Я ведь хорошо помнила наш разговор. Он просто не сможет призвать в круг других людей без моей помощи. А помогать – это последнее, что я собиралась делать. Но тогда что помешает ему выполнить первую часть плана? С помощью той установки уничтожить почти всех оборотней?

Обработанного лирия было уже достаточно, а дождаться подходящего направления ветра, для того, чтобы распылить его в городе - это только вопрос времени…

Я снова убрала яд в карман, встала и, выйдя из комнаты, спустилась вниз. Мне нужна была кухня. Обычно живущие в доме люди, дежурили там по очереди, готовили для всех еду и прибирались. Я делала это всего один раз, но всё-таки запомнила, где и какие продукты лежат.

В основном это была довольно простая еда, но я видела и несколько бутылок вина, которые стояли, кажется, слева в одном из верхних ящиков. Только бы их ещё не выпили.

К счастью, когда я вошла, на кухне никого не было. Ужин уже приготовили, но до его начала было ещё рано. Взяла стул и, встав на него, проверила полки. Вино было на месте. Уже хорошо. Но действовать нужно было быстро.

Найдя штопор, открыла бутылку и также быстро, чтобы даже не успеть задуматься, вылила туда яд.

На секунду остановилась. Конунг не обычный человек, но всё-таки человек. Поэтому он просто не сможет почувствовать едва различимый запах яда в вине. По крайней мере, я очень на это надеялась.

Теперь нужно было найти бокалы. А вот с этим сложнее… также как и еда, посуда и столовые приборы у охотников были довольно простые и пили они в основном из обычных стаканов. Безрезультатно открыла несколько ящиков и в этот момент услышала, что в кухню кто-то зашёл.

Поднялась и увидела ту девушку, которая пришла, когда днём во время нашего разговора конунг позвонил в колокольчик.

- Лана, - хотя мы и не были знакомы, она обратилась ко мне по имени, - что ты делаешь?

- Ищу бокалы. Для вина, - от неожиданности я даже не смогла что-то придумать.

Девушка смерила меня оценивающим и, как мне показалось, далеко не самым доброжелательным взглядом.

- Конунг приказал привести тебя к нему.

Даже так… хотя, может быть, и лучше. Я ведь даже не знала, где находится его спальня.

- Да… - сразу же согласилась, - просто я собиралась взять вино и не могла найти бокалы.

Она на секунду посмотрела на уже открытую бутылку, которая стояла на столе рядом со мной, но ничего об этом не сказала.

- Идём. Он не привык ждать.

Это я уже слышала.

- А как же… - я растеряно взглянула на вино, понимая, что мой единственный шанс исчезает прямо у меня на глазах.

- Если конунг распорядится, я принесу её вам.

Она произнесла это практически ледяным тоном и я поняла, что вариантов, кроме как, действительно, идти за ней, у меня нет.

Спальня конунга находилась также на первом этаже, довольно близко к той комнате, в которой мы разговаривали днём.

В отличие от Тода, девушка стучать не стала, а просто открыла дверь и вошла внутрь. Я медленно последовала за ней.

Большую часть спальни занимала кровать, но возле окна стояли два массивных кресла, разделяемых столиком. За одним из них сидел конунг.

- Милая… - улыбаясь, поприветствовал он меня. И при этом даже встал, подходя ближе.

Стоило видеть, как в этот момент изменилась в лице сопровождающая меня девушка.

- Мара, принеси нам ужин, - даже не смотря в её сторону, приказал он.

Галантным жестом взял меня за руку и провёл к креслу, усаживая в него. Сам сел напротив.

- Как прошёл твой день? - будничным тоном поинтересовался он, при этом не сводя с меня глаз.

- Я обрабатывала лирий, - просто ответила, понимая, что это всего лишь формальность. Конечно, он и сам знал, чем именно я занималась днём.

- Как результаты? Сколько ещё времени нужно для того, чтобы всё было готово?

Я прекрасно понимала, что он имеет в виду. Сколько времени нужно, чтобы приготовить всё к тому, чтобы отправить стаю обратней, живущих в этих местах. Тем не менее, отвечая, слегка улыбнулась.

