— Так от чего же они не спасают своих порабощенных братьев и сестер? — это показалось мне глупым.

— Им без разницы, — она развела руками входя в ущелье, в котором было ужасно тесно. — Тем кто придет, они помогут в обмен на службу, а тех кто сам не стремиться к свободе, они не в грош не ставят, — разумно, зачем спасать толпу которая сама бросается на пики.

— А край света и вправду существует? — поинтересовалась Сигрид.

— Никто не знает, ибо никто его не достиг, — поделилась Амели, возможно, одним из самых ценных знаний на континенте.

Торс и Сигрид ахнули от таких новостей.

— Знаешь, никто просто так не сыплет подобными знаниями, — от чего-то, меня это разозлило.

Она лишь развела руками и мы вышли на заснеженную пустошь, которая тянулась до самого горизонта.

— Красота, — выдохнул Торс, а я с Сигрид лишь молча согласились.

— Нам нужно пройти всю пустошь до сумерек, или нам конец, — это прозвучало слишком обыденно.

— Просто замечательно, — сказал я, и пошагал вперед. Остальные двинулись за мной, и почему-то мне даже показалось, будто я стал неким лидером, однако я быстро выбросил подобную чушь из головы.

Было вроде и холодно, однако умеренно, будто специально, чтобы те кто переходит пустошь, не околели на полпути, либо просто я так чувствовал, ибо остальные выбивали ритм зубами. Но контролировать погоду было невозможно, поэтому я рассудил, что платок так называемой богини меня согревал, либо уменьшал чувство холода.

Спустя полдня ходьбы.

— Да эта сучья пустошь бесконечна! — начал психовать я.

— Нет, мы прошли половину, — сказала, Амели проявляя особый энтузиазм.

— Не мудрено что она так спешит, я бы тоже спешил, — поддержал рыжий.

— Выбор не велик, — вздохнул я и пошел дальше.

— А ведьмы не будут против того, что ты людей собой ведешь? — спросила Сигрид.

— Весьма вероятно им не понравиться, но мы не варвары, покуда вы не дадите повода, то будете в безопасности.

— Страшно обнадеживает, — фыркнул я, выбираясь из сугроба.

Чем больше мы двигались по этой пустоши, тем больше меня преодолевали сомнения, а после меня преодолел сон, однако я сразу понял, что женщина на упряжи с котами. На руку вернулся платок.

— Снова ты? Говорят ты богиня, — я уселся в снег во сне, он не был холодным.

— Для смертных возможно, — из ниоткуда появился стул, на который она уселась.

— Зачем ты вновь в моей голове? — хотя я не был уверен, что это в моей голове.

— Не знаю, просто мне так захотелось, — она почесала огромного кота за ухом, что выглядело весьма странно.

— Не думаю, что ты просто так явилась бы простому наемнику, даже один раз, а тут дважды для всего есть повод, — в ее руках появился кувшин и кубки.

— Ты слишком не доверчив человек, — она наполнила кубки и протянула один мне.

— Каков есть. Как чего тебе нужно? — я выпил, и это было воистину божественное пойло.

— Предостеречь тебя, ибо норны видели твое будущее, и ты сильно повлияешь на мир, — она поновила вина в кубках. — Однако ты можешь и не пережить — это путешествие.

— И что же мне сделать, чтобы его пережить? — я не верил в судьбу как и в богов.

— Не знаю. Все будет зависеть от твоих решений и от решений твоих спутников, — она встала из стула, и след его простыл.

— Отличное предупреждение, что оно есть, что нет, — возмутился я, ибо кубок пропал не дав мне допить.

— На востоке будут ответы. Только нужно знать, где искать, — я пришел в себя в моменте, где и уснул. Прошло не больше нескольких секунд.

— Чего застыл? — спросила Сигрид.

— Нет, ничего, — я решил, что лучше этот бред держать при себе.

— Двигайтесь, солнце движется к закату, что не является для нас хорошим знаком, — подгоняла Амели.

— Торс, как думаешь, где будет выгоднее открыть бордель? — спросил я, ускоряя шаг.

— Думаю, ближе к великим пескам, там я за полтора года ни одного борделя не увидал, — сказал рыжий.

