– Я могу вызвать такси или на автобусе добраться.

– Не можешь, – отрезаю сухо, – сегодня я занят, так что ОЧЕНЬ надеюсь, что мне не позвонят и не скажут, что ты выкинула какой-нибудь фортель и сбежала от шофера.

– Я поняла.

– Вот и умничка.

Напоследок окидываю девчонку взглядом и направляюсь к выходу из комнаты.

– Спасибо, – тихо благодарит она.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза: сейчас она начнет говорить всякую ванильную чушь про то, как для нее это важно. Даже оборачиваюсь, выжидающе глядя на Милану. Но девчонка уже что-то набирает в своем смартфоне, покусывая пухлую губку.

– На здоровье, – с сарказмом отвечаю и захлопываю за собой дверь.

На сегодня лимит добрых дел исчерпан.

Милана

Отъезд дяди Вовы выбивает меня из колеи. Если выбирать между ним и его сыном, я однозначно выбрала бы первого. Потому что Алекс меня по-настоящему пугает. Пусть я не слишком хорошо разбираюсь в мужчинах, но понимаю очень четко – нужно держаться от него подальше. Наглый, самовлюблённый, циничный – это все про него, про Громова-младшего. Да у него даже фамилия под стать. Чужой, опасный.

И вот с ним меня оставил дядя Вова…

Когда Алекс запретил мне работать вопреки решению отца, я не просто разозлилась. Я была в бешенстве! И только понимание, что пока бессильна против его власти, удержало от очередной глупости. А пока я строила планы мести, Его величество мудак вдруг решил сменить гнев на милость, чем окончательно поставил меня в тупик.

Глупо верить, что эта перемена настроения от большой заботы. Но пока это играет мне на руку. Растерялась, конечно, сначала. Даже поблагодарила своего надзирателя, надеясь, что тот поскорее уйдет. И к счастью так и произошло. Стоит только двери за мужчиной закрыться, откладываю телефон.

Хотелось бы узнать причину, по которой он выбрал именно магазин одежды. Видимо, решил, что это единственное, что мне интересно. Хотя если учесть высказывания Алекса в мой адрес, это неудивительно. Похоже, этот самовлюблённый самец считает всех девушек способными лишь тратить деньги да прислуживать в постели. Кривлюсь от мысли о том, как он пользуется женщинами. Уж кто-кто, а Громов-младший очень далек от образа идеального мужчины мечты.

Впрочем, это все лирика. Плевать мне на предпочтения сводного братца. А вот поподробнее почитать про магазин, который выбрал Алекс, стоит. Честно говоря, эту вакансию я выписала до кучи. Просто на всякий случай. Потому что понимала, что, скорее всего, меня не возьмут в магазин элитной одежды. Видимо, братец как раз на это и сделал ставку – вроде и разрешил, но в итоге все равно будет так, как он сказал. И это бесит неимоверно! Но я не привыкла сдаваться. Не буду и в этот раз.

Набираю номер, указанный в объявлении, и спустя пару гудков отвечает приятный женский голос:

– Магазин “Элиза”. Слушаю.

– Добрый день! Я по поводу вакансии в вашем магазине, – говорю на одном дыхании.

– Как вас зовут?

– Милана Орлова.

– Какая именно вакансия?

– Продавец-консультант в зале.

– Опыт работы?

– Пока нет, – тушуюсь я, – но очень хочу его получить. Я коммуникабельная, ответственная и легко учусь.

В трубке повисает тишина.

– Ладно. Приезжайте на собеседование, – отвечают мне наконец и девушка называет адрес.

Откладываю телефон, а у самой руки трясутся. Неужели у меня все-таки есть шанс?! Быстро переодеваюсь – ради такого случая нужно постараться. Краем глаза все же посмотрела сайт магазина, так что джинсы и толстовку там оценят вряд ли. Поэтому выуживаю из чемодана строгие черные брюки и темно-синюю блузку. Мне совершенно точно нельзя упускать этот шанс. И не только потому что хочу самостоятельности.

Спускаюсь вниз и тут же натыкаюсь на Алекса. Тот разговаривает по телефону, но, увидев меня, замолкает и обегает мою фигуру оценивающим взглядом. У меня пересыхает в горле. Впервые на меня смотрели таким взглядом… Несмотря на закрытую и строгую одежду, чувствую себя голой. Я даже нервно одергиваю край блузки, чтобы убедиться, что это не так.

