Всего час назад, они вошли в эту чертову аномалию в составе отряда из десяти человек. Не встретив сопротивления, они проследовали к центру аномалии, где было замечено наибольшее скопление подозрительных каменных статуй. Стоило им приблизиться к изваяниям как некоторые из них начали приходить в движение. И что самое страшное. Как только они дотрагивались до живого человека, как тот практически мгновенно сам окаменевал. В поднявшейся суматохи они потеряли пятерых. Затем, создав оборонительный круг, они потеряли еще двоих, когда те не успели уничтожить атакующую их статую. В итоге их осталось трое. Лишь члены отряда тринадцать оказались достаточно сильны и обучены, чтобы успевать реагировать на неожиданные атаки.

После того как статуи пришли в движение, они отошли в центр перекрестка где каменных изваяний было меньше всего. Зато были машины, которые перекрывали им обзор. Но пока, они держались.

— Может нам, стоит вернуться? Если все статуи начнут двигаться, мы вряд ли выдержим? — в голосе Ирвина ощущались не скрываемые нотки паники.

— Нет. Нужно завершить миссию. Если мы отступим, аномалия продолжит расширяться, — Кайши пытался вразумить парня, — К тому же, я заметил, что они перемещаются лишь по одной. Похоже две и больше статуй не могут двигаться одновременно.

— Тогда получается, что дух может перемещаться между статуями? — теперь уже кричал Блез, — Это нам что, все нужно разломать?

— Не уверен… — Кайши и сам пока не до конца понял природу сил духа-хранителя.

— Осторожно, Ирвин! Еще один с твоей стороны, — закричал Блез, указывая за куда-то за спину.

Кайши даже не смотрел в ту сторону, доверяя парням, но, когда он услышал шаги в нескольких метрах от себя, ему пришлось отреагировать.

— Ирвин! Какого черта? — выпрыгнув из-за спины истукана Кайши снес ему голову своим кинжалом.

— Н-но… Это же был Родерик.

— Его уже не спасти, — “наверное", — подумал Кайши, — Лучше волнуйся за свою шкуру.

Теперь и их товарищи, с которыми они пришли в эту аномалию стали врагами. Статуй действительно было не меряно. Если так пойдет и дальше, то у них просто закончиться Эхо. Если они раньше не истекут кровью. Конечно, Кайши не говорил это парням. Им не следует знать о его ошибке. "Будь тут Минори или Артур, они бы этого не допустили. Говорил же, что я не подхожу на позицию лидера…".

Сзади, Блез разбил еще одну статую разрядом молнии. Кайши же, всматривался в те, что так и не пришли в движение. Сейчас, их атаковали истуканы, стоявшие достаточно далеко. По какой-то причине, дух решил не трогать несколько статуй в радиусе двадцати метров от бойцов. Возможно, он оставлял их на случай, если они решат отступить. Но что вероятнее, он сам был среди них.

Кайши уже давно заподозрил что дух не перемещается между статуями, а скорее управляет ими. Иначе, парень должен был увидеть сгусток Эха, летающий между каменными телами. Оставалось лишь понять какая из семи статуй была настоящим телом хранителя. Кайши не хотел рисковать. Если он атакует не то тело, то дух может понять их намерение и отступить. А играть в прятки в целом городском районе им бы не хотелось. Уничтожить все разом тоже не было возможности. Подходящей ударной мощью обладал лишь Ирвин, но парень уже был изрядно истощен.

"Ну, кто же из вас кукловод?". Кайши шел по часовой стрелке. Старушка с сумкой идущая из магазина. Два ребенка бегущие куда-то. Мать с коляской. Два непримечательных мужика и еще один. Странный мужчина с оголенным торсом и непонятными предметами в руках. Один из них похож на маленький молоток, а второй… долото?

"А вот и наш скульптор", — Кайши ухмыльнулся, перехватывая поудобнее кинжал в руках. Шаг в тень, и он уже находиться за спиной подозрительной статуи, с занесенным над её головою клинком. Каменное тело тут же пришло в движение, отскакивая с пути холодного лезвия.

— Нашли-таки, — ломаным голом прошипело существо, — Но вряд ли вам это поможет.

