Оказалось, что снег на поле не такой глубокий, как он был в лесу, поэтому и идти по нему было проще. Но на этом хорошие новости заканчивались. Как я и предполагала, там было более ветряно, хотя… это слабо сказано. Примерно через час пути я уже, как могла куталась в куртку, но теплее от этого не становилось. К сожалению, она не была такой тёплой, как даже та, которую дал мне Гран. Всё-таки, видимо, комфорту одежды конунг предпочитал её красоту.

В итоге, чем дольше я шла, тем холоднее становилось. К тому же, и ветер постепенно усиливался. Поэтому, когда по пути начали попадаться большие, торчащие из снега валуны, я немного успокоилась. Значит, скалы уже не так далеко.

Но снова ошиблась. Идти пришлось ещё около часа. И к тому моменту, как добралась, ног от холода уже практически не чувствовала.

Нашла небольшую расщелину в скале и забралась внутрь. По-прежнему было очень холодно, но там, по крайней мере, не было ветра. К тому же, я слишком устала для того, чтобы искать укрытие лучше.

В итоге просто сжалась максимально сильно для того, чтобы меньше терять тепла и в таком положении прислонилась к скале. А после даже сама не заметила, как уснула.

Никакие сны мне не снились, а, когда проснулась, к своему удивлению, обнаружила, что чувствую себя почти прекрасно. Даже не сразу поняла, что до сих пор нахожусь в ледяной пустыне. И самое странное то, что мне совсем не было холодно. До того, как открыла глаза, даже подумала, что меня ночью нашли и сейчас я уже дома или, в крайнем случае, в больнице. А как ещё можно объяснить то, что я совсем не чувствовала холод?

И тут вспомнила, что так бывает, если человек испытывает сильное переохлаждение. Ему может казаться, что он ощущает тепло, а на самом деле его ноги уже могут быть отморожены.

Эта мысль была слишком ужасна и, наверное, я бы даже успела испугаться, если бы тут же не пошевелила пальцами ног. Ботинки были мне немного велики, поэтому сделать это оказалось не сложно.

Пальцы, как и сами ноги, вполне меня слушались. Но тогда что всё это значит? На улице мороз, а я как будто нахожусь в тропиках. Даже захотелось снять куртку, но, подумав, всё-таки решила пока этого не делать.

Поднялась и осторожно выбралась из расщелины. Солнце уже встало и теперь было совсем светло. Правда, ничего нового я не увидела. За время работы на месторождении к этому ледяному пейзажу успела почти привыкнуть.

Но нужно было решить, что делать теперь: идти дальше или подождать здесь. Достала телефон. Я помнила, что зарядки в нём оставалось совсем не много, поэтому, наверное, не стоит её тратить.

Скорее всего, мой звонок уже отследили и Эрик едет ко мне. Но на это нужно время. Немного подождать... только вот насколько немного? Мы с Граном добирались сюда трое суток, только ведь ехали мы на машине. Вряд ли Эрик станет настолько терять время…

Только вот что мне делать сейчас? Замёрзнуть я уже не боялась, но почему-то испытывала просто невероятный голод. Не помню, чтобы когда-нибудь мне хотелось есть настолько сильно. А от мысли об этом тут же живот свело спазмом. Облизала губы и сразу заметила, что ожога на них больше нет. Да что это со мной происходит?

В этот момент в двух шагах от меня на выступающий из снега камень села небольшая птица. Я словно загипнотизированная уставилась на неё. А дальше всё произошло настолько быстро, что даже не успела подумать. Через секунду вдруг оказалась рядом, схватила, впиваясь зубами и когтями. И уже проглотила несколько кусков сырого мяса, когда поняла, что произошло. От неожиданности даже выронила её. Посмотрела на свои руки. Ни на одной из них, так же как и на губах следов ожога уже не было. Зато когти... откуда они у меня?

Медленно села, не отрывая от них взгляда. В это время прямо у меня на глазах они стали исчезать, превращаясь в обычные ногти. Словно и не было. Вот только всё это мне точно не привиделось и доказательством того было красное пятно крови птицы на абсолютно белом снегу.

