— Знаешь куда она пошла? — собирая волю в кулак спросил я.

— Знаю, — безразлично проговорил Бармен, — Твоя задача на эту неделю…

— Стой! Куда? Куда она пошла? — не удержался я.

— Для проводника это не важно, — изменившимся стальным тоном ответил Бармен и многократно возросшее давление подкосило мне ноги.

Только активация режима Тромбли позволила мне устоять. Поразмыслив долю секунды, я его сразу выключил. Все мышцы тела разом напряглись, будто я пытался устоять на месте под ураганным ветром, который вбивал меня в землю. Дышать стало тяжело, легкие сковало цепью, в глазах начало мутнеть.

— Твоя задача на эту неделю, — вернулся к спокойному леденящему голосу Бармен и незримое физическое давление тут же исчезло.

Осталось лишь чувство страха, которые никуда и не уходило в присутствии этого существа.

Внимание! Получен квест «Проводник Таверны II».

Открыть проход в регионе «Харт». Срок 7 дней.

Награда: Вариативно.

Штраф: Потеря должности «Проводник Таверны».

Опасаясь произносить что-либо вслух я лишь кивнул. Бармен задержался на мне взглядом своих бездонных глаз еще на несколько секунд, после чего стоило мне моргнуть, как он вновь стоял за стойкой в трех метрах от меня.

В этот же миг распахнулась входная дверь. Самурай ловко заскочил внутрь, бегло осмотрелся и направился прямиком ко мне.

— Ее нет, — доложил он и плюхнулся на стул рядом со мной.

— Знаю, Алана ее забрала из-за меня, — выдавил я и злобно покосился на Бармена.

— Ты про кого? — тупо переспросил Вакацу.

— Про Сайлу… а ты про кого? — не понял я.

— Про Лайю, — бросил парнишка и, нахмурившись, тоже бросил взгляд на Бармена, — атмосферка тут так себе, у вас что-то случилось?

— Не важно, — отмахнулся я, — А Лайя то где, в вылазке?

— Если только в четырехдневной, — усмехнулся самурай и его лицо вдруг стало серьезным, — четыре дня назад она повела отряд из пятидесяти человек на север. Все погибли в течение двух дней и вернулись обратно…

— А она значит не вернулась, — задумался я, — не нравится мне эта магическая цифра в четыре дня, надо найти последнего из погибшего из отряда, восстановить маршрут и последнее место, где он видел Лайю.

— Так я уже, — пожал плечами самурай и вывел голограмму карты с серыми пометками, которые отображали каждую смерть в отряде по пути, — по словам последнего выжившего из ее отряда по имени Клойд, он видел ее здесь.

С последними словами Вакацу с нескрываемым нетерпением ткнул пальцем в крайнюю северную серую точку. На самой границе региона Редон.

— А Лайя времени зря не теряла, — улыбнулся я.

— А то, — согласился самурай.

Дело в том, что мы даже в самых смелых мечтах не могли предположить, что за каких-то несколько дней Лайя доберется до северной окраины региона Редон. Девчонка собственными силами расчистила нам путь на север и добралась в новый регион.

Сама. Только благодаря своему упорству, навыкам и поверившим в нее бойцам.

Не удивительно что она не вернулась. Ведь даже если Лайя и погибла, то воскреснуть она должна точно там же.

В новом регионе под названием Харт.

— Приветствую, проводник, — вновь раздался душераздирающий холодный голос прямо за нашей спиной.

Второй раз это было не менее жутко, но я этого ожидал и даже не шелохнулся. А бедный Вакацу подскочил на месте, сделал кувырок назад, зацепил пару столов и замер в оцепенении с катаной наперевес.

Мда. Неужели я выглядел так же?

— Это к тебе, — максимально спокойно ответил я и вышел из таверны.

Небо было плотно затянуто тучами. То тут то там разносились крики и смех. Жизнь в башне кипела. Одного взгляда на собравшихся вокруг хватило чтобы ощутить эту атмосферу общего дела и веселья. Эти люди действительно играют. От всей души наслаждаются миром.

Жаль я не могу так же. Уже не могу. Когда я успел утратить эту возможность? Когда повстречал Алану на станции Эхо? Или еще раньше, когда убил Тромбли?

