Заметив Софи, стоящую рядом с одним из вышибал, кладу трубку и машу ей.

Софи визжит, подбегая на красных каблуках.

‒ Ты выглядишь до ужаса сексуально! ‒ Она обнимает меня, крепко стискивая в своих объятиях.

‒ Как и ты. Одетая в темно-серое платье, красные каблуки, с уложенными дразнящими волнами вокруг ее головы волосами, Софи ‒ полный нокаут.

‒ Этот наряд просто сногсшибателен, Пейдж. ‒ Софи смотрит на меня восхищëнным взглядом. ‒ Пошли.

Она тащит меня прямо к входу в клуб. Высокий загорелый вышибала подмигивает ей и впускает нас внутрь.

То, что происходило внутри клуба ‒ это полная сенсорная перегрузка. Особенно для такой, как я, которая в своей жизни была только в одном клубе и то много лет назад. Я смотрю на мигающие огни, на толпу и на бьющие басы музыки. Должна признаться, мне нравится красная тематика и викторианские обои на стенах.

Мы наконец-то останавливаемся у бара. Бармен у левого конца стойки машет нам; он придержал для нас пустое место в углу.

Софи улыбается ему и говорит:

‒ Спасибо.

Очевидно, ее здесь хорошо знают.

Мы заказываем первую партию напитков, танцуя на месте под музыку. Меня это вполне устраивает. Я планирую бросить вызов обществу и потанцевать на танцполе, но сначала я должна немножко опьянеть.

Мой телефон вибрирует. Софи улыбается и указывает на свой телефон. «Слишком громко чтобы здесь разговаривать. Но я хотела спросить у тебя кое-что».

Я посылаю ей ответ. «Что случилось?»

«Что происходит между тобой и Илаем?»

Ой-ой. Неожиданный вопрос.

Вообще-то, я ожидала, что в какой-то момент подвергнусь допросу с ее стороны, но не думала, что подобное произойдет сейчас. Я подумываю прикинуться дурочкой, но я уверена, что Софи знает довольно много о том, что происходит, так как она лучшая подруга Илая. «Илай запутался. Думает, что он мне что-то должен».

«Ты уверена, что он запутался? Он не хотел чего-то большего от девушки уже десять лет».

«Абсолютно. С чего бы ему начинать сейчас».

«Может, потому что ты потрясающая?»

Я улыбаюсь в ответ. «Я не хочу, чтобы мое сердце растоптали».

«С его историей, поверь мне, он тоже».

С его историей? Что вообще это значит? Хочу спросить. Но действительно ли я хочу знать? После этого Софи ничего не говорит. Я украдкой бросаю на нее взгляд. Она залипла в свой телефон, даже не смотрит в мою сторону.

Нам принесли напитки. Софи тянется к своему, даже не отрывая глаз от телефона.

Так… разговор окончен?

Я вздыхаю с облегчением. Цель этой ночи ‒ повеселиться, а не переживать из-за того, что Илай хочет от меня. Я здесь, чтобы развеяться. Мой уровень стресса резко возрос с прошлой недели.

И я чертовски хорошо знаю почему.

Отсутствие оргазмов может убить девушку. Особенно ту, которая теперь знает, чего ей не хватает.

Машу бармену и прошу еще один напиток.

Илай больше не прикасался ко мне с того дня в архиве, и он оставил меня, не дав мне ни одного жалкого оргазма.

Один. Только один. Я что, слишком много прошу?

Но я не хочу только одного оргазма от Илая. Я хочу сотни. Может, даже тысячи. боже, помоги мне. И я хочу, чтобы каждый из них произошел с его членом, погруженным глубоко внутри меня.

Мой вибратор потерял всю власть надо мной. Я не могу заставить себя кончить с ним, независимо от того, какой бы режим не испробовала.

Это не он.

Не чувствуется, как он.

Это не звучит, не имеет его опьяняющего вкуса и запаха.

Илай отказывается дать мне то, в чем я нуждаюсь, то, в чем мы оба нуждаемся, до тех пор, пока я не сдамся и не соглашусь встречаться с ним.

Что произойдет, если я соглашусь встречаться с ним и открою ему свое сердце, а он, в конце концов, поймет, что ему нужна свобода? Что его потребность иметь множество женщин слишком велика, чтобы ее игнорировать?

Он оставит меня.

Или еще хуже: изменит мне, и тогда я буду вынуждена уйти от него, а раздробленные осколки моей самооценки будут тащиться за мной.

