Одежда мгновенно оказывается на полу, слышится какой-то грохот и лишь, потом я пойму, что это упало ведёрко с мороженым. Вдохи и стоны заполняют вечернюю пустоту. Прохлада оседает на наших разгорячённых телах. Поцелуи становятся дикими, объятия крепкими. Наши тела сливаются в единый организм, мы дышим в унисон, движемся навстречу друг другу. Руки исследуют каждый участок тела, ногти царапают гладкую кожу. И всё это кажется таким волшебным, таким нереальным и восхитительным. Мне кажется, что я знаю Кайла вечность, моё тело знает его, моя душа стремится к нему, моё сердце его любит. И я чувствую, что он ощущает то же самое. Это отражается в каждом его поцелуе, в каждом касании и объятии.

После, когда Кайл относит меня в кровать и заботливо накрывает одеялом, я понимаю, что сорвала большой куш, сев тогда в его машину. Это просто не могло быть обычным совпадением. Я совершенно точно уверена, что нас свела судьба. Только встретив Кайла, я задумалась о том, что единение душ — не выдумка. И то, что у каждого человека на этой планете есть своя половинка. Я засыпаю с этими мыслями и улыбкой на губах.

Я просыпаюсь от чьих-то голосов. Сначала мне кажется, что это сон, но потом понимаю, что это не так. Раскрываю глаза и прислушиваюсь. Голоса доносятся с крыши. Кайл говорит с каким-то мужчиной и в его голосе слышится сталь и твёрдость, которой я прежде не слышала у него.

— Я прошу тебя помочь мне защитить её. Ты знаешь этого Кроули, он не бросает слова на ветер. Его угрозы реальны, я не хочу, чтобы она пострадала.

— Я понимаю, Брикс, и я тебе не отказываю, просто хочу убедиться в том, что ты чётко понимаешь, на что идёшь. Кроули не в игрушки играет. Он уже не первый год портит жизнь мне и моим ребятам. И я хочу избавиться от него так же, как и ты. Но ты должен решить, как далеко можешь зайти в этом деле.

— Так далеко, как потребуется. Я сказал, что убью его, если он ещё хоть раз посмотрит на Мэдисон, — Кайл практически рычит, произнося эти слова.

— Ты мой друг, Брикс, и я не хочу, чтобы ты испортил себе жизнь из-за этого мудака. Я сделаю всё, чтобы оградить тебя от этого. У меня есть люди, которые смогут справиться с ним без лишнего шума. И твои руки будут чисты.

— Он угрожает ей, Грэм, это уже личное, понимаешь?

— Понимаю, именно поэтому боюсь, что ты можешь совершить ошибку, которая всё изменит.

— Я знаю, что ты хочешь сказать. И я не буду ничего предпринимать, пока он сам не оступится. Это тебя успокоит?

— Нет, но это хоть что-то. Ты же знаешь, Брикс, как тебе повезло. Ты много трудился ради того, чтобы жить так, как живёшь. У тебя есть деньги, семья и шикарная девушка. Ты живёшь по закону, чего всегда хотел. Поэтому я очень надеюсь, что ты сто раз подумаешь, прежде чем решишь совершить что-то такое, что может поставить под угрозу всё, чего ты добился.

— Спасибо, Грэм, за то, что пришёл и помогаешь мне. Не беспокойся обо мне, мы ведь и не из таких передряг выходили.

— Я всегда приду тебе на помощь, ты же знаешь. Хоть кровь у нас и разная, но в душе мы с тобой братья. Поэтому не пренебрегай моим советом.

— Хорошо, я всё обдумаю.

Слышатся приближающиеся шаги. Кайл провожает Грэма. У дверей они ещё о чём-то тихо переговариваются, после чего Грэм уходит. Кайл закрывает дверь на замок и идёт к кровати. Я закрываю глаза, не желая показывать виду, что я подслушала их разговор. Конечно, часть меня радуется тому, что Кайл готов на такие серьёзные поступки ради меня, но я согласна с Грэмом. Своими действиями он может лишиться всего, чего добился таким трудом. И от этих двойственных чувств, мне становится лишь хуже. Но когда, Кайл опускается на кровать рядом со мной и обнимает меня, всё моё смятение исчезает. Кайл целует меня в макушку и прижимает к своему тёплому телу.

