— Психика у детей в таком возрасте подвижна, Катеньке нужна любовь, забота и уверенность в завтрашнем дне, поэтому не переживайте, с ней все будет в порядке. — няня постаралась успокоить напряженного мужчину.

— Да, наверное, нужно… — отвечаю Виктору, а сама думаю над тем, что первым делом ограничу общение Кати с бабушкой, а может быть, и вовсе, лишу свою мать возможности видеться с внучкой. — Спасибо, Нина Николаевна. Я пойду к Кате. Она в детской?

Няня утвердительно махнула головой.

Шагая по лестнице на второй этаж, обдумываю, как объяснить маленькому ребенку происходящее, если сама не совсем понимаю текущее положение вещей. А еще, нужно решить проблему с матерью, ведь у Катюши завтра день рождения — пять лет, маленький юбилей. Малышка захочет видеть всю семью… Сердце болезненно сжалось и пропустило пару ударов.

Что же я наделала? Как сказать дочке о том, что папы не будет на ее празднике, что теперь его окончательно не будет в ее жизни? Утешает только одно, что Иван особо не занимался дочерью, а я и не просила. Понимала, наверное, что вся эта история когда-нибудь закончится. Но, несмотря на то, что они не были никогда по-настоящему близки — его фигура маячит в нашей жизни.

Дверь в детскую комнату открыта, Катя сидит на полу и увлеченно что-то рисует на листе бумаги. Увидев меня в дверях, вскочила и бросилась навстречу. Я среагировала моментально — подхватила на руки и крепко прижала к себе, наслаждаясь сладким ароматом моей девочки. Как мне ее не хватало!

— Мама, а ты знаешь, где я вчера была? — удивленная хорошим настроением дочки, я не сразу вспомнила о том, что она мне говорила по телефону.

— Расскажешь?

— Конечно!

Следующих полчаса дочь рассказывала мне о новом парке аттракционов для детей. Как я поняла из истории, что поведала малышка, Игорь, по поручению Виктора, возил Катю на закрытое детское мероприятие в этот парк. Я знала, что строительством торгового центра в городе занималась компания Лядова, но открытия центра еще не было, поэтому о новом детском центре знать не знала.

— А еще, мама, дядя Игорь сказал мне по секрету… Ты умеешь хранить секреты? — машу головой в знак согласия, на умилительный строго оценивающий взгляд дочери. — Что Витя, построил этот парк для меня. — шепотом добавила она. — Он ведь хороший, правда?

Я не увидела, а каким-то шестым чувством ощутила, что в комнате мы не одни, а спину мне прожигает пронзительный взгляд карих глаз.

День рождения Кати в самом разгаре. На улице прохладно и моросит мелкий дождик, поэтому детвора бегает по дому, озаряя стены огромного холла криками, восторженным визгом и смехом. Аниматор хорошо справляется со своими обязанностями — малышам весело.

Всю подготовку взял на себя Виктор. Вчера он долго возился с Катей в детской, выпытывая у нее, каким она видит свой праздник. А сегодня дом украшало обилие воздушных шаров в форме разных героев мультфильмов, огромный трехъярусный торт с красочными фигурками принцесс ожидал своего времени в кухне, а детей развлекали аниматоры в ростовых костюмах единорогов. Да, деньги делают если не все, то многое. Ведь организовать такой масштабный праздник, в короткий срок при ограниченных финансах было попросту нереально.

Но самым удивительным было то, что Виктор пригласил детей, с которыми Катя ходит вместе в детский сад. Даже я не знала всех родителей лично, а он отыскал телефонные номера, с каждым пообщался и теперь у нас дома практически вся группа, за исключением детей, что болеют. Но и их мужчина не обделил вниманием — отослал корзинки со сладостями в честь дня рождения дочери.

Я была категорически против: Катя посещает обычный детский сад, в который водят детей родители со средним достатком и такой роскошный праздник с их участием ни к чему. Но разве Лядова переубедишь?

— Это праздник Кати, поэтому будет все, как она захочет.

Он поставил точку в этом вопросе, прекратив мою тираду, и сказал напоследок, что мне нужно поработать над собой в плане страхов и установок.

В этом весь Виктор Лядов!

