Спустя еще пол часа, Артур решил, что отошел достаточно далеко. Найдя небольшой парк, он присел на лавочку обдумывая свои дальнейшие перспективы. Только сейчас он понял, что, изобретая план побега в квартире, он даже не предполагал, что у него на самом деле получиться сбежать.

Теперь ему нужно было найти жилье. Лучше всего в другом городе. Достав мобильный телефон, он стал искать билеты на вечерние поезда. Ему было все равно куда, главное побыстрее покинуть Исперталь. Пока он выбирал билеты, он обнаружил еще одну радостную вещь. Он совсем забыл о карточке с карманными расходами, что была привязана к его мобильному номеру. Несколько десятков тысяч эстерских долларов, лежащих на ней, были чуть больше средней месячной зарплаты. А если постараться, то можно было растянуть их и на полгода.

К несчастью, билеты на вечерние поезда уже были раскуплены. Пришлось брать на утренний поезд в Лютэр. Теперь, получается, что нужно было еще найти какое-нибудь жилье на ночь. Потратив немного времени, парень нашел дешевый хостел с вполне приемлемыми условиями где-то в черте города. Он мог бы взять и более дорогой номер, но решил, что теперь будет экономить. Кто знает когда он сможет что-нибудь заработать.

Вбив адрес хостела в приложении с картами, Артур выдвинулся в его сторону. Путь был неблизким, но и времени у парня было предостаточно. Он думал было поехать на общественном транспорте, но побоялся. Его семья имела личного водителя так что он никогда им не пользовался. Он решил, что может привлечь внимание если сделает какую-нибудь глупость.

Полуденное солнце, медленно катилось вниз, скрываясь за силуэтами небоскребов. Вскоре, зажглись огни уличных фонарей. Ночь медленно опускалась на Исперталь. Спустя несколько часов ходьбы, Артур стал винить себя за то, что не вызвал такси. Это было дорого, но он бы не потратил столько сил и времени. К тому же, стала ясна причина столь дешевой цены хостела. Он был у черта на куличках! Даже с картой, Артур уже полчаса петлял по узким улочкам городской окраины. То и дело ему на глаза попадались подозрительные типы. В фильмах, что он смотрел, такие обязательно были хулиганами. Однако, возможно это было не так, или просто из-за неряшливого вида Артур не казался им привлекательной добычей. В любом случае они его не трогали. Пока…

Парень с облегчением вздохнул, найдя потертый знак, указывающий что “WastelandHostel” был всего в сотне шагов. К сожалению, указывал он прямиком в сторону темного переулка из которого исходило тошнотворное зловоние. Ну, это был уже не первый такой переулок за сегодня, так что Артур смело пошел по нему.

В переулке лежали кучи мусора и грязи. От запаха мочи слезились глаза, но парень старался не обращать на это внимание. В другой день, его, выросшего в роскоши и уюте, скорее всего бы стошнило. Наверное, многих проходивших здесь ждала именно такая участь. Но сегодня, это было далеко не худшее, что с ним случилось.

Пройдя самую мерзкую часть этой подворотни, он приближался к одинокому фонарю, что освещал небольшой дворик посреди домов. Под ним, прислонившись к столбу находилась серая тень. Парень сразу почувствовал неладное. Заметив его, тень двинулась и в свете фонаря показался одетый в темный плащ человек. Его лицо было в тени, но Артур отчетливо видел два покрытых паутиной светящихся нитей глаза. Насколько он знал, количество таких линий было связано с силой мага. Чем их было больше, тем сильнее был маг. Артур видел множество репортажей о магах убийцах, так что представлял себе, как в среднем выглядят глаза сильных магов. Но настолько запутанного узора, он еще не видел. Стоявший перед ним, судя по всему был очень силен.

— Ну здравствуй Артур-Джеймс Хейнер. Кто бы мог подумать, что сын таких родителей окажется в… таком месте, — брезгливо произнес он, махнув руками по сторонам.

— Кто вы? — устало спросил Артур. Стоявший перед ним человек не был похож на полицейского. Скорее на вора или грабителя. Вот только загвоздка была в том, что этот тип знал его имя.