Среди толпы суетящихся игроков, которые готовились к торжественному прибытию участников рейда я вычленил одиноко стоящего седовласого инструктора. На этот раз меченый выглядел весьма презентабельно, а не валялся без сознания в одних трусах.

В отличие от рядовых членов гильдии и бывших горожан Пайкса, инструктор сразу узнал меня не смотря на закрытый капюшон и активированную анонимку.

— Добрый день, господин, — поклонился он.

Интересным манерам его обучили за время нашего отсутствия. Сергей начал рассказывать про иерархию внутри гильдии и принятые за это время нормы, но я отмахнулся и убежал.

— Добрый, — вежливо ответил я, — выглядишь гораздо лучше.

— Благодаря доброте вашей гильдии. Смотрю, у вас есть кое-что для меня, — услужливо проговорил он и я почувствовал легкий холодок по телу.

Такой, который бывает, когда тебя сканируют.

— О чем речь? — уточнил я.

— Частица мерзкого порождения. Ваш трофей в бою, я полагаю, — объяснил инструктор и протянул руку, — я могу активировать его.

— Точно, — вспомнил я и широко улыбнулся.

В тот же миг я достал из инвентаря мешочек их плотной серой ткани, внутри которого лежал мой трофей и прочел описание.

«Серебряный палец» — универсальный классовый предмет. Хранит частицу проклятой силы поверженного существа.

Подождав моего одобрения, инструктор накрыл мою ладонь своей и закрыл глаза. Я почувствовал легкое жжение в руке, по моим ощущениям палец начал шевелиться, будто живой. Мерзость.

Внимание! Предмет «Серебряный палец» позволит изучить активный навык «Проклятая неуязвимость».

«Проклятая неуязвимость» — Снижает скорость передвижения цели на пятьдесят процентов. Цель получает неуязвимость ко всем типам атак. Можно применить на себя. Время действия: 1 минута. Откат 1 час.

Внимание! Использование предмета «Серебряный палец» навсегда добавит в вашу душу частицу проклятой силы. Все равно активировать? Предмет одноразовый и исчезнет после использования!

Да/Нет?

Я согласился без колебаний и в тот же миг ладонь больно кольнуло, будто я держал там существо, которое меня укусило. От резкой боли я одернул руку и раскрыл ладонь, но в ней уже ничего не было.

— Вот ты где, — окликнул меня Вакацу и положил руку на плечо, — вы все? — кивнул он на инструктора.

— Да, спасибо за помощь, — поблагодарил я захваченного нами меченого, имени которого я до сих пор не знал. Как и имени девяносто девяти процентов населения базы собственной гильдии…

— Что вы, господин, это честь для меня, — поклонился седовласый старик и зашагал прочь.

— Ну а вы как поболтали? — кивнул я в сторону таверны.

От моего вопроса Вакацу передернуло. Это заставило меня вспомнить разговор с Барменом еще раз и дрожь пробежала по телу. Самурай это заметил, и мы встретились взглядом. Спустя секунду заминки неловкое понимающее молчание переросло в улыбки, а потом и в откровенный смех.

— Ну и козлина же наш квестгивер, — резюмировал я.

— А то, я там чуть душу не оставил, — согласился Вакацу, — тебе тоже Харт?

— Да, — кивнул я и плечом врезался в какого-то бугая.

— Смотри куда прешь, — начал было бычить он, но от чрезмерной жестикуляции уронил ящик с какими-то бутылками синей жижи.

— СИМОН! ТЫ ЧТО НАДЕЛАЛ! — завопил кто-то позади, — ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИ, ЧТО ТЫ РАЗБИЛ ПОДАРОК ГОСПОДИНА МИГЕЛЯ?

— НЕТ! И ЭТО НЕ Я СДЕЛАЛ! — виновато крикнул неуклюжий бугай и обернулся, но нас с Вакацу рядом уже не было.

Посмеиваясь над несуразностью происходящего, мы с Вакацу аккуратно пробирались сквозь гильдейскую суматоху и готовились пойти в места куда более опасные, чем то, где павшая честь Симона считается проблемой.

Симона, который был меченым девятого уровня. Спасибо навигатору, что тут же подсветил мне доступную информацию. Глядишь, так и имена и статус остальной пары тысяч жителей гильдии узнаю.