- Думаю, ещё пару дней и можно будет, дождавшись подходящей погоды, начинать.

Услышав мой ответ, он тоже улыбнулся, причём, гораздо шире, чем я.

- Наверное, нужно освободить тебя от этой рутинной работы. Для моей королевы могут найтись и более интересные занятия, - он расслаблено откинулся на спинку кресла, - жаль только, что здесь так скучно. Но не так далеко отсюда есть другой город, там тебе понравится больше. Завтра, когда проснёмся, поедем туда.

Он сказал это таким тоном, словно было абсолютно очевидно, что завтра мы проснётся вместе. От мысли об этом мне вдруг стало холодно.

Но в этот момент дверь снова открылась и вошла девушка, которую, как я уже знала, звали Мара. Она принесла ужин и поставила его на стол. Сделав это, тут же удалилась.

Весь ужин конунг по-прежнему старался быть галантным. При этом он, в отличие от меня, говорил достаточно много. Но в основном это были разговоры ни о чём. Он рассказывал о своих домах, не сообщая при этом, где именно они находятся. Как он предпочитает отдыхать и даже в какие бренды одежды одеваться.

Если не знать, где и по какой причине я находилась, можно было подумать, что это обычная светская беседа. Вот только я хорошо понимала, что он всего лишь пытается усыпить моё внимание.

Время текло очень медленно и, хотя я, действительно, была голодной, есть не торопилась. Просто слишком страшно было даже представить, что именно могло произойти после ужина. Но и длится бесконечно долго он тоже не мог.

- Маркас, - обратилась к нему, вспомнив, как именно он просил меня его называть, - перед тем, как прийти сюда, я заглянула на кухню. Там среди продуктов я нашла хорошее вино. Мне хотелось порадовать тебя и взять с собой одну из бутылок. Но Мара не позволила это сделать…

Он усмехнулся.

- Да, эти вина привозят специально для меня. Охотникам я вообще запретил даже притрагиваться к алкоголю. Это плохо влияет на концентрацию внимания…

- Как ты смотришь на то, чтобы отпраздновать нашу встречу? - перебила его я.

Долго ждать не пришлось. Он протянул руку и взял уже знакомый мне колокольчик, собираясь позвонить.

- Только… - я дотронулась до его руки и он на секунду замер, - я хотела бы, чтобы Мара принесла именно то вино, которое я уже открыла. Оно мне очень нравится.

- Конечно, милая, - довольно улыбнулся он.

Через несколько минут вино (как я надеялась, то самое, куда я вылила яд) стояло на столе. Конунг уже разлил его по бокалам и мне оставалось только наблюдать за тем, как он приподнял один из них.

- За будущее. За ничем не ограниченную власть. И, конечно, за мою королеву.

Я поднесла бокал ко рту и сделала вид, что выпила из него. Жидкость коснулась губ, но не больше. А конунг… я была почти уверена в том, что он сделал глоток.

Несколько секунд ничего не происходило и я уже стала думать, что это другое вино или, может быть, доза яда слишком мала для того, чтобы причинить серьёзный вред. Но вдруг одновременно произошли две вещи. Я почувствовала ужасное жжение на губах, а, поднеся к ним пальцы, поняла, что кожи на них уже почти нет. Только один ожог.

А конунг резко вскочил, держась руками за шею. Должно быть, яд обжог всё его горло, не позволяя даже кричать. Тем временем он протянул одну из рук, пытаясь взять колокольчик, но я вовремя заметила это и опередила его.

Надо же… у меня, действительно, получилось. Только бы всё закончилось быстро и тихо. Если кто-то услышит…

В этот момент, словно прочитав мои мысли, конунг быстро дёрнулся и практически побежал в направлении двери. Но и моя реакция оказалась быстрой.

Наверное, если бы в тот момент у меня было бы хотя бы хотя бы несколько секунд для того, чтобы подумать, я не смогла бы сделать то, что сделала. Схватив, столовый нож, догнала его, а после, остановив, ударила сзади.

Рукой зажала его рот, так, чтобы он не мог произнести ни звука и одновременно лишая его таким образом воздуха.