- Что? - засмеялась я, уверенная в том, что он шутит. Но, подняв глаза, вдруг увидела, обращённый на мне совершенно серьезный взгляд Тода, - если я сделаю татуировку, брат меня до конца года посадит под домашний арест. Если не до конца жизни…

- Не бойся, - усмехнулся Тод, - ничего он с тобой не сделает. К тому же этот рисунок не наносят, он появляется сам. И я точно знаю, что у тебя он тоже будет. Это твоя судьба. Я почувствовал это, как только тебя увидел.

Он говорил непонятные вещи. Нужно будет потом подробнее распростись его о том, что именно он имеет в виду. Но мое внимание вернулось к рисунку. Эти символы были как будто смутно мне знакомы. Правда, при этом я не могла вспомнить, где и когда их видела. И видела ли вообще.

- Дотронься, - предложил Тод и я, слегка помедлив, неуверенно протянула пальцы к его плечу, коснулась рисунка. Вдруг мне показалось, что в том месте, в котором я дотронулась до кожи Тода, татуировка поменяла цвет, стала более оранжевой.

Испуганно убрала руку. Померещится же такое… подняла голову и в этот момент… Эрик!

Мой брат стоял в нескольких шагах и неотрывно смотрел на нас. В голове пронёсся вопрос: что он тут делает? Он никогда раньше не приходил ко мне в университет.

Вскочила на ноги, продолжая при этом растеряно смотреть на брата. Его потемневший, уже почти звериный взгляд не предвещал ничего хорошего.

- Отойди от неё, - прорычал он.

В этот момент Тод обернулся и тут же был отброшен на дорогу.

- Эрик, нет… пожалуйста… - услышала собственный крик, но было уже поздно. Он несколько раз ударил Тода в лицо и, кажется, сила удара была настолько высока, что он почти сразу потерял сознание. По крайней мере, совсем не сопротивлялся.

Происходящее было так нереально, что несколько секунд я просто стояла и смотрела. Наконец, не помня себя от страха, подбежала и схватила Эрика за руку. Повисла на ней.

- Не надо. Ты убьешь его, - я почти плакала.

Конечно, не стоило и надеяться, что у меня есть достаточно сил для того, чтобы остановить его, но Эрик всё-таки замер. Удары прекратились.

Я взглянула на своего друга. Лицо Тода уже напоминало кровавую кашу. Кинулась к нему и опустилась на колени. Только вот, что теперь делать? Нужна была помощь.

- Тод, - позвала и в тот же момент почувствовала, что Эрик схватил меня за плечо и потянул наверх.

- Идём домой, - не помню, чтобы когда-нибудь слышала столько злости в его голосе.

- Эрик… Тод… он может умереть, - умоляюще простонала я.

- Ничего с ним не случится. Идём, - он с силой держал меня, не давая возможности сопротивляться. Потащил к машине и буквально впихнув на заднее сиденье, захлопнув дверь.

Всю дорогу в моей голове пульсировала только одна мысль: как там Тод? Ведь он лежал без сознания неизвестно в насколько тяжелом состоянии. Может быть, кто-то уже нашёл его и помог, а, если нет…

Чуть успокоилась только тогда, когда Эрик позвонил Джаилу и, рассказав, где остался Тод, приказал отвести его в больницу.

Мы зашли в дом, но раздражение Эрика никуда не делось. Таким я его вообще никогда не видела. Только вот в этот раз я и сама чувствовала злость. Сегодня он перешёл черту. Как можно было так поступить с Тодом? КАК?

- Я с самого начала знал, что эта затея с университетом ни к чему хорошему не приведёт, - он тяжело дышал, стоя ко мне спиной.

Он повернулся и посмотрел прямо на меня.

- Да ты… - начала я, чувствуя, что мне не хватает воздуха, - ты накинулся на него… просто так. Просто из-за ничего. Тод не сделал тебе ничего плохого. Мы всего лишь сидели рядом… всего лишь…

- Что всего лишь? - рявкнул Эрик, - всего лишь сидели рядом, а твой знакомый при этом случайно оказался на половину раздет.

На секунду я опешила.

- А даже, если и так. Что с того?

Эрик продолжал, не мигая смотреть на меня. Я взгляд не отвела. Только не сейчас. Потому что точно знала, что права.