На празднике присутствовало не так много взрослых, скорее было больше тех, кто не был приглашен, в их число входила и моя мама. С ней разговор выдался тяжелый и расстались мы на негативной ноте. Думаю, что помиримся мы нескоро, во всяком случае, я не горю желанием видеть или слышать ее в ближайшее время.

Только Инна Юрьевна, моя бывшая свекровь, была представителем от лица бабушек-дедушек на празднике. Отец Ивана не приехал — у него прихватило сердце и, по словам Инны Юрьевны, ему сейчас не до того. Видимо, отъезд Ивана немного подкосил его. Не думаю, что мой бывший муж поведал отцу всю историю своих махинаций, скорее всего не сказал ни слова правды. Но мало вероятно, что Владимир Емельянович, полковник милиции в отставке, ни о чем не догадывался. Уверена, что, если все то, что рассказал мне Лядов правда, то слухи до мужчины доходили, а может и не только слухи. Не смотря на то, что Инна Юрьевна все знала — мужу она не сказала абсолютно ничего, зная, что эта история испортит и без того напряженные отношения отца и сына.

После того, как Катя задула свечи на торте, а во дворе стихли последние залпы салюта, моя бывшая свекровь засобиралась домой.

Перед отъездом Инна Юрьевна, улучив момент, вывела меня на террасу, чтобы поговорить. Ее напряженное, измученное волнениями лицо насторожило меня, но в тот момент я не придала этому значения — на женщину навалилось слишком много, разве может она выглядеть счастливой.

— Можно я заберу Катю? — холодок побежал по спине от ее слов. — Я… Хочу забрать ее завтра, после садика… Вы ведь поведете ее в детский сад? — запинаясь продолжила она.

Какое-то неприятное чувство накатило и отозвалось спазмом в районе солнечного сплетения, но оно было настолько мимолетным, что отмахнувшись, я сразу же забыла о нем.

Чувство вины перед этой женщиной не давало мне покоя. Пусть, я и не по своей воле скрывала от нее правду о Кате. С самого начала просила Ивана рассказать все о моем ребенке его родителям, но он упрямо отнекивался, говоря, что это его решение и им об этом знать не обязательно. Раз уж он принял моего ребенка как родного, то и они должны принять. А если не знают правды, то им проще будет это сделать.

И вот теперь я оказываюсь в той ситуации, в которой быть не хочу! Несмотря на то, что, как оказалось, Инна Юрьевна все поняла с самого начала, я чувствовала свою причастность и неправоту.

— Ты ведь обещала давать нам видеться, да и Вова хочет поздравить Катюшу. Подарок ей приготовил. — своими словами, она все больше давила на жалость. Мне ничего не оставалось, как согласиться.

Но в тот момент я не знала, что буквально на следующий день горько пожалею о своем решении, а все, что было тайным — раскроется и мне останется только уповать на Высшие силы, чтобы эта ситуация разрешилась мирным путем.

Усадив Инну Юрьевну в такси, я отправилась обратно в дом. Праздник подходил к концу, поэтому Виктор отдавал распоряжения своим людям развести детей по домам.

Не обращая на него внимания, стала искать глазами свою малышку. Катя удивила меня тем, что чуть держится на ногах от усталости, но продолжает развлекаться с гостями, иногда потирая уставшие глазки. Улыбаюсь — мой стойкий оловянный солдатик! Я честно пыталась дать ей поспать подольше утром, а затем уложить днем, но разве это удастся, если ребенок с волнением ждет гостей?

Аниматоры уехали полчаса назад, поэтому дети привлекли в игру Марго, которая весь день была со мной и помогала не сойти с ума в этом хаосе. Она ничего не спрашивала, а я молчала о ночи, проведенной с Виктором в «землянке». Наверное, просто не готова ни с кем делиться тем, в чем сама не уверена.

Потихоньку гости начали расходиться и когда остались только мы с Виктором и Марго с Игорем, Катя сама попросилась спать.

Лядов подхватил ее на руки, а Катюша доверчиво обняла его за шею и положила голову на плечо. Мы с Марго переглянулись, в ее взгляде я прочитала немой укор. Чего она от меня хотела в этот момент, почему смотрит так осуждающе? Не было бы рядом Игоря, конечно, поговорила бы с подругой, но он есть, и как-то странно, собственнически смотрит на девушку. Или мне кажется?