— ГЕРК! ЭТО Я! — закричал я, но прекрасно знал, что здоровяк меня не слышит.

Герк быстро проанализировал мою скорость и действия и тут же изменил стратегию увеличив количество спиралей и начав стремительное сближение через прыжок. Я видел такое много раз раньше и подтверждений мне не требовалось.

Каждое движение спирали, каждая атака, все что делало тело Герка сейчас было направлено на то, чтобы меня убить. Не поранить, а именно убить. Без тени сомнений или сожалений. Как будто сомневаться внутри этой оболочки было уже не кому.

Пусть так. Я все равно не позволю Мигелю его убить.

— Прости меня, Герки, — безжизненно проговорил я, глядя в стеклянные глаза здоровяка.

Они были открыты, но смотрели сквозь меня. Я старался увидеть в них искру жизни, хоть крупицу сознания, но тщетно.

Окровавленное двухметровое тело только внешне напоминало того веселого и по-хорошему сумасшедшего меченого с которым пересеклась моя судьба в этом богом забытом секторе.

Алые спирали не сложились обратно, а так и замерли в миг перед атакой и покачивались в такт тяжелому дыханию Герка. Он замер в напряженной боевой стойке и ни единый мускул в его теле не расслабился.

Стоит таймеру отката способности истечь, как он продолжит сражаться. Вечный воин второго сектора, который изо дня в день бился за людей, которых знал, и за сестру, которую оставил наверху. За их спокойную жизнь.

Герк пожертвовал всем что имел, лишь бы порождения не пробрались выше и не поглотили город. И взамен он попросил только одного. Найти и наказать виновных ради жизни простых людей и его сестры.

Попросил меня. А что сделал я? Привел сюда его сестру и теперь он ее потерял. Навсегда.

— Прости меня, — дрожащим голосом повторил я и отвернулся.

— Сколько у нас времени? — спросил подоспевший Мигель.

— Еще семь минут, — ответил я.

— Обновить сможешь? — уточнил Эстебан.

Я задумался и вновь бросил взгляд на Герка.

— С обычным мобом бы смог… но…

— Понял. Значит, у нас семь минут, — вслух повторил Мигель и махнул боевому построению рейда, чтобы они быстрее уносили ноги.

Толпы людей потянулись мимо Герка. Ну как мимо. Огибая замершую кровавую машину убийства десятиметровым радиусом. Боялись его. Приблизиться кроме меня осмелились немногие.

— Какая ирония, — грустно проговорил Эстебан.

— Ты о чем?

— Он ведь боролся с чудовищами в этом адском секторе, — начал объяснять колумбиец.

— Да… а теперь сам остался тут единственным чудовищем, — закончил Вакацу вместо него, — как думаешь, он бы хотел…?

— Умереть? — внешне спокойно спросил я.

Самурай кивнул в ответ и немного попятился.

— Я не знаю, — честно заключил я после короткого раздумья, — да и какой толк об этом думать, если я не смогу подарить ему покой, слишком слаб.

— А если бы мог? — поднял взгляд Эстебан.

— Когда стану сильнее, тогда и поговорим, — отрезал я, — осталась минута. Уходим?

— Уходим.

— На реку это мало похоже, — брезгливо выдавил из себя Мигель и окинул взглядом проклятое русло.

Оставив Герка позади, мы без труда отыскали проход в стене, через который я выбрался из сектора в прошлый раз. Мы ожидаемо не встретили по пути ни единой души. Нестор был в другой стороне, а Геркулес, к общему облегчению, не стал нас преследовать.

Поэтому наши потери можно было посчитать на пальцах двух рук. Семь. В этом походе мы лишились шести игроков и одной меченой. Почему я засчитал возрождающихся бессмертных игроков за потери?

Потому что когда Герк убивал отряд Глеба, возрождарий уже не работал и ребята воскресли в ближайшей точке респауна. Центральной больнице города Пайкс. С тех пор на связь никто из них не выходил и нам оставалось только догадываться что с ними стало.

В лучшем случае Нестор взял их в заложники, в худшем обнулил персонажей без разговоров. Но, когда дело касалось Нестора ни в чем нельзя было быть уверенным наверняка.

