— Кто-нибудь из близких? — продолжил допытываться он.

Она что-то скрывала, и Сид хотел узнать, что именно.

— Да, — призналась она, но не стала вдаваться в подробности и, наконец, бросила взгляд на вампира.

Тот отдал ей должное. Лана не сломалась под его натиском.

— Не понимаю, к чему вопрос, — спокойно продолжила она и снова повернулась к старейшине. — Там был ещё мужчина в длинном плаще с капюшоном. Я хорошо разглядела его лицо. У меня есть знакомый, который по описанию может набросать его портрет. Правда, он обычно отказывается это делать.

— Джил с этим справится, — подсказал Сид, посмотрев на Слоуна.

Тот кивнул и взялся за телефон.

— Можешь хоть приблизительно сказать, сколько там было женщин? — попросил Сид опасно низким голосом.

Лана прикрыла глаза, изо всех сил пытаясь воссоздать сцену, свидетелем которой стала.

— Из того, что я увидела, там было около пятнадцати пленниц.

— Есть ли хоть какие-нибудь приметы, указывающие на расположение темницы?

Хотя воин и понимал, что это маловероятно, но не мог не спросить.

— Нет, — покачала головой Лана. — Мне жаль.

— Джил сказала, что сможет набросать портрет, — объявил Слоун и бросил телефон на стол. — Она скоро придёт.

Сид снова бросил взгляд на Лану. Та пристально на него смотрела. Он одарил её понимающей улыбкой, от чего та залилась румянцем и, распрямив плечи, отвела глаза в сторону.

— Итак, пока мы ждём Джил, почему бы тебе не объяснить, кто оставил тебе эти синяки на шее?

— Мы уже это обсудили, — вздохнула Лана.

— Нет, ты уклонилась от ответа, который я всё-таки хочу получить, — склонив голову набок, настаивал Сид и перевёл взор с горла Ланы на её глаза. — Я прирождённый говнюк. И от тебя не отстану.

— Совершенно верно, — согласился старейшина, закатив глаза. — Он и правда говнюк.

Только лёгкая ухмылка на лице Сида указывала на то, что он услышал Слоуна.

В дверь постучали, и в комнату вошла Джил с блокнотом в руке. Она прошла мимо Сида, села на стул, открыла страницу, приготовившись рисовать карандашом. 

— Джил, привет, — поприветствовал пацанку Слоун.

— Сэр, здравствуйте, — деловито отозвалась та.

Старейшина глянул на Сида, но тот лишь покачал головой.

— Хорошо, ну а это Лана Фицпатрик, — представил Лану Слоун, женщины обменялись кивками в знак приветствия. — Мы надеемся, что по её описанию ты сможешь нарисовать портрет.

— Сэр, я постараюсь, — кивнула Джил.

Она на долю секунды встретилась глазами с Сидом, а потом опустила взгляд на блокнот.

— Ты в порядке? — хмуро спросил старейшина у пацанки.

Он не акцентировал своё внимание на разбитом лице Джил, ему уже всё доложили о случившемся. 

— Лучше не бывает, — ответила она, деланно улыбнувшись. — Когда будешь готова, я приступлю к рисованию, — поёрзав на стуле, обратилась она к Лане. 

— Эми, давай прогуляемся? — предложил Сид, протягивая той руку. — Так мы их не будем отвлекать.

Подруги обменялись взглядами. Они определённо что-то скрывали!

— Лады, — согласилась Эми и, взяв за руку вампира, слегка ему улыбнулась.

Тут затрезвонил сотовый Слоуна. Отвечая на звонок, он покинул комнату.

Перед уходом Сид с сексуальной ухмылкой медленно подмигнул Лане и прикрыл за собой и Эми дверь.    

Лана сверлила взглядом спину Сида, который вышел из комнаты вслед за Эми. Лишь бы подруга держала болтливый рот на замке.

— Твою ж мать.

— Что? — отозвалась Джил, оторвав глаза от блокнота.

— Он всегда такой… — умолкла Лана и нахмурилась, стараясь подобрать правильное слово.

— Противный? Говнюк? — закатив глаза, попыталась подсказать пацанка. — Так и есть, но самое отвратительное: он хороший. Один из лучших.

— Как так? — удивилась Лана

— Ради других он разобьётся в лепёшку. Будет стонать и жаловаться, но поможет любому, — раздраженно вздохнула Джил.

