Я лежу на его груди, слушая биение его сердца. Несколько мгновений спустя после фееричного оргазма я выхожу из комнаты, чтобы привести себя в порядок. Когда возвращаюсь, Лиам лежит на спине и пялится в потолок.

Он поворачивается на бок, когда я залезаю в кровать к нему.

— Привет, — его голос грустный.

— Привет.

— Я думаю, завтра они отключат ее от аппаратов жизнеобеспечения.

Лиам обнимает меня и проводит рукой по спине.

— Хотелось бы мне знать несколько волшебных слов, от которых стало бы легче. Но только время может принести облегчение. А я буду рядом с тобой. Ты никогда не будешь один. — Он целует меня в макушку, и я устраиваюсь у него на груди. — Я думала, что потеряла тебя.

— Потребуется намного больше, чем несколько идиотов, чтобы не дать мне вернуться домой к тебе.

Я поднимаю взгляд, и он откидывает мои волосы назад.

— Это страх, с которым я всегда буду бороться.

— И я буду стараться облегчить его, но, несмотря ни на что, буду сражаться до конца.

— Это все, что мы можем сделать.

— Это, и еще любить друг друга, — говорит Лиам, пытаясь поднять нам настроение.

— Хорошо, что мы поняли это.

— Как насчет того, чтобы убедиться в этом еще один раз?

Я улыбаюсь и опрокидываю его на спину.

— Да, мы должны быть абсолютно уверены.

— Я думаю, пора. Она не хотела бы этого, — говорит Эйден доктору. Мы с Лиамом стоим около кровати в ожидании того, что должно случиться.

— Хорошо, мистер Демси. Я дам вам немного времени, чтобы попрощаться, а затем мы вернемся, чтобы начать процесс. — Он смотрит на нас и больше не произносит ни слова.

Эйден бросает взгляд на свою жену, а затем на Лиама.

— Сначала ты. Мне нужно несколько минут.

Лиам выглядит потерянным. Его взгляд мечется между родителями, и в груди у меня все сжимается. Мы переплетаем пальцы, и он смотрит на меня. Я не уверена, что нужно делать, но знаю, что может помочь просто то, что я держу его за руку.

Через несколько мгновений Лиам отпускает меня и идет к матери.

— Я помню, как в детстве некоторые ребята говорили о своих матерях и как они ненавидят их. Ты знаешь, что у меня никогда не было таких чувств? Я никогда не ненавидел тебя, потому что для этого не было причины. Ты была мамой, о которой можно мечтать. Да, ты вызывала меня на ковер, наказывала, но я заслуживал этого. — Голос Лиама благоговейный, когда он говорит о ней. — Не знаю, говорил ли я тебе, как много ты для меня значишь. Хотелось бы мне иметь больше времени с тобой, мама. Я никогда не думал, что тебя не будет рядом. Что ты никогда не подержишь нашего с Ли ребенка или не скажешь мне прекратить быть глупым. Что делать папе? Мы как будто не семья без тебя.

Лиам делает паузу и подходит к окну. Он пытается незаметно вытереть текущие слезы. Это разбивает мое сердце — наблюдать, как он справляется со своим горем. Мне бы хотелось забрать всю боль, которую он чувствует. Быть скалой, в которой он нуждается, и излечить его, как сделал он для меня.

Я подхожу к нему и прижимаюсь головой к его спине.

— Я не могу сказать ей «прощай», — говорит он с вызовом.

— Ты любишь ее, и она любила тебя. Тебе не обязательно говорить ей «прощай».

— Она умрет через минуту после того, как отключат аппараты.

— И она будет в окружении двух самых любимых мужчин в ее жизни.

— Мой отец умрет рядом с ней, Ли. Они встречались с пятнадцати лет.

Их любовь была похожа на нашу с Аароном, но я не говорю об этом. Я хочу указать на то, что он будет в порядке, как и я, но не делаю этого. Жизнь уже не будет прежней. Юная любовь, которая прошла испытание временем… он не сможет найти нечто подобное снова. Эйден может никогда больше не полюбить, но он выживет.

— Тогда будь таким сыном, какой ты есть. Ты напомнишь ему, почему он должен продолжать жить. Ты дашь ему силу, в которой он будет нуждаться, так же, как сделал это для меня. Я не знаю никого такого же сильного, как ты.