— Я Демиэн Херст, член новособранного агентства UMS. Знаешь, я был знаком с твоей матерью. Словно богиня, снизошедшая на землю, она дала мне второй шанс. Она из такого дерьма меня вытащила, пригласив в UMS! И я был мягко говоря опустошен, узнав о ее смерти. А когда мне сказали, что ее убил ее же сын…

— И что тебе нужно от меня?

— Что?! — громкий крик эхом отразился от узких стен переулка, — Ты еще спрашиваешь, что мне от тебя нужно? Пытаешься скрыться после убийства родителей, а ведешь себя будто ничего не произошло! И как это Ванда вырастила такую мразь?

После этих слов, Демиэн закатил рукав, оголяя правую руку. Достав из кармана раскладной нож, он сделал ровный надрез поперек вены. Багровые струйки крови тут же потекли на грязную землю переулка.

— Знаешь, когда стало известно о том, что Хейнеры мертвы и убийцей является их сын, дело сразу же передали в руки UMS. По сути нашей первой работой стала твоя поимка, — он медленно подходил к Артуру. Найти тебя было несложно. Все твои действия с картой отследили, и я вызвался перехватить тебя у хостела.

— Какой же я идиот…, — Артур был сильно разочарован своей оплошностью. В шпионских триллерах он не раз видел подобный сюжет, но сегодня он совсем забыл об осторожности. Впрочем, это уже было не важно, — Захватить? Обычно в таких темных переулках делают другое.

— О, это ты правильно подметил, Артур. Дело в том, что нам, агентам UMS дана свобода решать, захватить или убить на месте. В данном случае я даже не буду думать.

— То есть единственным подозреваемым остался я? На камерах в лифте вы не видели человека несшего на плече девочку?

— Ты еще что-то там вякаешь в свою защиту. Мне тяжело поверить, что ты сын Ванды Грейс.

Кровь на его руке пришла в движение. Двигаясь к ладони, она стала принимать форму меча.

— Прими свою смерть с честью, щенок. Во имя Гесара!

“Гесар?”, — Артуру показалось что он где-то уже слышал это имя. Однако, алый клинок устремившийся к шее Артура по восходящей дуге, не давал ему лишнего времени на размышления. Тот отшатнулся, с трудом уворачиваясь от лезвия. Он ждал, прилив сил, гнева и ярости как было раньше. Он думал, что так будет происходить во всех опасных для его жизни ситуациях. Но сейчас он был пуст. Эмоции словно покинули его оставив место лишь для невыносимой усталости.

Очередной удар сверху направился в сторону Артура. Лишь в последний момент он заставил тело увернуться. Оно нехотя, словно уже приняло свою судьбу, подчинилось парню.

Еще один удар по горизонтали заставил Артура сделать шаг назад. Кончик меча пролетел в миллиметрах от тела парня, оставляя тонкий порез на его рубашке.

Во всех этих ударах, от которых он едва уходил, Артур видел фальшь. Большинство бы этого не заметило, но для того, кто уже достиг значительных высот в боевых искусствах это было понятно. Демиэн игрался с ним, специально контролируя скорость удара. И это вправду было так.

Он ждал пока в сердце парня поселиться надежда. Что тот атакует его самого пытаясь одержать победу. Агент даже собирался намеренно дать ему себе нанести несколько повреждений, чтобы парень окончательно поверил в победу. И момент, когда его противник занесет руку для финального удара, когда его глаза будут гореть радостью от скорой победы, лишь тогда он хотел убить Артура. Демиэн любил наблюдать как на лицах противников появляется страх и осознание того, что они были лишь игрушкой в руках хищника.

Вот только Артур не хотел давать ему насладиться игрой. Или точнее, не мог. Одна лишь сила воли удерживала его ватное тело на ногах.

Спустя еще несколько вялых уклонений со стороны Артура, у Демиэна закончилось терпение. Гримаса злости исказила его лицо. Кровавый меч стал наполняться энергией, источая бледный, красноватый свет.

— Я дал тебе шанс парень. Ты мог попытаться победить. Теперь же, я буду серьезен.

Едва заметная вспышка пронеслась перед глазами Артура, и его тело обожгло болью. Рассеченная по диагонали рубашка стала багроветь. Его скорость явно превзошла человеческие возможности.