– Дядя Вова еще не уехал? – холодно спрашивает Милана, останавливаясь напротив.

– И тебе доброе утро.

Девчонка начисто игнорирует приветствие и настойчиво повторяет:

– Так он дома или нет?

– Зачем тебе нужен отец?

– Он просил дать ему посмотреть вакансии, которые я вчера подобрала.

– Вакансии? – брови поневоле взметнулись вверх, – Для чего?

– Я собираюсь устроиться на работу.

У меня настолько вытягивается от изумления лицо, что Милана победно улыбается. А вот мне совсем не до смеха. Я отставляю чашку с кофе, складываю руки на груди и окидываю девчонку презрительным взглядом.

– Ты что, нуждаешься в деньгах? По-моему тебе предостаточно бабла ежемесячно на карту капает. Хватит и на тряпки, и на помадки, и на прочие бабские штучки.

– Я не ради денег иду работать! – мгновенно вспыхивает Милана.

– Тогда зачем?

– Хочу быть самостоятельной и набраться опыта!

– Сколько тебе лет, напомни?

– Восемнадцать будет через месяц, – чеканит, гордо вскинув подбородок.

– Вот и ответ на вопрос, – равнодушно пожимаю плечами в ответ.

– Вообще-то в России в летние каникулы можно работать с 16 лет, – высокомерно фыркает она.

– Если мозгов хватает. А учитывая твои внешние данные, тебе разве что у шеста крутиться светит. Но для этого, как мы выяснили, тоже рановато. Через месяц приходи, тогда поговорим.

Девчонка едва зубами не скрипит, даже краснеет от ярости, и испепеляет меня злым взглядом. И только открывает рот, чтобы ответить, как в столовой появляется отец.

– Доброе утро всем!

– Дядя Вова! – она разворачивается, тут же протягивая свою бумажку отцу, – Я выбрала вакансии, как договаривались, – и бросает на меня победный взгляд из-под ресниц, – хотя Алекс и не в восторге...

– Ничего, пусть поработает, – примирительно улыбается он, обращаясь ко мне, – Милане полезно чем-нибудь занять руки и голову, раз уж учеба начнется только осенью.

Шикарно. Мало того, что мне предстоит следить за девчонкой, она еще и постоянно будет находиться не пойми где. Отец бросает взгляд на часы, отмахивается от прислуги, когда та предлагает завтрак и возвращает Милане бумажку:

– У меня самолет через два часа. Алекс поможет тебе выбрать подходящую вакансию.

Наши взгляды скрещиваются. Судя по кислой мине, Орлову так же сильно “радует” это предложение, как и меня.

– Ладно, – обреченно выдыхает она, недовольно поджимая губы.

Не сдерживаю ехидного фырканья. Как будто у нее вообще был выбор.

– Хорошего полета, отец, – желаю я. Все детали мы обговорили еще вчера, а долгих прощаний я терпеть не мог.

– Надеюсь, вы подружитесь. Милана, если что, звони, – он ласково проводит по ее волосам ладонью и ободряюще улыбается. Ну просто сама заботливость. Правда, самой девчонке она, похоже, не особенно по нраву, судя по ее выражению лица.

– Хорошо, дядь Вов.

Пока отцу выносят чемоданы, мы буравим друг друга неприязненными взглядами. Лишь когда входная дверь захлопывается, я откидываюсь на спинку стула и киваю.

– Давай сюда, что ты там выписала.

Милана медлит, словно раздумывая, но потом все же протягивает листок, а сама присаживается на стул напротив меня. Быстро пробегаю по бумажке глазами и с сарказмом интересуюсь:

– Менеджер по продажам? Может тебе еще посудомойкой устроиться?

– Там есть вакансия помощника секретаря, например. Или официантки.

– И обе эти вакансии не для тебя.

– Хорошо. Тогда какие для меня? – едва сдерживаясь, цедит девчонка, снова начиная злиться.

– Никакие. Ты не будешь работать. Раз учишься – занимайся учебой и книжки читай, – отрезаю холодно.

– Что? Но твой отец же разрешил!!!

– Как видишь, его здесь нет, – спокойно пожимаю плечами я, делая глоток кофе.

Милана дышит чаще и буквально прожигает во мне дыру глазами. Пытается успокоиться и взять себя в руки, но получается у нее, конечно, так себе. Думаю, не возьми я в руки чашку с кофе, она бы точно полетела в меня.