— Она была сильной. — Лиам снова переводит взгляд на свою мать и направляется к ней. Он берет ее тонкую руку в свои и целует кончики пальцев. — Я буду скучать по тебе. Надеюсь, ты найдешь Кристин в раю и скажешь ей, что я ее любил. Скажи ей, что она станет тетей двух маленьких девочек. Сожми ее в своих объятиях и знай, что ты всегда будешь в моем сердце. Я счастлив, что у меня такая мама, как ты. — Лиам опускает ее руку и наклоняется ближе. Он нежно прижимает губы к ее лбу и дает волю слезам.

Я бросаюсь к нему и притягиваю в свои объятия. Он прижимает меня ближе и делает несколько глубоких вдохов.

— Я здесь.

Это все, что я могу сказать ему. Не существует слов, которые могут утешить его, и я даже не буду пытаться. Я предлагаю ему свою любовь и сердце.

Эйден заходит несколькими секундами позже и смотрит на свою жену.

— Я должен попрощаться с тобой, Шеннон. Мы встретимся снова, моя любовь. — Он стоит, приготовившись к решающему моменту. Мужчины Демси смотрят друг на друга секунду, прежде чем он заговаривает снова: — Вы можете помолиться со мной?

Мы все собираемся вокруг ее кровати, и отец Лиама хватает меня за руку. Я беру за руку Лиама, и каждый из них берет за руку Шеннон. Соединенные вместе, мы стоим, и Эйден начинает говорить:

— Сегодня я скажу «прощай» единственной женщине, которую когда-либо любил. Мы прожили хорошую жизнь вместе. Родили двух детей и выяснили, что жизнь не всегда справедлива. Несправедливо, что Шеннон должна покинуть нас так рано. Несправедливо, что она никогда не увидит той жизни, которая будет дальше. — Его голос дрожит от эмоций. — Но я верю, что ты, Господь, будешь держать мою любовь в своих объятиях. Ты заберешь ее боль и воссоединишь ее с той частью ее сердца, которая была утрачена. Я молю тебя защищать ее, пока я не смогу делать это сам. Я скоро буду там, мой ангел.

Эйден отпускает мою руку, но Лиам продолжает держать другую.

Чувствую в животе спазмы и автоматически прижимаю к нему руку. Лиам мгновенно реагирует и сажает меня в кресло.

— Пожалуйста, не стой на ногах.

— Это была просто небольшая судорога. — Я пытаюсь его успокоить. Это было даже близко не так плохо, как в прошлый раз. Я звонила доктору Контрерас вчера, и она объяснила, что судороги могут быть нормальным явлением и нужно постараться успокоиться.

Заходит доктор и объясняет, что будет происходить дальше. Мы подходим ближе, пока врачи и медсестры начинают процесс. Лиам садится в кресло и сажает меня к себе на колени. Эйден держит Шеннон за руку и отказывается отпускать. Они работают рядом с ним, и он кивает, после чего они выключают последний аппарат. К счастью, они выключили звук ее сердцебиения на мониторе. Эйден наклоняется и что-то шепчет ей на ухо со слезами на глазах. Он продолжает говорить, пока ее сердце не прекращает биться.

Затем целует ее в губы, опускает руку на кровать и выходит из палаты.

Я встаю, и Лиам следует за отцом. Я выглядываю в окно и вижу, как он обнимает его и не дает ему упасть на землю.

Натали

Мы провели в Огайо еще неделю после того, как мамы Лиама не стало. В завещании были указаны ее пожелания — она требовала не устраивать ей похороны. Она хотела, чтобы ее кремировали и развеяли прах над родной землей. Эйден забронировал билет на рейс в Ирландию, а мы с Лиамом вернулись домой. Он был тихим, но, по всей видимости, в порядке. Аарон собирался заглянуть сегодня вечером, уточнив, могут ли они поговорить. Мейсону и Лиаму сегодня позвонили и разрешили не возвращаться на задание, так как зарегистрировались несколько новых парней. Вместо того чтобы отсылать их, чтобы отработать месяц там, они будут тренировать и решать вопросы здесь.

Мне кажется, что они оказали нам услугу, но чувствую только благодарность.

— Хорошо, Ара, у меня есть десять долларов, которые говорят, что ты можешь сходить на горшок. — Лиам сидит на полу и играет с ней, пока я отдыхаю на диване.