— Благодаря гению человеческой мысли. Сила творца что живет в каждом из вас не дает ему погибнуть. А покуда вы никогда не сможете умереть, не умрет и мир Инмо.
— Я спросил, что ты сделал с Эстебаном! — не успокаивался я.
Ведь Эд до сих пор не открывал глаза и не подавал признаков жизни.
— Лично с ним? Ничего, — развел Мануил в стороны свои костлявые руки, — я же сказал, я просто отключил ядро от серверов. В этот момент подсознание каждого из вас задалось одним единственным вопросом. Самым важным в своей непродолжительной жизни. Какой мир оно выбирает? Реальный или этот? Если вы здесь, значит ваш мозг посчитал что именно этот мир для него реален. Ну а мозг вашего друга решил иначе…
— Ты что несешь, дед! — взревел я и прожал режим.
Внимание! Навык недоступен при текущей синхронизации ниже 90%.
Ноги стали ватными и заплелись сами собой, и я бессильно рухнул на полуразрушенную дорожку.
— Лишь отвечаю на твой вопрос, — легко парировал старик, — ваш друг выбрал реальный мир. Вы выбрали этот. Такова правда. Такова реальность.
Осознав, что это означает на самом деле я открыл интерфейс и не нашел кнопку выхода из игры. Ее просто не было. Ни мыслекоманды, ни резервный выход, не срабатывало ничего…
— Что с нашими реальными телами, — тихо прошептал Клод.
— Ты сейчас в своем реальном теле. Или ты о том коматозном куске мяса, в котором ты не можешь даже проснуться? Забудь. Сознание может одновременно присутствовать только в одном теле. И именно оно отныне твое настоящее! — торжествующе заявил Мануил.
— Пропажу такого количества игроков заметят… — проговорил я, — это тебе не тысяча коматозников и добровольцев на контракте, такое не скрыть!
— О! Что мне в тебе нравилось с самого начала, так это твоя неуёмная жажда познания! В этом мы с тобой похожи, Ян! А зачем скрывать. Я же сказал, отныне ядро автономно, а вся мощность серверов PhantomsGames направлена на поддержание песочницы. Там как раз час назад второй раз убили Приама. Благодаря этому на неделю открылся односторонний канал связи. Все игроки, которые попытаются перейти сюда переживут тоже что и вы. Момент выбора. По моим подсчетам ожидается порядка семи миллионов попыток перехода. Песочница сильно изменилась знаешь ли… Игра сейчас на пике.
— Сразу при переходе? Почему тогда мы…?
— Из-за накладки на бета-тесте, — пояснил Мануил и согнулся в поклоне, — искренне прошу у вас прощения. Наша тысяча бета-тестеров действительно попала в неприятную ситуацию, но мы ее разрешим в скором времени. Не переживайте. Однако, из-за этого вам пришлось доделывать их работу и заканчивать калибровку основного ядра. И вы отлично справились. Молодцы. Прекрасная работа. Можете смело считать себя настоящими бета-тестерами нового мира.
— Ты старый псих… тебя найдут и посадят, а сервера песочницы отключат! — все еще не мог успокоиться я.
Часть меня была рада. Часть меня хотела этого, я знаю. Но… но почему тогда я так злюсь? Из-за того, что меня никто не спросил и поставил перед фактом? Из-за того, что мы все были лишь пешками в большой игре? Или из-за того, что бездыханное тело Эстебана сейчас лежало на моих руках…? И ведь когда я залез в интерфейс чтобы проверить список друзей я нашел там имя… Мигеля… А значит Мигель как и мы выбрал этот мир…
— Сервера прекрасно спрятаны и уйдут месяца, прежде чем правительства доберутся до каждого из них. А до этого момента песочница продолжит исправно поставлять нам новых жителей. Хоть ядро больше в этом и не нуждается, но мы готовы принять каждого, кто пожелает остаться. А что касается меня… в реальном мире я и не прячусь. Любой полицейский легко найдет меня на кладбище Гранари в Бостоне.
— Как давно ты умер… — начал понимать я.
— Семь лет два месяца и четыре дня назад, — без запинки ответил старик.
— Вы все мертвы… каждый из высших меченых… — прошептал Вакацу.
— Позволь поправить, меченые это разумные куклы созданные на основе оцифрованных осколков души реальных людей. Они похожи на нас… но они не полноценны. Смертны и не обладают силой творца. Я же полноценный оцифрованный разум. Собственно, как и каждый из вас.
— То есть вы все…
— Призраки. Да. Можешь звать нас так. И себя тоже если хочешь. Позвольте еще раз поздравить каждого из вас с успешным завершением проекта «8 Призраков». Проекта обретения человеком бессмертия.