Подняв руки над головой, он ударил молотком по навершию долота, словно забивая его в невидимый монолит. Асфальт под ногами Кайши стал покрывать я трещинами и в небо взмыли десятки каменных столбов. Далее, словно ветви, из них полезли другие перпендикулярные структуры. Вокруг парня медленно разрасталась каменная клетка, ограничивая ему подвижность. И что важнее, видимость. Статуя старушки напала из-за спины, почти дотянувшись до плеча Кайши. Только вовремя посланная огненная сова Ирвина, разбившая ее на кусочки спасла горе-капитана.

— Кайши! Они все двигаются! — истошно закричал Блез хватая за рукав стоявшего рядом товарища.

Потянув за собой Ирвина он, не дожидаясь команды Кайши стал забираться на каменный обелиск. Капитан же сделал очередной теневой шаг, выбираясь из каменных джунглей. Блез не соврал. Десятки, если не сотни каменных изваяний двигались по всему району в их сторону. "Что за черт? Почему же он раньше не использовал всех?"

Взглянув на окружающее их Эхо, он тут же понял ответ. Если раньше, он не замечал тончайших нитей, тянущихся к статуям-марионеткам, то теперь, когда их стало больше, проявились золотистый полоски света тянущихся из одного места. Скульптор скрылся за поднимающимися из-под земли пилонами, но теперь Кайши прекрасно знал где он находиться. Все нити Эха сходились в одну точку и теперь, дух-хранитель был как на ладони. Видимо, он решил рискнуть, атаковав всеми силами, раз уже его истинное тело все равно нашли.

— За мной, — крикнул Кайши спрыгивая в образованный колоннами лабиринт, — Мы должны убить его до того, как к нам доберется эта орда.

Блез тут же последовал за капитаном. Ирвин немного помедлил, но все же спрыгнул вниз.

Внутри монолит образовались что похожее на паркур-парк. Десятки каменных столбов пересекались под разными углами словно архитектурный шедевр поехавшего крышей авангардиста. Скульптор, зная, что его все равно выследят не пытался убежать. Он просто тянул время, играясь с охотившимися на него магами в салочки.

— Черт. Он водит нас за нос, — раздосадовано вздохнул Блез, когда вновь упустил его из виду.

— Это место часть его аномалии. Наверняка, он с закрытыми глазами знает расположение всех перекрытий. У него здесь преимущество.

— Ирвин, сделай же хоть что-то полезное!

— Я-я не знаю, что делать!

— Создай стаю птиц и отрежь ему пути отступления. Постарайся заманить его к краю этого клубка, — Кайши пытался придумать хоть какой план.

— Хорошо, я попытаюсь…

Мальчик поднял руки и в воздухе стали образовываться стайки маленьких пылающих птичек. Ирвин плохо управлял я с огнем, если только он не был в виде какого-то животного. Огненные воробьи разлетелись в поисках скульптора. Сначала тот не придал значение маленьким огонька, поэтому сильно удивился, когда один из них взорвался прямо у его ног.

— Отличная работа! — крикнул Кайши тут же срываясь с места. Ноги у духа остались на месте, но покрылись паутиной глубоких трещин, — Теперь он не убежит.

И действительно, хоть он и мог двигаться, делал он это уже без былой прыткости. Кайши потребовалась пара секунд, чтобы сблизиться с каменным изваянием. Прыгнув тому за спину, он вынырнул из его тени, целясь кинжалом в шею. Конечно же, этого было мало. Дух— хранитель даже без ног оставался бы грозным противником. Обернувшись он встретил клинок убийцы ударом своего молотка. Послышался звон и лезвие кинжала разлетелись вдребезги.

— Ты поплатишься за свою дерзость, — проскрипел скульптор, замахиваясь в сторону обидчика молотом.

— Умри! — раздался над его головой крик и Блез спрыгнул с горизонтального перекрытия.

Его правая рука источала фиолетовый свет, а в воздухе раздавалось потрескивание электрических разрядов.

"Зачем ты кричишь?!" — Кайши захотелось сделать фейспалм. В свой удар Блез вложил огромное количество Эха. Наверное, он хотел словно герой комиксов убить врага с одного эпичного удара. Вот только свои криком он все испортил. Хранитель в последний момент успел отпрыгнуть в сторону. Мальчик вонзил кулак в асфальт, создавая на месте удара воронку диаметром в пару метров. Само собой, отдача от такого удара была серьезной. Блез тут же схватился за руку, крича от боли.