От слова «стонать» в голове Ланы возникли грешные мысли, но она их выбросила из головы. Слышать стон вампира ‒ последнее, что ей хотелось.

— Ты так говоришь, потому что он попытался тебе помочь? — поинтересовалась Лана и кивнула в сторону двери.

— Ага. Знаю, что он хотел сделать как лучше… но меня это ранило больше, чем помогло. — Джил в задумчивости опустилась на стул и покачала головой. — Быть ​​полукровкой ‒ полный отстой, но быть женщиной среди воинов ‒ ещё отстойнее.

— Почему? Ты единственная женщина в команде? — заинтриговалась Лана.

Джил выглядела такой маленькой и хрупкой, но всё же проходила обучение, чтобы стать воином.

— В программе ‒ да, — проворчала та. — Совет вампиров предоставляет воинам доноров крови, но они все женщины.

— Так тебе приходилось брать кровь у женщин? — Лана сморщила нос. — Фу.

— Точняк. — Джил всплеснула руками. — Особенно, когда они от тебя воротят нос.

— Так тебя ударил предполагаемый донор крови? — возмутилась Лана, глядя на опухшее от синяков лицо Джил.

— Ага, помимо него было ещё пять парней, — фыркнула та.

— Вау, — удивлённо распахнула глаза Фицпатрик. — Шесть вампиров? Все симпатичные?

— Будучи человеком, ты вроде неплохо восприняла информацию по донорам крови, для меня, как полукровки, ‒ это в порядке вещей. — Джил устремила на неё взгляд. — Тебя это не пугает?

Лана задумалась, а потом рассмеялась.

— Я читаю мертвых, — сказала она вслух, а про себя добавила: — «Помимо всего прочего».

— Нужно очень постараться, чтобы меня напугать.

На этот раз уже Джил удивлённо широко распахнула глаза.

— Круто. Жуть, прям мурашки по коже, но ты прям супер-пупер.

Они расхохотались.

— Джил, мы могли бы подружиться.

— Я только за, — кивнула пацанка с искренней улыбкой.

Ей бы не помешало иметь на своей стороне ещё одну женщину.

— Итак, эти парни были чудовищно красивы? — Лана поморщилась. — Наверное, я неправильно выразилась?

— Да нет, — хмыкнула Джил. — Но они и правда оказались симпатягами. Это было так унизительно, а потом Слейд разозлился, однако я владела ситуацией... — Она нахмурилась, но через секунду улыбнулась и покачала головой. — Зачем я тебе всё это рассказываю?

— Иногда нужно выговориться, — улыбнулась в ответ Лана, девчушка ей очень нравилась. — Так что же произошло?

— Встрял Слейд, — помрачнела Джил. — Рассвирепев, он начал кричать и кидать вампиров, разбивая ими стену. Теперь он на меня злится, а ведь именно Сид их пригласил.

— А кто такой Слейд? — поинтересовалась Лана, а про себя подумала: «Господи, сколько же у них воинов с именами начинающимися на «С».

Как всё запутанно!

— Доктор, — расстроено пояснила Джил, но не стала вдаваться в подробности. — Ладно, давай займемся делом, пока сюда не заявился Сид и не начал командовать. Поподробней опиши лицо незнакомца, а я по ходу дела буду вносить изменения, если неправильно тебя поняла.

Лана удивилась, что у воинов есть собственный врач, и очень хотела узнать о нём больше, но поняла: Джил не собиралась и дальше с ней откровенничать, поэтому начала описывать внешность мужчины:

— Не знаю, какого он роста, но выше меня. Очень худой, только кожа да кости. Лицо вытянутое, с выступающими скулами. Запавшие, золотистые глаза покраснели.

При этом воспоминании она вздрогнула.

— Покраснели? — оторвав взор от блокнота, переспросила Джил.

Лана кивнула.

— Когда я его увидела, глаза у него были золотистыми, как у вампира, но потом он обнажил огромные клыки, и радужки заклубились красным огнём.

Через пару секунд Джил вернулась к рисованию.

— Какого цвета у него волосы? Короткие или длинные?

— Чёрные и короткие, зачёсанные назад, на лбу залысины, — ответила Лана и присела на стул, безумно желая поговорить с сестрой.

Внезапно до неё дошло: ей самой не справится ‒ это выходило за рамки её возможностей, однако она, не жалея сил, поможет спасти пленниц. Никто не заслуживал того, что пережили женщины, которых она увидела глазами мертвеца. Это было сущим кошмаром.