Однако Артура эти слова не сильно утешили. В глубине души он надеялся что, как раз сейчас он был под воздействием обратной стороны. Что это из-за нее он растерял форму. Он надеялся что после лечения сможет стать таким же, каким был пол года назад. В одном, самозванец из снов был прав: тяжело поддерживать уверенность в себе, свою самооценку, когда у тебя ни черта не выходит.

— А что с мечом и маской?

— Мы не смогли найти ничего опасного. Маска обладает неким количеством Эха, что порождает пару интересных свойств, а меч вообще оказался простой железякой. Красивой, но неинтересной.

Вновь ничего. Артур решил пойти на крайние меры.

— Доктор Кьеза, могу ли я попросить вас чтобы следующие мои слова остались только между нами?

— Боюсь, я не могу этого гарантировать. Мы с вами работаем на правительство, так что есть вещи которые я не смогу умолчать.

— Хорошо, но я все же попробую. Это касательно того что вы говорили, про силу, идущую на контакт. У меня есть один знакомый, который знает очень много про магию. Он рассказывал, что влияние обратной стороны не ограничивается только лишь снами. Он говорил, что по мере роста мага, темная сила тоже растет и со временем, может вступить в прямой контакт с магом, соблазняя его еще большей силой. Но он говорил, что это происходит лишь с особо сильными магами. К сожалению, он не уточнял насколько, но сомневаюсь, что это касается адептов.

— Интересный у вас знакомый. Я об этом не слышала, так что не могу подтвердить. Думаю, мне стоит поговорить с Розой. Она сильнейший из известных мне магов, так что возможно она с этим сталкивалась. Пока я бы рекомендовала вам стараться не доводить до маниакальной стадии. Делайте тоже что и делали. Держите себя в руках, — она искренне улыбнулась, глядя Артуру в глаза.

— Спасибо.

Артур покинул кабинет Кьезы в подавленном состоянии. Он возлагал на этот визит большие надежды, но так и не узнал ничего нового. Почти все что рассказала ему Кьеза он и сам находил ранее в интернете.

Вернувшись в свою комнату, он обнаружил Минори, лежащую на его кровати.

— О, ты вернулся. Как прошел визит? Ты вернешься в строй?

После того как Артур стал больше общаться с Евой, перемены произошли и с Минори. Наконец, она откинула формальности и стала говорить с ним на равных. Однако в этот момент, парня беспокоило совсем другое.

— Минори, какого черта? Что ты тут делаешь? — Артур говорил спокойно, контролирую свои эмоции.

— Просто зашла поговорить.

— А дверь?

— Ой, да ладно тебе. С помощью магии открыть простой механический замок легче легкого.

Иногда Минори его просто поражала. Она упрямо продолжала общаться с ним на “вы”, хотя уже давно забыла про чувство такта или личное пространство.

— Ладно, проехали. Надеюсь, когда ты придешь в следующий раз то не забудешь постучать.

— Ладушки. Ну так что сказала доктор Кьеза?

— Ничего нового. Зря только время потратил.

— Печально, — она вздохнула, присаживаясь напротив него, — Я вообще зашла спросить о том, что ты планируешь делать, когда получишь мандат. Его же на этой неделе обещали выдать. Бросишь всех и отправишься в Циндао?

— Наверное. Все-таки ради этого я сюда и пришел.

— Вот как… — легкая грусть промелькнула на ее лице, — Ну ладно. Кстати, там Кайши пару дней назад таки объявился. С ребятами тоже все в порядке.

— А? Это хорошо. Впрочем, как мы и думали. Их не так-то просто убить. Тебе чай сделать? — спросил он, набирая воду.

— Да. Еще, там в Оспоре вроде какая-то заварушка намечается. Вроде маги пытаются революцию устроить.

— Да, это я слышал, — Артур включил чайник, — Ева говорила на тренировках.

— Ева… Вы с ней хорошо ладите…

— Ну, она вполне себе приятный человек. Думаю, если ты захочешь, то тоже найдешь с ней общий язык.

— Ну, да…

На следующее утро, в восемь утра они уже стояли на плацу. Хоть на двое и была зима в воздухе уже ощущалась весенняя сырость. Перед шеренгами новобранцев стояла как всегда великолепная Роза Слэйтер. На ее руках красовались белые кожаные перчатки. Хотя обычно, она их и не носила. В шаге позади нее стоял Дэвид Карст. В его взгляде полностью отсутствовал интерес к происходящему.

