За спиной раздался звук выстрела, и пасть поплыла в сторону и сомкнулась на земле в полуметре от меня.

— БЕГИ! — завопил Эстебан и, не церемонясь, толкнул меня плечом.

Раздался повторный выстрел снайперской винтовки. Я поднял взгляд и ужаснулся. Иная увеличилась в размерах в полтора раза. Ее туловище изогнулось дугой, а вертикальная пасть накрыла замершего без движения на моем прошлом месте Эстебана.

Оцепенение спало и я бросился в атаку. Усиленное режимом зрение уже отметило одно слабое место монстра и я без колебаний вонзил меч в между шейными пластинами Иной. Этого хватило, чтобы тварь ослабила хватку и приоткрыла пасть.

Раздался третий выстрел винтовки Эрика. Артефактная пуля вошла точнехонько в горло и взорвалась яркой вспышкой. Воспользовавшись моментом, я ухватил оцепеневшего Эстебана за плечо и швырнул назад, словно пушинку. Дезориентированная Иная тут же выстрелила из тела тремя дополнительными конечностями.

Но ее точность резко снизилась. Я без труда увернулся и без тени сомнений вновь сблизился с израненным монстром вплотную. Уворот, удар, уворот, удар.

Поначалу я удивился, насколько же тварь стала медленнее, но тут же вспомнил, где именно я видел два пепельно-алых огня глаз. В глубине за человеческой маской. То есть Эрик артефактной пулей пущенной в пасть, не просто нанес ей колоссальный урон, а еще и ослепил. Прекрасно.

Испугавшись, что это может быть временным эффектом, я обрушил на Иную все, что у меня было. Спустя пару секунд, ко мне присоединился пришедший в себя Эстебан. Осознав близость смерти, Иная выпустила из тела еще пять конечностей и теперь больше походила на осьминога, который хаотично лупил, своими смертоносными щупальцами вокруг себя в надежде на случайное попадание.

Площадь атаки Иной конечно увеличилась, но на этот раз против чудовища я был не один. И нас было даже не двое. Подоспевший вовремя Мигель накрыл нас щитом и надобность в точечных ускорениях резко отпала. Отныне я прожимал режим на доли секунды только ради урона.

Со спины слышались отрывистые звуки стрельбы и глухих ударов. Эрик продолжал точечно отстреливать слабые места твари обычным боезапасом, и не он один.

Под точечным шквалом огня нескольких игроков, усиленными режимом Тромбли атаками моей персоналки и смертоносными выпадами Эстебана, Иная умудрилась прожить около минуты, после чего упала замертво.

— Не такая уж и сильная, — тяжело дыша, выдавил из себя Эстебан и припал на колено.

— Вообще ерунда, — добавил я и бросил взгляд на свою полосу здоровья. Двадцать два процента и это при том, что я не пропустил ни одного прямого удара. Только блоки по касательной. Мда.

— Да заткнитесь, психи, — выпалил Мигель и обессиленно свалился на землю.

Отвечать мы не стали, ибо лидер рейда, который принял весь шквал атак на себя и защитил наши безрассудно пошедшие в рукопашную шкуры, закончил бой на одном проценте здоровья.

Я молча кинул Мигелю свою аптечку, а Эстебан одобряюще похлопал брата по плечу, после чего мы с младшим колумбийцем побежали здороваться с бушующими в тылу Макаками.

— Правила те же, — заявил Эстебан на бегу и облизнулся.

Я утвердительно кивнул и бросил взгляд на карту, чтобы оценить, где самое большое скопление красных точек и ломануться туда.

Но бег вдруг потерял всякий смысл. Прошагав еще пару метров по инерции, я остановился как вкопанный и тяжело вздохнул. Разочарование быстро сменилось радостью, а я не смог сдержать улыбку.

— Ты че встал? — опешил Эстебан и тоже остановился.

— Поздно, — пожал я плечами.

— Ты гонишь? Их там еще больше сотни было… — заворчал колумбиец и оборвался на полуслове, — КАК ЭТО УЖЕ НИ ОДНОЙ?!

— Не как, а кто, — ответил я и повернул голову.

— Хреново выглядишь, Ёж, — раздался знакомый гогочущий голос из темноты.