- Я достаточно взрослая для того, чтобы не только сидеть рядом с кем-то.

В этот момент я понимала, что мои слова, скорее всего, разозлятся его ещё больше, но остановиться уже не могла. Слишком долго молчала.

- Он человек, - прошипел Эрик, - и не пара тебе.

- А кто пара? Волки из нашей стаи даже близко ко мне не подходят. Благодаря тебе. Потому что… боятся тебя. Ты всё сделал для того, чтобы я была одна.

Эрик глухо зарычал.

- Ты не понимаешь, о чём говоришь, - выдавил он сквозь зубы, - я защищаю тебя. Так, как это должен делать брат.

Я чувствовала, что к глазам подступают слёзы, но из последних сил сдерживала их. Как же он может так со мной поступать?

- А если мне не нужна твоя защита. И уже давно.

Эрик глубоко вздохнул.

- Лучше иди в свою комнату. Сейчас же, - произнёс он после тяжелой паузы.

Я хотела что-то сказать, но понимала, что это бесполезно. Повернулась и пошла наверх. По пути услышала громкий треск. Кажется, Эрик сорвал злость на каком-то предмете мебели. Но мне было всё равно.

Зашла в комнату и тут же достала телефон. Набрала Тода. Конечно, шанс того, что он пришёл в себя был минимальный. Но всё-таки. Нажала вызов. Последовали долгие гудки. Тод не отвечал.

В тот день я попыталась дозвониться до него ещё несколько раз, результат был таким же. На следующее утро сделала ещё одну попытку и опять ничего кроме гудков в ответ не услышала. 

В итоге решила поступить по-другому. У Тода ведь были друзья в университете, возможно им что-то известно. Быстро собралась, спустилась вниз, выйдя за ворота встретила Ланса. Обычно он стоял рядом с машиной, но в этот раз её не было.

- Лана, альфа приказал, чтобы сегодня вы никуда не выходили из дома, - тут же

- Что? – не поверила я своим ушам. Хотя, наверное, стоило предположить, что именно так всё и будет, просто я слишком сосредоточилась на мыслях о том, что сейчас с Тодом и просто не подумала, что после всего произошедшего Эрик уже вряд ли разрешит мне учиться в университете.

От этой мысли стало очень больно. И в то же снова вернулась вчерашняя злость и обида на брата. Да как он вообще может так со мной обращаться, словно я не его сестра, а просто вещь, которую можно запереть дома, словно я вообще не живая и у меня не может быть собственных мыслей и желаний.

Несколько раз глубоко вздохнула, для того, чтобы не выдавать всех своих эмоций перед водителем.

- А завтра? – уточнила на всякий случай, уже заранее зная ответ.

- Альфа приказал, чтобы вы оставались дома пока он не распорядится об обратном.

В тот момент я первый раз в жизни почувствовала, что ненавижу своего брата.

Так начался мой домашний арест. Из дома я не выходила вообще. Только несколько раз спускалась вниз в то время, когда была уверена, что Эрик уже ушёл.

Еду мне тоже приносили в комнату и я уже стала чувствовать, что, находясь всё время в четырёх стенах, скоро начну постепенно сходить с ума. При этом ещё больше мучало ощущение неопределённости. Я так и не знала, что случилось с Тодом после того, как мы ушли. Отвёз ли его Джаил в больницу и насколько серьёзно его состояние сейчас?

Много раз набирала его по телефону и написала уже, кажется, тысячу сообщений. А потом его телефон вообще стал недоступным. В конце концов, я даже позвонила Джаилу, но он отказался что-либо рассказывать без разрешения альфы. А надеяться на то, что Эрик разрешит сделать это, было просто глупо.

В итоге почти всё время сидела в комнате, чувствуя себя так, словно меня загнали в клетку. Совсем одна, даже не представляя, что ещё можно сделать.

Но однажды вечером я услышала стук в свою дверь. Удивилась, ведь ужин мне уже принесли час назад. Тогда кто это может быть?

Всё-таки поднялась и открыла. Там стоял Эрик.

- Ты хотела узнать, что случилось с твоим другом, - он стоял на пороге и мрачно смотрел на меня. Но, по крайней мере, та злость, которая чувствовалась в нём во временя нашего последнего разговора, прошла.