— Ну, я слышал, что местные предпочитают коз и овец, — пошутил я.

— Вполне возможно. Однако овцы там не водятся, — вклинилась ведьма.

— Твоего мнения никто не спрашивал, мы расстанемся к концу завтрашнего дня, так что я хочу видеть свое золото, — утихомирил ее я.

Она что-то фыркнула себе под нос.

— Думаю, граница трех будет идеальным местом для борделя, — сказал я.

— Что за граница трех? — спросила Сигрид.

— Место, на стыке трех регионов, — начал я. — Там на границе: востока, юга и запада, стоит город государство.

— Город государство? — не мудрено, что девушка с севера не знала что это.

— Город, который имеет свою неподконтрольную никому армию, а так же, управляется не монархом, а парламентом, который состоит из самых влиятельных людей в этом городе, — пояснил Торс, опередив меня.

— А еще, население в четверть миллиона человек, — добавил я.

— Удивительно, — восхитилась северянка.

— Вот поэтому, там и будет стоять мой бордель, — сказал я гордо, однако мой момент гордости прервала Амели, которая указала на огромное замерзшее озеро.

— В обход слишком долго, — констатировал рыжий и поправил молот.

— Уверен что озеро выдержит? — спросил я.

— Да здесь мерзлота круглый год, так что должно, — прозвучало не очень-то уверенно.

— Выбор не велик, — вздохнул я, и мы пошли по льду.

Лед на озере был крепким. Я попробовал ударить ножнами, он не треснул, так что не уверенность улетучилась.

— Откуда так далеко на севере такое огромное озеро?

— Когда-то, тут не было снега и стояло лето круглый год, — пояснила ведьма.

— Ага, а еще великая пустыня когда-то была океаном, — сказал с сарказмом я.

— Да, так оно и было, — сказала она и даже не засмеялась.

— Сколько тебе во имя всего святого лет? Я слышал, что ведьмы могут жить очень долго, но тут речь о тысячах лет, — мое естество требовало ответа.

— Мне? — она глупо склонила голову. — Я сбилась, после второй сотни лет, — весь отряд на минуту остановился, чтобы переосмыслить сказанное.

— Бред, люди столько не живут, даже среди гномов, две сотни лет считается почетным возрастом, — тут же возмутился рыжий.

— Да и не выглядишь ты на двести, я бы сказал двадцать потолок, — она все сучье время притворялась дурой, а на самом деле хранит мудрость минимум двух сотен лет.

— Мы, так называемые ведьмы, в самом начале своего пути замораживаем свое время, — пояснила она и мы двинулись дальше по льду.

— Тогда почему ты не постарела, после того как на тебя нацепили ошейник? — я искал лазейки, чтобы не признавать что она старше и умнее нас всех вместе взятых.

— Это зависит не от внутренней магии, мы останавливаем воздействие энергии мира на себя, — вновь непонятное объяснение.

— А более понятных объяснений нет? — неловко спросила Сиг.

— Мир состоит из энергии, а магия использует эту энергию, — опять пояснила, добавив вопросов.

— Выходит, любой может колдовать, если мир и есть энергия? — я помнил упоминание о том, что ведьма сможет научить меня каким-то фокусам.

— Конечно, фокусам научиться может любой, но чтобы стать полноценным магом — нужна искра, и увы, никто из вас ею не обладает, — она развела руками.

— Разумно, — выдохнул я. — Даже представить страшно мир, где все являются сучьими колдунами, это же как мертвые земли, где снуют толпы мертвецов, которые сожрут тебя, чтобы ты ни делал.

— А как убивать мертвецов? — спросил рыжий сам у себя. — Правильно палить их, — так же сам себе и ответил.

— Я вообще-то все еще здесь, — возмутилась Амели.

— Извини-извини, вырвалось, — почесало бороду Торс.

— Смотри, чтобы в цитадели не вырвалось, ибо вставать на сторону того, кто сам прыгает в пасть медведю я не буду, — сказал я и остальные меня поддержали.

— Я не столь глуп, — сложил руки на груди рыжий.

— Надеюсь, — сказал я и отвлекся на силуэт в дали. — Эй, вы это видите? — я указал пальцем на человеческий силуэт в дали.