– Перезвоню, – резко бросает Громов и убирает телефон в карман, – и куда это ты так вырядилась, сестрёнка?

– На собеседование, – с вызовом отвечаю я.

– Надо же, все-таки разбираешься в шмотках, – довольно скалится он, направляясь к выходу, и приказывает, – жди здесь.

Мужчина уходит, оставляя меня в недоумении. Чего ждать-то? Но через минуту я понимаю чего… потому что возвращается Алекс не один, а с амбалом ростом в два метра с бритым массивным черепом и квадратной челюстью. Получается, тот, что меня встречал в аэропорту, был ещё не самым крупным?

– Теперь можешь ехать, – довольным тоном произносит мой надзиратель.

Я возмущённо складываю руки на груди, готовясь высказать все, что думаю. И, похоже, Алекс это понимает, потому что обращается к охраннику:

– Михаил, подожди Милану на улице.

– Это еще что за мордоворот? – фыркаю, едва мы остаёмся одни.

– Охрана, – беззаботно отвечает мужчина.

– Мне не нужна охрана! – возмущаюсь тут же.

– Уж прости, детка, этот вопрос решать не тебе, – усмехается Громов.

– Я же жила раньше как-то без охраны! С чего тогда сейчас этого амбала ко мне приставил? Боишься, что сбегу?

– Ну, во-первых, малышка, если ты никогда не видела охраны, это не значит, что ее не было. Просто парни отлично выполняли свою работу. А во-вторых… сбегать очень не советую. Если не хочешь быть наказанной, конечно. Так что лучше не зли меня.

– Да больно надо! – цежу в ответ, – Но и с этим, – киваю в сторону вышедшего охранника, – тоже никуда не поеду!

– Дело твое, можешь дома сидеть, – пожимает плечами Алекс и вальяжной походкой направляется в гостиную. А мне остаётся только злиться. Потому что в любом случае этот наглец оказывается в выигрыше!

Ладно, пропускать собеседование просто глупо. Поэтому, стиснув зубы, выхожу из дома, мысленно делая себе пометку, что и за этот случай я ещё поквитаюсь с Громовым.

Водителем оказывается все тот же Михаил. Стоит себе возле машины с непроницаемым выражением лица. Черт, он мне даже дверь открывает!

– Куда едем? – спрашивает охранник через минуту, когда уже садится за руль. Называю адрес торгового центра, и на этом наш разговор заканчивается.

Пока едем, прокручиваю в голове предстоящие ответы на вопросы. Это мое первое собеседование и я жутко нервничаю, понимая, что кандидат из меня так себе – ни опыта, ни образования. Но я собираюсь приложить максимум усилий, чтобы получить это место.

Дорога не занимает много времени, и вот мы уже у нужного здания. Михаил предсказуемо следует за мной. Хочется послать его куда подальше, но я понимаю, что вряд ли это сработает. За пару метров до входа в магазин “Элиза” останавливаюсь и собираюсь с мыслями – охранник, словно тень повторяет мои движения, заставляя нервничать сильнее. Наконец, решившись, преодолеваю оставшееся расстояние и вхожу в магазин.

– Добрый день, – тут же выходит мне навстречу миниатюрная блондинка. Окидывает меня беглым взглядом, явно оценивая мои финансовые возможности, – Что желаете?

– Здравствуйте. Я на собеседование.

Она округляет рот и тут же испаряется. А через пару минут меня встречает ее копия, но явно постарше.

– Милана Орлова? – спрашивает та.

– Да, это я.

– Меня зовут Виталина. Идемте, побеседуем в моем кабинете.

Следую за ней, оборачиваясь на ходу. К счастью, Михаилу хватает ума остаться ждать возле дверей. Мы же с Виталиной проходим по коридору и попадаем в небольшую светлую комнату. Она жестом указывает мне на стул, а сама занимает кресло начальника.

– Итак, Милана, сколько вам лет?

– Семнадцать, – смущенно отвечаю я. В моих мысленных репетициях все происходило немного по-другому, поэтому тут же торопливо добавляю, – но через месяц будет восемнадцать!

– Ясно – недовольно вздыхает женщина, – учитесь?