— Не бойся, принцесса, всё будет хорошо, — шепчет он, и я ему верю. Все страхи отступают, и я позволяю себе насладиться теплом и нежностью, исходящей от Кайла. И тогда я понимаю, что бы ни выбрал он, что бы ни совершил, я всегда буду на его стороне. Он никогда не потеряет меня. Ведь так поступают любящие люди, остаются друг с другом до конца. Несмотря ни на что. А я люблю Кайла больше всего на свете.

Прошла почти неделя после пожара. И всё кажется снова стало на свои места. Я мастерски игнорировала звонки от отца. Каждый день мы созванивались с Селестой, и сложно было сказать, кто беспокоился больше, я или она. Я пыталась разобраться со страховой компанией, чтобы получить хоть какие-то деньги. От того, что когда-то было моим любимым местом, сейчас остались одни обгоревшие стены и требовался серьёзный ремонт. Илай пытался организовать что-то вроде благотворительного вечера, чтобы собрать деньги, но пока дела шли слишком медленно. Кайл практически не оставлял меня одну. Пару раз он даже брал меня с собой в автомастерскую. Я сидела в его небольшом кабинете, пока он со своими двумя механиками занимался работой. А ещё пару раз я чувствовала, как за нами кто-то следил. И понимала, что это люди Грэма. После той ночи я не видела и не слышала, чтобы Кайл с ним созванивался или встречался. Но я знала, что они поддерживают связь. А ещё я знала, что Чарльз Кроули со мной не закончил. Я чувствовала, что он готовит для меня что-то ужасное. Поджог был лишь разминкой. И это меня пугало.

— Хочешь прожечь дыру в этой стене? — голос Кайла выдёргивает меня из размышлений. Я поднимаю голову и вижу, как он идёт ко мне через всю комнату с чашкой горячего шоколада. На нём простые спортивные штаны и выцветшая серая футболка. А ещё сегодня он надел тёплые вязаные носки, которые на днях ему подарила Ингрид. За окном ветер срывает с деревьев золотую листву, и идёт мелкий дождик. Небо уже два дня подряд затянуто тяжёлыми серыми тучами и кажется, что солнце навсегда нас покинуло. Но, когда Кайл вот так открыто улыбается, мне становится гораздо теплей.

— Прости, задумалась, — принимаю из его рук чашку с шоколадом и смотрю, как он садится рядом со мной на диванчик и сгребает меня в охапку. Нежно и так естественно целует меня в макушку и берёт в руки пульт от телевизора. Одним быстрым нажатием он нажимает на кнопку и экран гаснет. Я даже не помню, что там шло, так меня затянуло в собственные мысли.

— Ты хорошо себя чувствуешь? Не заболела? — Кайл прикладывает ладонь к моему лбу, дабы убедиться, нет ли у меня температуры.

— Нет, всё в порядке. Ведь у меня есть ты, — я перехватываю его ладонь и легонько касаюсь её губами. После чего отпиваю шоколад из чашки, белые и розовые зефирки попадают в рот, вызывая у меня чувство блаженства и на краткий миг телепортируют меня в прошлое. Мама всегда готовила для меня горячий шоколад, когда на улице становилось промозгло и холодно. В такие дни я могла подольше оставаться в постели, а мама читала мне сказки. У меня было прекрасное детство, и мама делала всё, что в её силах, чтобы оно не заканчивалось. Порой мне казалось, что мама настоящая фея, выскользнувшая из какой-нибудь сказки. Она даже выглядела и вела себя, как неземная нимфа. Красивая, белокурая с тонкими, изящными чертами лица и с воздушной походкой, со стороны могло показаться, что она не идёт, а парит. И я всегда хотела быть похожей на неё.

— Мне не нравится, когда ты грустишь. О чём ты думаешь? — спрашивает Кайл, накручивая прядь моих волос на палец.

— Я вспоминала о маме. В последние дни мне её очень не хватает. Я всё думаю о том, знала ли она, что отец когда-нибудь может стать таким человеком. Она всегда видела в людях только хорошее, может именно это её и сгубило?

— Думаю, она любила твоего отца и просто старалась не замечать его недостатки. А они есть у каждого из нас. Мы не совершенны. Мы ошибаемся, гораздо чаще, чем нужно. Оступаемся, предаём близких, переступаем через свои устои и делаем плохие вещи, ради блага наших любимых.

Кайл замолкает, и я поворачиваюсь к нему лицом. После того разговора с Грэмом, который я нечаянно подслушала, мне хотелось задать этот вопрос Кайлу. Но я не решалась. А теперь, когда он сам об этом заговорил, я не хочу отступать. Мне нужно узнать.