В эту секунду она была готова ударить его головой об стол, но вместо этого встала со своего места и ушла прочь, ненавистным взглядом посмотрев на мужчину.

– Куда это ты? – крикнул он ей вслед.

– Спасаю тебя от себя, идиот! – послышалось за углом.

Бен только пожал плечами и продолжил доедать свой батончик.

– Ты не прав, – спокойно сказала Джесс. – Прояви хоть толику уважения к Томасу.

Ее спокойный тон заставил брюнета задуматься. Он предпочитал истерики Алекс, чем спокойный, но такой осуждающий тон Джессики. Он хотел ей что-то ответить в свое оправдание, но его перебил вошедший в помещение ЭсПи. Парень сел рядом с Джессикой и, ловко порывшись в пакете, достал пудинг. Девушка покосилась на шатена, который быстро поглощал сладкое.

– Ваши имена, – сказал он, поедая десерт.

– Джессика Райт, – отозвалась девушка. – А это Бен.

– Бен Флетчер, – уточнил парень, доедая батончик.

– Ясно. А кто блондинка и та потерявшая сознание красивая брюнетка?

– Алекс и Тереза, – коротко ответил Бен.

ЭсПи выкинул упаковку на пол и принялся за второй пудинг.

– Рассказывайте, что с вами произошло.

Джессика переглянулась с Беном, и мужчина, поняв, что знает почти всю историю от начала до конца, начал рассказывать, слушая редкое чавканье незнакомца.

На первый взгляд ничего хорошего нельзя было сказать об этом человеке. Он за это время ничего про себя не рассказал и похоже, что не хотел. Бен, пока делился с ним историей их выживания, заметил, что шатен был младше его, хотя до этого в машине он думал, что парню лет тридцать пять – не меньше.

– То есть с вами был еще один парнишка, – заключил он. – Томас, да?

– Да, но он… – Джессика не хотела говорить это слово. – Погиб.

– Печально, – сказал он сухо.

– ЭсПи, – отвлек его Бен, и парень приподнял брови в ожидании вопроса. – Ты-то знаешь что-нибудь про этих тварей и это место?

Шатен доел пудинг и снова кинул упаковку на пол. Затем перевел совершенно ничего не значащий взгляд на Бена.

– Это морки, – сказал он.

– Кто-кто? – послышалось со стороны двери.

ЭсПи перевел взгляд на девчонок у двери. Алекс придерживала еще не совсем отошедшую от бессознательного состояния Терезу.

– Морки, – он встал из-за стола, чтобы помочь Терезе сесть на его место. – Те твари, что вас так хотели сожрать, морки.

ЭсПи усадил Терезу и достал ей бутылку с водой. Та благодарно взяла ее и осушила почти наполовину.

– Погодите, – слабо прохрипела она, держась за голову. – С морками, как ты их называешь, мы разберемся позже, – она оглядела по очереди Бена, Алекс и Джессику. – Где Томас?

Ребята замолчали. Всем было непонятно: то ли она все напрочь забыла, то ли хотела еще раз услышать, что парень мертв. Наконец, Джессика спросила:

– Ты разве не помнишь?

В ответ она увидела ее вопросительное выражение лица.

– Все как в тумане.

– Он погиб, – всхлипнув, с грустью в голосе сказала Алекс.

Тереза вдруг все вспомнила. Слезы крупными каплями покатились по ее щекам, тело охватила нервная дрожь, и она, всхлипывая, обхватила голову руками. Алекс подсела рядом и обняла свою подругу, гладя ее по волосам. Блондинка что-то шептала ей на ухо, успокаивала, но Тереза никак не могла перестать рыдать. Все те чувства, которые пропали в тот момент, как вулкан, теперь извергнулись на ребят.

