотреть, кто такой наглый удерживает его руку в захвате.

— У-у-у-у, — вдруг понял он, что это на самом деле мужиковатая девушка шипит ему угрозы в ухо. Однако это его не рассердило, наоборот, возымело обратный эффект. — Детка, пошалим?

— Я тебе сейчас пошалю, чертов йеллец! — Брэндон явно сильнее сжал запястье молодого человека, потому что тот вдруг склонился ниже, почти мне в ноги.

— Эй, Брэнд…Брэнд… — попыталась я привлечь внимание Кромби. — Брэнда!

Он резко поднял голову и посмотрел на меня. Мне стало смешно, потому что со стороны все выглядело очень и очень забавно: девушка довольно внушительных размеров удерживает в захвате огромного хоккеиста, пока тот пытается с ней флиртовать.

— Отпусти его немедленно! — прошипела я, понимая, что наше трио привлекает внимание. — Мы тут не за тем, чтобы возникла потасовка!

— Девочки, не ссорьтесь! — подал голос парень, поймав, наконец, равновесие таким образом, чтобы пиво из стакана не расплескалось. Меня хватит на всех. И на тебя, и на тебя, и на нее.

Едва только он улыбнулся мне шире, чем своему пиву, Брэндон коленом ударил его под задницу. Хоккеист округлил глаза.

— Детка, ты такая страстная! — Он снова попытался вырваться. — Давай…

— Давай гуляй отсюда, придурок, — резко отпустил его Брэндон. Парень, ухмыляясь, подмигнул мне, хотя только что чуть не завалился на бок.

— Если передумаешь, я недалеко, — сказал он, и, задрав руку со стаканом вверх, чтобы его не опрокинула толпа, направился к столу, где ребята играли в пиво-понг, встречая сомнительный выигрыш радостными воплями.

— И это — капитан команды? — Брэндон скептично изогнул бровь и отряхнул руки, будто бы держал до этого зловонный мусор. Я хихикнула — нельзя было оставаться безучастной к его выходкам. — Странно, что мы не разбили их команду со счетом десять — ноль.

— Однажды это случится! — хихикнула я.

— Даже не сомневайся! — Брэндон придвинулся на один шаг и оказался совсем рядом от меня. Мое тело снова обдало жаром и удушливой волной. Когда стоишь вот так — близко, в полутьме, под действием адреналина в тылу врага, все рецепторы будто начинают сходить с ума. Хочется встать еще ближе, провести руками по груди молодого человека и увидеть, как изменится его лицо, как округлялся и расширятся зрачки, как собьется дыхание…

— Эй! — слышу я знакомый голос и даже подпрыгиваю от удивления. Все влажные мечты тут же чудом испаряются, как от включенного на полную мощность фена.

— Ритика! — одновременно восклицаем мы с Брэндоном. Но если в моем голосе слышна удивленная радость, то в голосе парня — раздражение. Смотрю на него, вопросительно приподняв бровь, но он только поводит плечами, и от этого движения кофта съезжает с одного плеча, обнажая абсолютно плоскую грудь под топиком. Я хихикаю, глядя на это, а он в ответ проводит рукой по своему массивному, накачанному торсу, над которым работал не один год, развивая каждую мышцу, каждый уголок, и, думаю, выражение моего лица снова становится мечтательным…

— Привет, народ! — откуда ни возьмись, выныривает Ритика и смеривает с ног до головы Брэндона подчеркнуто восхищенным взглядом. — Я и не знала, что ты такая красотка!

Я начинаю хихикать, и с опозданием понимаю, что делаю это снова как девчонка. Черт. Откашливаюсь и складываю руки на груди. Это движение привлекает внимание Брэндона, и он неотрывно следит за тем, как моя грудь поднимается и опускается выше от дыхания. Черт!!

Опускаю руки и они плетьми повисают вдоль тела. Не хватало еще, чтобы он решил вдруг проверить, что такого я подложила в бюстгальтер, придавая объём мужским формам!

— Я прекрасен в любой форме! — он ставит руки на боках и от этого фигура, и без того совершенно не женственная, становится еще больше похожей на мужскую. — Эй!

Неожиданно Брэндон подпрыгивает и резко разворачивается. Позади него стоит один из хоккеистов и с восхищением смотрит на мужественную разъяренную блондинку.

— Ты! Только что! Ущипнул меня! За! Задницу! — каждое свое слово он припечатывает шагом в сторону несчастного. Хоккеист становится похож на кролика — под раздувшейся до невероятных размеров тенью Брэндона он кажется маленькой мышкой.