Несколько секунд не мигая смотрела на него и, наконец, кажется, всё встало на свои места. Конунг ведь мёртв, а, значит, и охотников как таковых тоже больше нет. Остались только люди, которым когда-то внушили, что они должны посвятить свою жизнь чьей-то, теперь уже даже никому не нужной цели. Только та сила, которая связывала их и меня исчезла. А, значит, и нечему больше сдерживать мою волчицу.

Быстро сняла куртку, а после, бросив её рядом, стянула с себя кофту, посмотрела на плечо. Знак охотников исчез и от осознания этого я выдохнула с облегчением.

И что же теперь получается, я смогу оборачиваться? Или всё-таки нет?

Среди полукровок были такие, у кого присутствовали некоторые способности оборотней, а настоящий оборот оставался для них недоступен.

Был шанс, что и я отношусь к таким. Но, как бы то ни был, попробовать стоило. В конце концов, выпускать когти и регулировать температуру тела, как делают все оборотни, я уже умела.

Но как именно можно обернуться? Попыталась вспомнить, как это делал Эрик. А ведь за всё время, которые мы провели вместе, я ни разу даже не спросила его об этом. Просто в какой-то момент смирилась с тем, что со мной ничего подобного никогда не случится, а сейчас... что, если для меня это всё-таки возможно? Даже от одной мысли об этом сердце начало бешено стучать.

Когти появились, когда я напала на ту птицу. Поэтому нужно добавить адреналина.

Вспомнила, как всё обычно происходит на нашей охоте. У многих оборотней оборот случался прямо в процессе бега. Может быть и со мной это тоже сработает? Оглянулась вокруг. Да, места для этого тут более чем достаточно. А чтобы одежда не мешала, если волчица всё-таки проявится, полностью разделась.

Разбежалась, но сначала всё-таки двигалась довольно медленно. Вернее, так, как это делала обычно. Но, чем дальше, тем больше понимала, что моё тело, действительно, изменилось. Я стала на много выносливее и быстрее. В итоге разогналась так, как только могла.

Удивительные ощущения. Теперь я, кажется, ещё больше понимала, почему волкам так нравится охота, а, особенно, её начало.

Правда, как я не старалась, но обернуться у меня так и не получилось. Хотя, сказать честно, набегалась вволю. Надежды не теряла, но, наверное, для появления волчицы нужен какой-то более значимый стимул, чем просто бег.

В любом случае, мне нужно было возвращаться назад, туда, где я оставила одежду. Пусть холод меня уже не тревожил, скорее всего, когда Эрик приедет, он будет не один и тогда ему вряд ли понравится, что кто-то из его волков застанет меня в таком виде.

Посмотрела по сторонам и глубоко вдохнула воздух. Ещё одна прекрасная и очень полезная способность оборотней - усиленное обоняние. Для того чтобы определить нужное направление, понадобилось меньше минуты и я уже гораздо медленнее, всей кожей наслаждаясь зимним солнцем, побрела назад.

Одежду нужно было забрать ещё и потому, что, если меня всё-таки ищут, то могут наткнуться на неё и так понять, что я недалеко. Конечно, я надеялась, что исчезновения их связи с конунгом будет достаточно, чтобы меня оставили в покое, но ведь этим людям всю жизнь внушали, что то, что они делают - единственно правильное, поэтому вряд ли стоило надеяться, что никто из них даже не попытается отомстить.

Только бы Эрик приехал скорее…

Запах вывел меня абсолютно правильно. Знакомая расщелина в скале и моя, уже немного занесённая снегом одежда. Натянула на себя бельё, футболку и джинсы, а всё остальное просто оставила лежать на том же месте.

Сама села рядом и задумалась. Всё-таки, может быть, лучше попробовать найти какой-нибудь город? Конечно, возвращаться туда же, откуда я пришла, было бы глупо. Но, скорее всего, где-то здесь есть другие города или посёлки. Но ведь Эрик сказал просто ждать его…

В итоге настолько погрузилась в собственный мысли, что даже не сразу заметила необычный шум. Теперь мой слух тоже изменился, но я ещё не научилась правильно использовать свои способности. Поэтому, когда поняла, что тот звук исходит от снегохода, было поздно. Он уже приблизился настолько, что, если бы я побежала, то меня легко можно было бы обнаружить.