В любом случае, мое сердце снова будет разбито, уничтожено другим человеком, которому я доверяла.

Это не то, что я когда-либо включала в свой жизненный план. Все, что мне нужно, это чтобы Илай лишил меня девственности, чтобы мы оба могли жить дальше своими жизнями.

Итак, как убедить его трахнуть меня без каких-либо обязательств?

Соблазнить его, пока он не сдастся. Вот как.

В следующий раз, когда увижу его, именно так и поступлю.

Софи наклоняется ближе и кричит сквозь громкую музыку:

‒ Думаешь о ком-то?

Мое лицо вспыхивает красным. Я качаю головой, надеясь, что выражение лица не выражает моих мыслей.

Губы Софи изогнулись в дразнящей улыбке.

Мне нравится Софи. Уже вижу, как мы становимся очень, очень близки в будущем. Тем не менее, дать ей знать, что Илайджа занимает все мои мысли ‒ это «большое нет нет

нет». Я знаю, кому принадлежит преданность Софи, и, следовательно, понимаю, что она будет делать с информацией, которую получит от меня.

Подсказка: Если уже огромное эго Илайджи станет еще больше, то он просто взорвется. Буквально.

Я поворачиваюсь к Софи.

‒ Не хочешь зажечь на танцполе?

Софи начинает что-то говорить, потом ее глаза быстро метнулись на что-то позади меня.

Мне любопытно, я начинаю поворачиваться.

Софи хватает меня за руку.

‒ Конечно. Но сначала позволь мне сходить в туалет.

‒ Я пойду с тобой! ‒ выкрикиваю я сквозь музыку.

‒ Нет. Все нормально. Просто подожди меня здесь!

И она уходит, невероятно быстро продвигаясь сквозь толпу.

Какого черта?

Внезапно мне становится неловко, и я снова машу бармену. Это будет мой последний напиток. По крайней мере, на какое-то время. Я усвоила урок, в тот последний раз когда встретилась с Софи и Илаем.

Мысль о нем вызывает у меня еще один приступ вожделения.

Черт! Желание трахнуть этого мужчину стало проклятием моего существования. Он просто взял и поменял собственные правила игры именно на мне, переворачивая все наше соглашение с ног на голову.

Он хочет поиграть со мной. Использовать мои эмоции. Оставить все на волю случая.

Он хочет разбить мне сердце.

Но я все равно хочу трахнуть его. Больше, чем следовало бы.

Куда это меня приведет? Тупик. Всегда находиться в огне похоти для него. Неудовлетворенной. Недовольной…

Рука обвивает мое бедро.

Мой напиток чуть не выпал из рук.

Мысль о том, что какой-то случайный парень решил подкатить ко мне, проносится у меня в голове.

Другая рука поднимается, берет у меня стакан и ставит его на стойку. Рука выглядит до боли знакомой.

Мужчина позади меня наклоняется ближе, отводя мои волосы в сторону.

До меня доносится запах. Мое сердцебиение взрывается бешеным ритмом, кровь приливает к коже.

‒ Пейдж… ты опять пытаешься напиться?

Я едва могу расслышать вопрос, заглушаемый ритмом музыки, но, несмотря на это, дрожь пробегает по мне, когда осознание обрушивается на меня.

Я никогда ни с кем не спутаю человека за моей спиной.

Напиток забыт, я поворачиваюсь.

Святое… мать… твою… дерьмо.

Этот ублюдок не играет честно. Он собирается убить меня. Наказать меня за то, что я отказала ему в том, чего он хочет.

Разинув рот, я изо всех сил пытаюсь дышать.

Илай выпрямляется во весь рост. Его волосы подстрижены, у висков еще короче, чем раньше. Пряди на макушке все еще достаточно длинные, чтобы их можно было зачесать назад, но он оставил их растрепанными, как будто кто-то только что провел по ним пальцами.

Темная щетина на его челюсти подчеркивает скулы. Его плотно сжатые, идеальные губы.

Я чувствую пульсацию между ног.

Я мельком бросаю взгляд на его одежду. Темные джинсы, светло-голубую рубашку на пуговицах с закатанными до локтей рукавами, часы с толстым черным ремешком, обернутые вокруг его левого запястья…

Может ли женщина умереть от того, что слишком сильно хочет мужчину? Я чувствую, что я определенно на полпути к этому.