Заняться мне все равно сейчас нечем… а так заодно изучу путь, по которому пойдем утром. Если я не смогу преодолеть его без всяких проблем один, то о том, чтобы протащить с собой шестерку низкоуровневых игроков не может быть и речи.

— Решено, — вслух сказал я и аккуратно на цыпочках вышел наружу. Благо Клод успел показать, как открывать двери без активации всеобщей тревоги.

Только оказавшись под леденящим северным ветром я осознал, как же внутри пещеры было тепло. На улице однозначно стало холоднее, и я докинул очки в выносливость. Я вглядывался в ночную тьму враждебной и опасной локации и заново взвешивал свое решение.

Час туда, час обратно. Как же. В голове это звучало куда проще. Чем глубже становилась ночь, тем суровее холодало. Без кармического усиления я бы и минуты тут не простоял и это не смотря на пятьдесят девятый уровень.

Спустя пару минут раздумий и сомнений я заметил, что моя полоса здоровья уменьшилась на один процент и попытался докинуть еще очков в выносливость, но не смог. Свободные очки для распределения кончились. Зашибись сбегал.

— Похоже ночью в Ост-Блу лучше пить кофеек у костра, — вздохнул я и развернулся к двери в пещеру.

— Это точно, — понимающе подметил незнакомый женский голос из темноты.

Пару секунд мне потребовалось чтобы осознать произошедшее и вынуть меч. Из-за закостенелых от холода пальцев это вышло далеко не так ловко, как обычно.

— Кто здесь? — вырвалось у меня.

Раньше, когда я в фильмах ужасов видел, как герой в темной комнате задает этот вопрос, то ловил фейспалм от его наивности. Ну серьезно, кому-нибудь хоть раз ответили в такой ситуации?

Только вот сейчас я смотрел не фильм, а проживал это на собственной шкуре, пусть и в виртуальности. И вопрос не просто казался самым логичным каким только может быть, он еще и вырвался сам. И теперь я понимал почему. Потому что неизвестность пугает больше всего.

Однако моя ситуация отличалась от типичного сюжета хоррора еще и тем, что мне ответили.

— А кого ты ищешь? — иронично протянул голос.

Но собеседницу я не видел и напрягся еще больше. Я тут же запросил у навигатора анализ противника, но получил в ответ «Нет информации». Просканировал карту, но тщетно. В сраной рейдовой зоне не отображались никакие маркеры.

Что делать? Бежать в пещеру? Не вариант, они там едва с холодом справляются. Придется уводить ее подальше.

— Никого, — спокойно ответил я и начал медленно пятиться назад в надежде что существо пойдет за мной, а не повернет к пещере.

— Зачем ты мне врешь, глупый, — заливисто засмеялась невидимая собеседница, — я ведь вижу, что ты кого-то ищешь.

По телу пробежал знакомый холодок, и я вспомнил что уже слышал этот голос. Всего один раз… но…

— Онасси? — с нескрываемым удивлением предположил я.

— О! Так ты меня ищешь? — радостно отозвался голос, — поздравляю, нашел. А зачем я тебе? — весело поинтересовалась высшая меченая и вышла на свет.

Запас знаний об этой женщине был весьма скудным. Я помнил ее среди силуэтов, которые проходили мимо меня в покоях Приама. Значит, все призраки стартовали с песочницы. В бою со мной Гектор проговорился, что Онасси член совета директоров компании и создатель силы творца.

Когда я анализировал случившееся в покоях Приама, я подумал, что это имя принадлежит самому высокому из видимых мной в тот день силуэтов. Трехметровому существу. И все из-за той фразы: «Онасси, солнце, отойди подальше, ты его раздавишь».

Я знал, что рано или поздно встречусь с ней и представлял себе Онасси как великаншу… но в тусклый свет от пещеры вышла хрупкая миловидная девушка ростом метр с кепкой. Встреть такую в реальной жизни и тут же захочешь защитить это безобидное создание от всяческих опасностей.

Только вот в нынешних обстоятельствах ее образ невинной школьницы наводил скорее ужас. Светлые волосы были аккуратно заплетены в длинную косу, свисающую до пояса. Короткая голубая юбка не дотягивалась даже до колен, стройные ножки украшали длинные темные чулки. А идеальную фигуру прикрывал лишь обтягивающий топик с глубоким вырезом, который выгодно подчеркивал уверенный третий размер груди.

