Карлос включил компьютер, открыл нужные файлы. Он с тоской посмотрел на них и вздохнул: не хочется в такой прекрасный день возиться бумажками.

– Хулио, – позвал он массажиста. – Пошли в подвал.

– Куда ты опять собрался? – всполошилась Ремей, только что выглянувшая из бытовки с пледом в руках. – Дался тебе этот склад! Гори он синим пламенем! Из-за него все беды в нашей семье начались.

– Почему за него? – спросил любопытный Хулио.

– Когда Карлос первый раз пошёл разбирать склад, он упал и сломал руку. А потом со сломанной рукой устроил гонки по серпантину с неизвестной машиной. Ему, видите ли, вино в голову ударило.

– Ой! Как интересно. Мне теперь любопытно взглянуть на этот склад, – засмеялся Хулио, поддразнивая Ремей.

Между ними давно установились доверительные отношения. Хулио веселился, когда видел, что любой пустяк, связанный с сыном, она раздувает до мировой проблемы.

– Как ты умудрился мужиком вырасти при такой матери? – спрашивал не раз он Карлоса.

– Поверь, мать хлебнула в своей жизни горя. После смерти отца ей одной пришлось заниматься хозяйством. А это немалая ответственность. Управлять одним только отелем столько хлопот, а еще есть дома, которые мама сдает под аренду. Я учился в Барселоне, гостиничным бизнесом не интересовался, хоть и получил экономическое образование. Потом женился. Дома бывал наездами. Так и не заметил, как юность прошла и мать состарилась. Казалось, она будет смелой, решительной и уверенной в себе женщиной вечно.

– Да, что поделаешь, – покачал головой Хулио и сменил тему. – Показывай свой склад. Хочу посмотреть, откуда ты свалился так, что руку сломал.

– Не поверишь, – засмеялся Карлос, – правая рука в аварии не пострадала: ее гипс спас, - он поднял руку вверх и потряс кистью, - сейчас это единственная часть моего тела, которая работает на сто процентов. Открывай дверь, будем опись склада делать. Вдвоем этим заниматься веселее.

В подвале было мрачно, прохладно и пахло тайной. Такой запах издают старые вещи, долго пролежавшие на одном месте и не востребованные хозяевами. Даже включённый свет не рассеивал полумрак, создающий мрачную атмосферу. Чудилось, что в тени углов прячутся неведомые монстры. Хулио зябко повел плечами, прошелся вдоль рядов мебели и вопросительно посмотрел на Карлоса.

– Кажется, после меня никто сюда не заходил, – отметил тот, оглядываясь, – все на местах, как я оставил.

Он показал рукой на стол, стремянку и бинокль, лежащий на верхней ступеньке.

– Конечно. Твоя матушка так говорит об этом месте, будто здесь дьявол поселился, – засмеялся Хулио. – Не удивлюсь, если она в церковь ходила и святой водой углы обрызгивала.

– Вряд ли. Она вообще стороной подвал обходит. И меня не пускала, будто чувствовала: что-то случится. Вот я и свалился по-глупому.

– Что делать будем? А зачем здесь стремянка? За соседями подглядывал? – допрашивал Хулио.

– Да, – спокойно ответил Карлос. – а потом увидел в окошке глаза чудовища и упал от неожиданности.

– О! – Хулио удивленно округлил глаза. – Рассказывай, как такой уравновешенный человек, как ты, испугался какого-то существа, которое еще и за стеклом находилось.

Карлос сел на стул у стола и, не торопясь, в подробностях, рассказал о соседях и о странностях, связанных с ними.

Хулио внимательно слушал, потом, когда Карлос закончил повесть о незаконченном расследовании, приведшем к грустным последствиям, полез на стремянку.

Массажист взял бинокль и минут десять разглядывал двор-колодец.

– Обычное место, – резюмировал он, — никого нет. Пусто. Такое впечатление, что здесь никто не живет.

– Да, я уже давно не слышал о чёрных джипах. Давай работать. В конце концов, это уже неважно.

Они весь день провели в подвале. Хулио вскрывал упаковки на мебели, складывал обрывки целлофана, относил в угол рейки, а Карлос заносил статистику в ноутбук, попутно помечая, что и куда отправить. Дружно они разобрали всю мебель. Наконец Карлос позвонил в фирму перевозки, заказал машину и грузчиков и решил, что сегодня они поработали много и продуктивно.