Процесс перехода через стену занял более десятка часов из-за сложностей подъема такого количества людей и снаряжения на большую высоту, ведь проход находился под самым потолком сектора.

Но и это было не единственной проблемой. Лаз оказался слишком узким для большинства участников рейда, поэтому у танков была веселая работенка по его расширению. Из-за того, что наши моральные и физические силы были на исходе и поджимало время, пришлось бросить большую часть оборудования и припасов, благо большинство из них было изношено или повреждено.

В итоге на берег мы протащили только самое ценное и подорвали проход за собой. Конечно, остатки уникальных первоалтарских артефактов мы обязаны были взять людей ценой, ведь они были нашей единственной надеждой перебраться через реку.

На побережье ничего не изменилось с моего последнего путешествия. Тоже безжизненное небо и непроглядный туман вокруг. Все тоже ярко-красное бушующее русло проклятой реки. То тут то там раздавались крики смельчаков, которые не поверили на слово в опасность красной субстанции.

— Идиоты, — покачала головой Элли, — им же сказали…

— Я тоже ее трогал, — усмехнулся я.

— И как? — загорелся Эстебан.

— Бывало и хуже, — пожал я плечами.

Лицо колумбийца искривились в задумчивости.

— Он что… думает? — ошалела рыжеволосая.

— Похоже на то, — кивнул Мигель.

— Выглядит пугающе…

— И странно.

— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ! — жестко отмахнулся Эстебан и бросил неуверенный взгляд на реку.

— Как думаете, победит любопытство или здравый смысл? — прошептал Вакацу.

— Любопытство, — заявил Мигель.

— Глупость, — вздохнул я.

— Аптечку уже достала, — добавила Элли.

— С вами не интересно, — поник самурай и сел на камень, — хоть бы кто-нибудь в него поверил.

Ответом ему стал душераздирающий рев умирающего зверя.

— СПРИНТЕРИНААА… ТВААААРЬ… — бегал и истошно вопил от боли сильнейший игрок в измерении и держался за руку, точнее за ту часть, которая осталась.

Эстебан возомнил себя самым крутым и сунул в воду кисть целиком… там в реке кисть и оставил.

— Ну, когда все проверки на храбрость закончились, пора переплывать, — едва сдерживая смех от застывших в ужасе гримас собедеседников.

— Пере… что? — первой нашла слова Элли, — ты сказал мы переберемся с помощью артефактов…

— Ну да. Артефакт в зубы и ныряй, — меланхолично ответил я и показательно зевнул.

— Куда ныряй, — машинально переспросил отошедший от приступа боли Эстебан с забинтованной культей вместо руки.

— Я ведь Мигелю все подробно передал, — кивнул я на реку и в этот же момент за нашей спиной раздался всплеск.

Эстебан тут же взглянул на визор и ошарашенно выдал:

— Вакацу… он… поплыл.

— Материи достаточно на всех? — уточнил я у Мигеля, который единственный сохранял невозмутимое лицо. Еще бы, его то я предупредил и даже логи события ему кидали мы вместе с Вакацу. По нашим расчетам чем большего размера кусок материи при тебе, тем больше времени у тебя будет на то, чтобы переплыть реку. Учитывая наши данные и скорость, Мигель должен был оставить неприкосновенный запас.

— Вполне, — кивнул лидер рейда, — с большим запасом. Правда воочию это выглядит немного опаснее чем в логах.

— Еще бы, — усмехнулся я, — ладно, остальное на тебе. Увидимся на том берегу, — махнул я рукой, после чего быстро перепроверил что запасенный для переправы осколок алтаря при мне и сиганул в бурлящую алую субстанцию.

И кто только додумался назвать это адское жерло рекой.

До базы в Редоне рейд добрался без ощутимых проблем. После адской недельки в подземелье города Пайкс и успешного выполнения квеста «А» уровня мобы, которые попадались нам в пустошах не вызывали никаких проблем. Ни у кого.

Не смотря на случавшиеся в секторе смерти и на потерю почти всего снаряжения, каждый участник мог собой гордиться, ведь зашли мы туда с уровнями от 35 до 40, а возвращаемся с минимальным пятидесятым. Мы можем это так уверенно заявлять, потому что бедный отряд Глеба не с нами.