– Придурок! – Орлова порывисто поднимается с места, с грохотом роняя стул, и бросается прочь из столовой, напоследок опалив полным ненависти взглядом.

Невольно закатываю глаза. И чего ей не хватает? Работу какую-то выдумала еще. Вот же капризная девка, точно намучаюсь с ней.

Ухмыляюсь и теперь уже неторопливо пробегаю глазами по листу. Ну что ж, по крайней мере, она объективно оценивает свои способности и не рассчитывает на зарплату тысяч в двести, не имея опыта за плечами. Все вакансии довольно скромные, куда как раз студентов и возьмут, как почти дармовую рабочую силу.

Задумчиво потираю подбородок. Хотя… отец ведь прав. На такой работе ее загрузят заданиями выше крыши. Еще и сверхурочно работать заставят, так что точно никаких сил не останется ни на скандалы, ни на свидания тем более. Это значит, что и видеть свою сводную занозу я буду только за завтраком и ужином. А проблем от нее будет еще меньше. Идеальный расклад. Заодно и подыграю девчонке, согласившись на идиотский каприз – такой милый заботливый братец.

Выхватываю взглядом знакомое название магазина одежды и быстро набираю его владельца. Как удачно, что именно моему давнему другу понадобился консультант.

– Егор? Это Алекс Громов.

– Алекс? Давно я тебя не слышал, брат. Куда пропал?

– Да вот только день как вернулся на родину, – хмыкнул в ответ я.

– Тогда давай вечером как обычно: наша компания, клуб, девочки, все как ты любишь.

– Не сегодня. Вот улажу все дела и тогда. Слушай, Егор, у меня к тебе дело одно. Тебе тут девочка позвонит, надо бы ее взять на работу.

– Любовница что ли? – хмыкает в ответ друг, – Так я продавца в зал ищу, в магазин одежды. Не брендовой даже, обычной.

– Не любовница. Ты же знаешь, я их берегу от всяческого труда, а то они уставшие после для работы по прямому назначению, – не могу удержаться от скабрезной шутки, – а эта работка самое то. Если побольше девчонку загружать будешь, ну там, сверхурочные часы, перетаскивание коробок, сортировка – я тебе даже сам доплачу.

– Хах. Ну это странно, конечно, но ладно, позвоню менеджеру сейчас, предупрежу ее.

– На собеседовании она Миланой Орловой представится, брюнетка такая. Только, Егор, обо мне ни слова. Будто менеджер ее сам принял.

– Да не вопрос.

– Там еще мои ребятки немного присматривать будут за ней.

– Э-э-э нет, Алекс, – через секунду раздумий возражает Егор, – Твои мордовороты мне всех посетителей распугают!

– Не переживай, нормальных подберу ребят. Без них никак.

– Черт… ну ладно, что с тобой сделаешь.

– Вот и отлично. Буду должен.

– Еще как!

Распрощавшись с другом, я спокойно допиваю кофе и поднимаюсь наверх. На этот раз даже стучу, прежде чем войти в комнату Миланы. Кто знает, чем она там занимается.

Девчонка соскакивает с постели сразу же, едва я дверь открываю. Глаза красные, видно, что плакала, но подбородок вздернут гордо и смотрит с вызовом, даже враждебно. Нахохлившийся маленький воробушек. Не сдерживаю насмешливой ухмылки – ну просто дернись я резко и она сразу на меня с кулаками набросится, так воинственно выглядит.

– Пусть будет магазин одежды. Я тут видел, ты выписала себе.

– Что? – она смотрит на протянутый ей листок и переводит недоверчивый взгляд на меня, – Ты серьезно?

– Похоже, что я люблю шутить? – вздергиваю вопросительно бровь.

Она хмыкает и отрицательно качает головой.

– А если меня не примут в этот магазин работать, что тогда?

– Если не примут, тогда и поговорим, – отрезаю я, все еще протягивая листок, – давай бери. Либо этот вариант, либо вообще никакого.

Еще секунду она раздумывает, а потом резко выхватывает у меня из рук бумажку, словно боясь, что я прямо сейчас передумаю.

– Ладно, я позвоню, – протянула она с таким видом, будто делает мне одолжение.

– Тогда распоряжусь, чтобы водитель отвез тебя на собеседование, если пригласят.