— Похоже, мистер Тренч не смог почтить нас своим присутствием сегодня, — начала капитан, проведя взглядом по своим подопечным, — Печально. Тогда передайте ему то что я вам сегодня скажу, — Итак, всем доброе утро! Надеюсь, вы усердно тренировались пока меня не было. Если нет, то у вас будет возможность наверстать упущенное. С сегодняшнего дня, мы передислоцируемся на юг, в учебный полигон Военных Сил Эстеры. Мы поступим в их расположение и отрабатывать взаимодействие с войсками. Сразу скажу, что нагрузки там будут адовые. Посмотрим, сможете ли вы продержаться, — ее красные губы изогнулись в обворожительной улыбке, — Есть вопросы?

— Это происходит очень внезапно, с чем это связано? — Минори вышла вперед.

— Не могу ответить, так как сама не знаю. Похоже, в штабе планируют нечто грандиозное и как следствие — секретное. Могу лишь предположить, что причина кроется в том, что сейчас происходит в Оспоре. Похоже, Эстера готова зубами уцепиться за этот клочок земли. Но может я и не права. Еще вопросы?

— Мы там получим наши красные мандаты? — теперь вперед вышел Артур.

— Боюсь, вручение придется перенести на неопределенный срок.

Уголок рта парня скривился. Опять встреча с Арицией откладывалась.

— Если вопросов больше нет, то отправляйтесь в комнаты и собирайте вещи. Через час жду вас здесь же. Вперед!

Отдав честь, Артур бойцы направились в свои комнаты. Девушки жили этажом ниже, так что Артур возвращался один. Проходя мимо двери Дариуса, он остановился. “Раз уж капитан попросила…”, — вздохнув, Артур постучал в дверь. Изнутри раздавался непонятный, монотонный стук. Постучав еще раз, Артур услышал подходящие к двери шаги. Даже не спросив, Дариус открыл дверь, уставившись на незваного гостя.

— Доброе утро, — в голосе Артура ощущалось нескрываемое отвращение.

— О, да это же ты! Артур Грейс! — радостно вскрикнул Дариус. Похоже, в отличие от парня, он был рад его видеть, — Сломанная игрушка!

— О чем это ты?

— Что? А разве нет? Я вижу, что ты не можешь найти себя. Ножичком ты орудуешь неплохо, но делаешь это без восторга, трепета, не вкладываешь в это душу. Ты должен наслаждаться этим, иначе, зачем ты это делаешь?

— Я делаю это потому что так нужно, — сбитый с толку парень продолжил эту бестолковую дискуссию, — Чтобы выжить. Чтобы прийти к своим целям.

— Нет, нет, нет. Так нельзя! В жизни нужно делать то, что приносит тебе удовольствие. А если это невозможно, то нужно научится получать удовольствие от того, что ты и так делаешь.

— Тц… — его советы действовали парню на нервы, — Хватит. Я пришел сообщить что бы ты собрал вещи и через час был на плацу.

— Ах, да. Сегодня ведь вернулся наша Валькирия. Совсем забыл, — отойдя от двери он взял со стола нож и бросил его в висевшую на стене деревяшку. Нож вонзился в полено, рядом с десятком остальных кинжалов. Видимо это и было источником странного звука, — Спасибо, что сказал! Хорошо знать, что о тебе кто-то помнит.

— Зачем ты вообще вступил в AMS, если тебе наплевать?

— Зачем? — он задумчиво поднес палец к губам, — А! Для того что бы резать врагов нашей великой Эстеры! Кромсать на части предателей и пытать несговорчивых пленников. Конечно, я мог бы делать это и в любом другом месте, но приятно хоть раз оказаться по другую сторону закона.

— Да ты же чокнутый маньяк! Как ты прошел собеседование с капитаном?

— Взял и прошел. Ничего сложного. Видимо она решила, что мои навыки могут пригодиться. Или, — он поднял голову вверх, словно его осенила замечательная мысль, — быть может я ей понравилось мое обворожительное личико. Как думаешь?

— Сумасшедший…

Не прощаясь, Артур спешно покинул его комнату. Ему не хотелось иметь ничего общего с этим психопатом. Какие бы планы не строила на его счет капитан, Артур сильно сомневался в том, что он сможет их оправдать. “Впрочем, это не мои проблемы. Он ведь даже не в моем отряде. Пора собираться, а мне еще нужно сделать один телефонный звонок…”.