***

В темном переулке, там, где стыки крыш представляли собой навес, на земле, усеянной трупами монстров, тяжело дышал парень. Он никак не мог открыть глаза из-за боязни снова впасть в небытие, вновь потерять сознание. Тело жгло от боли, лицо пульсировало, бедро ныло. Наконец, Томас приоткрыл глаза, осмотрев место, но кроме жижи и трупов, никого не увидел. Где Тереза? Где все? – он вспомнил все, что было до потери сознания. Томас пошевелил раненой ногой, но тут же заорал от жгучей боли, будто ему не разорвали бедро, а чем-то прижгли. Он похлопал ладонью по асфальту в поисках мачете, но рядом ничего не было. Томас попробовал встать: сначала он оперся на одну руку, затем неуклюже на вторую, пытаясь не задеть поврежденной ногой асфальт. Придерживаясь за стену, брюнет кое-как встал с земли. Голова закружилась, как на карусели, его затошнило. Томас сделал глубокий вдох, что сказалось болью в его измученном теле, закрыл глаза и перевел дух. Успокоив свою пульсирующую от боли голову, он, придерживаясь за стену, поплелся к выходу из переулка. Измученный, израненный, он исподлобья смотрел, куда ему идти, потому что боялся поднять голову. Переступив через горку трупов, Томас еле-еле вышел из переулка и пошел, не выбирая путь, в сторону перекрестка. Ноги подкашивались, к горлу подкатывала тошнота, тело ломило. Сотрясение, – подумал Томас и с прищуром оглядел весь пустой перекресток. По краям лежали сотни трупов монстров, будто их переехали трактором. Томас пошел в ту сторону и увидел на асфальте хорошо различимые следы от шин, которые вели в левую сторону от перекрестка. Кто-то их увез, – подумал брюнет и направился точно по следам.

Глава 13

После шумной вечеринки в честь дня рождения одного из многих друзей он пришел в нетрезвом состоянии домой около полуночи. Шатаясь, парень доковылял до своей комнаты в квартире, расположенной недалеко от центра Карсона, параллельно набирая сообщение другу о том, что он частично живой.

На том конце провода Роберт получает СМС с загоревшимися на экране двумя английскими буквами «SP» и пьяно хихикает, печатая короткий ответ, который ЭсПи благополучно игнорирует, провалившись в сон, даже не удосужившись стянуть кроссовки с ног, не то что раздеться.

ЭсПи проснулся рано утром, ещё ничего не соображая, и с полузакрытыми сонными глазами встал с кровати и пошел по направлению к кухне, чтобы налить себе воды, ибо сушняк уже дерёт горло. По пути парень спотыкнулся несколько раз о какие-то вещи в темноте, хотя обычно в его квартире никогда ничего не разбросано, но до ещё заспанного и незагруженного мозга ЭсПи пока не дошел этот очевидный и всем его близким людям известный факт.

Он, всё так же спотыкаясь обо что-то, дошел до комнаты и сел на кровать, держа в руке полупустой стакан с водой и тупо пялясь глазами в выключенный телевизор напротив него. ЭсПи сидел так около пяти минут, пытаясь заставить свой мозг, наконец, работать. Парень медленно опустил полупустой взгляд на часы, стоящие ровно посередине плазменного телевизора, и теперь пялился на горящие в темноте цифры.

ЭсПи про себя проговорил несколько раз время.

09.16

09.16

09.16

09.16

09.16

– Девять шестнадцать? Какого хера? Они же новые, а уже сбивается время!

ЭсПи поднялся, отставив стакан на прикроватную тумбу, подошёл к электронным часам и, достав телефон, протянул руку к кнопкам, чтобы настроить время, но остановился, так и не нажав ничего.

– Чего б..?

Он резко обернулся к окну и заметил, что ещё темно.

– Неужели белочку словил? Что за чёрт? – ЭсПи пошёл к окну и снова обо что-то споткнулся. – Да что за на..!? – Парень опешил, посмотрел себе под ноги, потом в окно, снова под ноги и снова в окно.

Тут он резко проснулся окончательно, шестерёнки в мозгах начали спешно заводиться и, скрипя, крутиться, пытаясь найти хоть одно логическое объяснение происходящему.

Парень заметил, что его всегда идеально вымытый до блеска линолеум теперь не то что просто грязный, будто его засыпали землёй и всяким дерьмом и ещё пустили каких-нибудь свиней вдоволь поваляться в этой адовой смеси, а местами отодранный, валяющийся кусками, открывающими вид на мрачный бетон под ним. Об эти дырки и куски он запинался.

– Я чё – сплю? – в пустоту спрашивал ЭсПи.

Постояв секунду на месте, наблюдая ещё раз этот отвратительный и противный ему беспорядок в его же квартире, он всё-таки подобрался к окну, выглядывая на улицу с третьего этажа.

– Да вашу налево… Что за херь?