Герк вел себя спокойно и непринужденно, как будто бы ничего и не случилось. На вопросы о том, как он выжил, здоровяк лишь недоумевал, отшучивался и немного злился. Потом еще минут тридцать бурчал себе под нос, что мы недомерки и слабаки, которые и дня бы в секторе не прожили самостоятельно. Не то, что он.

Даже когда выслушал нашу версию событий, то лишь отмахнулся и отшутился. Но вот когда я сказал, что Урания тоже считала его погибшим, Герка реально проняло. Ушел весь гонор, сарказм и выпендрежничество. Вместо этого здоровяк стал в страхе оглядываться назад, ведь отряд Глеба должен был нас догнать уже в течение одного-двух часов.

— Да ладно тебе, передай сообщение, — в очередной раз взмолился Герк.

— Неа, — ответил Мигель ничуть не меняясь в лице.

Мигель Герка сразу невзлюбил, еще и эта история с внезапной атакой у лестницы в первый день, потом ребячество и игнор наших вопросов про то, что произошло в гнезде, и как здоровяк попал сюда целым и невредимым сделали свое дело.

Терпение старшего колумбийца лопнуло и он стал Герка тупо игнорить. И тот радовался что от него отстали, ровно до того момента пока ему не рассказали про Уранию. Теперь Геркулес безуспешно пытался упросить Мигеля отправить гонца на встречу отряду Глеба, чтобы сестренка узнала о том что Герк жив хотя бы на часик раньше и чуточку успокоилась.

Ведь если Урания узнает о том что Герки жив только по факту прибытия, то наверняка исправит это недоразумение. Медленно и жестоко. И Герк это прекрасно понимал, но сделать ничего не мог. Вот и крутился вокруг Мигеля как послушный щенок в надежде на снисхождение.

Геркулес даже рассказал, что произошло во всех подробностях. Когда Герк пришел в себя, то моего тела уже не было, а все Макаки разбежались. Последним, что помнил здоровяк, было то, что он вытащил меня и Вакацу из оцепления и бросился геноцидить гнездо Макак в одиночку.

Поэтому когда Герк пришел в себя, у него даже и мысли не возникло чтобы искать меня или Вакацу. Он думал лишь о том, что должен завершить уничтожение гнезда, поэтому помчался за Макаками вслед.

Но его истощенное тело потеряло скорость, а все способности были в откате. Так он и плелся за мохнорукими слабаками пару суток без реальной возможности их догнать. И только сегодня, когда Макаки настигли наш рейд и остановились, начав сражение, Герку это удалось.

Догнать, за миг восстановить себе силы и в порыве ярости распотрошить их одна за одной. А дальше мы уже все и так знали.

Со стороны Геркулеса история звучала достаточно безобидно и лично я на него даже не обижался, но вот если посмотреть на ситуацию с позиции Урании…

Только она встретилась с братом после долгой разлуки, как они вынужденно расстались, потому что тот убежал убивать каких-то обезьян. Вскоре ей сообщили, что гнездо опаснее и больше чем ожидалось, и она побежала ему на выручку. Когда же Урания добралась до места, то оказалось что есть огромная вероятность того, что ее брат умер в бою с Иным.

Все это она вынуждена была переживать в компании «пришельцев» которых она ненавидит и без возможности отвлечься на битву. Потому что отряд Глеба все время двигался по зачищенным от мобов территориям и даже не сражался. Просто бежал. И теперь когда Урания увидит что ее брат жив и как ни в чем ни бывало беззаботно шутит…

— Покойся с миром, Герки, — вздохнул я.

— ЭЙ!

— Славный был малый, — согласился со мной Вакацу.

— Я вообще-то живой! — буркнул здоровяк и показательно поиграл спиральными мышцами, — в полном расцвете сил!

— Капитан, когда нас Глеб догонит? — язвительно спросил я.

— В течение часа, — охотно ответил Мигель.

— Ну че вы начали… — вновь взмолился Герк, но не закончил фразу.

Его ярко-алый цвет его спиралей вдруг резко потускнел. Взгляд здоровяка стал стеклянным, ноги подкосились, и он начал падать. Эстебан едва успел подхватить его за плечо, и кряхтя аккуратно положил на землю.

— ЧТО С НИМ? НАС АТАКОВАЛИ? — начал озираться колумбиец.

— Нет, думаю, проблема в нем, — ровным голосом ответил Вакацу и указал в темноту впереди.