Прямо супермодель с главной страницы подросткового журнала. Онасси кокетливо улыбалась, игриво склонив голову набок и с интересом наблюдала за моей реакцией.

— Тебе не холодно? — спросил я первое что пришло в голову.

— А что… хочешь меня согреть? — призывно протянула высшая меченая и сделала медленный шаг навстречу, — Алана предупреждала, что ты немного…

— Нет, — покачал я головой.

— Жаль, — скорчила разочарованную гримасу Онасси.

— Просто переживаю как бы ты не померла на середине разговора.

— Мы далеко не так хрупки, как тебе кажется, — с нескрываемым чувством превосходства проговорила высшая меченая и подошла ко мне вплотную.

— Видел я пару прецедентов обратного, — язвительно ответил я, прямо намекая на смерти Гектора и Приама.

— О! А ты дерзкий. Тот дикарь Приам создан чтобы умирать. Это его собственный выбор, предел мечтаний. Скука. А вот смерть Гектора — это досадное недоразумение, — грустно добавила высшая меченая и нежно провела обжигающе горячей рукой по моей щеке.

Жар неостановимой волной пронесся по всему телу и от ощущения холода не остались и следа. Более того, я чувствовал, что от касания ее рук сама земля может начать плавиться.

Насладившись моим удивленным выражением лица Онасси сделала пару шагов назад и перевела взгляд на небо.

— Оно прекрасно, не находишь?

Я машинально задрал голову и там, где еще недавно я видел лишь безликие серые массы красовался кристально чистый небосвод с мириадами ярких звезд. Оторваться было невозможно. С самого детства я мечтал когда-нибудь увидеть такое же небо в реальном мире. Представлял, как поеду на необитаемый остров только ради этого момента единения с природой.

— Что ты сделала? — почувствовав неладное спросил я.

— Ничего, — безразлично пожала плечами Онасси.

Но я ощущал каждой клеточкой тела что это неправда. Это было похоже на активацию режима Тромбли… только вот я проверил, это не режим. Я попытался всмотреться в бурлящую ядовито-зеленую ауру внутри высшей меченой, но ничего не получалось. Онасси не пускала меня.

— Какой же ты настойчивый, — вздохнула высшая меченая и медленно зашагала на север, — это просто моя пассивка, как выражаетесь вы, игроки. Можешь просто наслаждаться и не обращать внимания?

— Ладно, — неуверенно согласился я и пошел следом.

— Ты знал, что мы не создавали это небо и звезды? Или природу вокруг. Ни бабочек, ни цветы, ни барельефы на колоннах старых зданий, ни картины, ни скульптуры… Ничего что так радует душу и приятно взору, — с восхищением рассуждала Онасси.

— Тогда откуда все это взялось?

— Вы, игроки, создали это! — радостно воскликнула она, — неосознанно вы меняете и улучшаете этот мир. Наполняете его красками и жизнью! Разве это не волшебство? Не торжество человеческого разума? Достаточно лишь пожелать и мир станет таким, каким ты мечтаешь!

— А обеспечивает исполнение твое сокровенное детище, сила творца, — хмыкнул я и поравнялся с Онасси, чтобы увидеть ее лицо.

— А ты подготовился, — лишь робко улыбнулась она, — так зачем ты меня искал, спринтер?

— Ты права, я кое-кого ищу, только вот не тебя. Сато, знаешь такого?

— Ммм… — задумалась Онасси и слегка сбавила шаг, — а кто это?

— Игрок, — не раздумывая вставил я.

— В Ост-Блу? Исключено… из игроков тут только ты, — мягко пояснила высшая меченая.

— Ага… только я, — протянул я, — а еще Ева, Рик, Арон, Клод, Бас, Лиза, Сато и еще 993 игрока, запертых в этой рейдовой ловушке.

А вот эти слова Онасси проняли так сильно, что я заметил вспыхнувший огонь в ее глазах, мерный шаг высшей меченой сбился, а в вальяжную походку добавилось заметное напряжение. Весь воздух вокруг нас начал содрогаться от наполняющих его едва заметных искр.