Он потянулся и попытался встать. Но слабые мышцы застоялись от долгого сидения и отказались повиноваться хозяину.

– Нельзя так много работать, – возмутился Хулио. – Ещё не окреп. Подожди, я сейчас кресло привезу.

– Я никогда не окрепну, если буду слушать твои и мамины советы, – проворчал в спину убегавшего массажиста Карлос и снова опустился на стул. Спина ныла, ноги тряслись противной дрожью. Карлос стал разминать мышцы, разгоняя кровь по сосудам. Легкое покалывание болью пронеслось по позвоночнику, бедрам и икрам и отозвалось в онемевших ступнях. Но Карлос все равно был доволен проделанной работой.

– Не хочешь прогуляться? – спросил он вернувшегося с креслом Хулио.

– Хорошо. Куда пойдём?

– Просто выйдем на улицу. Мы с тобой весь день просидели в подвале. Смотри, Карлос показал на окошко под потолком, уже темно.

– Поехали в ущелье? – предложил любопытный Хулио. – Хочу посмотреть на место, где у тебя была авария. Сходим в отель горнолыжного курорта, выпьем чашечку кофе. Осмотрим всё. Глядишь, красавиц увидим.

– Зачем тебе? — спросил Карлос. — У тебя же Соня есть.

– Так просто, скучно. О, а мы Соне не скажем. И потом, Соня рядом – это милая повседневность, а те девушки – это мечта. Чувствуешь разницу?

– А поехали! – неожиданно для себя согласился Карлос. – Только уйти надо тихо, чтобы мать не узнала, куда мы направились.

Карлос похлопал Хулио по руке, и они отправились на ужин. Плотно перекусили мясом на гриле и жареными креветками, которые Ремей готова была подавать на стол каждый день для любимого сына. Ничего не сказав матери и Соне, уже собрались выйти на улицу: машина Карлоса стояла на пустыре возле дома. Вроде бы близко, но в то же время из окон ресепшн не видно.

Хулио хотел договориться с Соней, что та отвлечет Ремей, но девушка расстроилась: она планировала провести вечер по-другому.

– Карлос, давай возьмем с собой Соню, – попросил Хулио, – она целыми днями готовит еду, обслуживает гостей. Совсем у девушки нет развлечений.

– Взять ее несложно. Только как сбежать от матери?

– Погоди, я сейчас, – осенило Хулио. Он оставил подопечного в холле на диване и побежал разыскивать Ремей. Через пять минут вернулся с Соней. Девушка просто сияла от счастья. Она сбросила униформу поварихи, сбегала в комнату и вернулась в пестром летнем платье, которое очень шло к ее свежему лицу, белокурой косе и ямочкам.

– Как ты уговорил мать? – удивился Карлос.

– Секрет, – загадочно ответил Хулио. – Поехали, пока она не передумала.

Вместе с Соней они помогли Карлосу встать и под руки повели его вниз по ступенькам крыльца. Трость нес Хулио. Соня села на переднее сиденье, а Карлосу досталось место сзади. Но он не жаловался. Он первый раз садился в машину после аварии (скорая помощь не в счет, там он лежал) и немного волновался.

Массажист вел машину аккуратно, и вскоре Карлос наслаждался поездкой. Он узнавал места, по которым его вез дядя и грамотно направлял Хулио. Соня щебетала без остановки. Год, проведенный в горах, постоянное общение с туристами, заметно улучшили ее разговорные навыки.

Место аварии заметили сразу: низкий забор, отделявший асфальтовое полотно от края пропасти, восстановили, но он отличался по цвету. В любленные вышли из машины и помогли выбраться Карлосу. Он чувствовал волнение, когда подходил с краю дороги. Дерево, спасшее ему жизнь, зеленело в метрах десяти по склону. Ствол скривился, одна мощная ветвь была сломана и почернела.

– Как страшно, – тихо сказала Соня и передернула плечами, – невероятно, как ты не сорвался в пропасть?

– Это точно божественное проведение, – перекрестился неверующий Хулио, – вот так и поверишь в чудо. Я думаю, что-то тебе там, – он ткнул палец в небо, – хотели сказать. Не зря на этом свете жить оставили.

– Не придумывай! – оборвал его Карлос.

На следующий день после завтрака команда девушек, Рудольф и Юля выехали в аэропорт. Их провожали Таня и Марина, которые оставались в России. Алина отметила, что прощались эти дамы без сожаления: выполнили работу и на отдых.