— Рин, поставь девушку на землю, — невинным тоном, так не вязавшимся с его насмешливой ухмылкой, посоветовал Сиэр стоящим рядом с ним подопечным. — Леди Эйлис, уже хватит обниматься. А то, после таких «я против» через девять месяцев кое-что очень крикливое заводится в доме. Которое лет через шесть в школу запросится. Рауль, тебя это тоже касается. Быстро лошадей разобрали!
— И ничего я с ним не обнималась, — обиженно пробормотала рыжеволосая девушка, впрочем, не спеша выпутываться из объятий мужчины. Правда, голос у нее слегка срывался, когда гад этот слегка менял положение своих загребущих рук. В эти моменты отсутствие бронетрусов от Храма непорочных сестер ощущалось на теле, как лучик солнца на шкуре вампира — обжигающе горячо. — Это он во всем виноват! А я так, мимо шла! И вдруг полетела! Или уже долеталась?
— На лошадь сами сядете, или Рин подхватит? — стенания девушки начальника личной охраны принца совершенно не озаботили, он едва сдерживался, чтобы не перекинуть виконтессу через седло принца и придать коняге ускорение. Отчего-то нехорошее предчувствие ворошило волоски на его загривке, да и вторая ипостась рвалась наружу. — Рин, забирай свой трофей, нам пора в путь. Карету придется здесь бросить. Дальше — только на лошадях. Вы как, гулены, продержитесь?
— А вот за «гулену» кто-то точно ответит! — злорадно проворчала Мел, осторожно усаживаемая в седло Раулем. Бастард уже не пытался шутить и приставать, вовремя подметив изменившееся настроение Бесара. — Мы же с Лисой почти феи. Полночного леса. Зуб даю, этот возомнивший себя главнокомандующим Сиэр еще пожалеет… как минимум плешь ему нафеячим!
— Представляешь, Бесар, а наша задиристая Лиса целоваться-то совсем не умеет, — Рин с демонстративной издевкой вполголоса пожаловался своему наставнику по боевке, не сводя глаз с зарумянившегося личика виконтессы, нервно топтавшейся возле лошади и не решавшейся самой взобраться на нее ввиду недокомплекта исподнего. А принц, так и не обратив внимание на своего насторожившегося телохранителя, ловко ухватил ее за талию, и через секунду Эйлис уже могла любоваться на него сверху. — Придется мне взять на себя еще и роль учителя. И не только по поцелуям…, - и Ринэйр, не удержавшись, провел рукой по ножке девушки, якобы расправляя завернувшийся подол платья.
Не успела Эйлис проучить самозваного учителишку, как воздух возле них сгустился, отчего лошадь испуганно отпрянула в сторону.
— Сейчас ты у меня договоришься, Ринэйрт Вельтлант, — из плотного марева тумана, клочками расползшегося по двору и покрывшего присутствующих взвесью мелких холодных капель, вышагнул невысокий, крепко сбитый мужчина, с полностью седой головой и глубокими морщинами на лице, что удивительным образом контрастировало с его ярко-голубыми глазами. Голосом, сухим, как треск промерзших веток на морозе, он уронил застывшей компании. — Живо по седлам! Повторять не буду, — он кивнул дернувшемуся было Сиэру и что-то неслышно шепнул ему. Телохранитель лишь коротко кивнул в ответ и расслабился, в то время, как мужчина вновь обратился, но теперь уже к виконтессе. — Эйлис Дерхо, ты зачем отдала родовой кинжал этому мужчине? Традиций не чтишь?
— А меня никто и не спрашивал, Асгар, совершено случайно так вышло, — недовольно буркнула девушка, заметно поежившись от ледяного тона и не менее пронизывающего взгляда пришлого. Она узнала советника по непредвиденным ситуациям графа Эруана Дерхо Эльтийского, а по-простому — папиного личного ликвидатора. Рин, молча слушая робкие оправдания спутницы, машинально сделал шаг, чтобы прикрыть Эйлис спиной. — Да и что такого я сделала?
— Ничего особенного, просто ты, девочка, за него замуж вышла, совершенно случайно, — пришедший с туманом Седой неласково глянул из-под нахмуренных белесых бровей на помрачневшего принца. — И, если он брачные узы не подтвердит, я его лично удавлю. С превеликим удовольствием! И подыхать он будет долго, клянусь Севером!
— А если он не хочет, Асгар?! — возмущенная Эйлис попыталась соскочить с лошади, но Рин не позволил. Сжал локоть, удерживая и предупреждающе покачав головой. С досады виконтесса сорвалась на крик, размахивая перед собой сжатыми до боли кулачками. — Вот ни разу! Не хочет! Пойми же!
— Тогда я его убью, — хладнокровно заявил Седой, и фигура его, подернувшись туманом, внезапно начала обращаться в призрачного волка. А в голосе добавилось угрожающее рычание. — А как он не хочет, заметно… Штаны б не треснули. Ты меня услышал, Эрин-Рин?
— Иди ты к грыху в мохнатый зад, волчара блохастый! — Ринэйрт уставился прямо в голубые глаза огромного, в рост человека, серебристого волка. Продлились гляделки недолго. Принц внезапно широко улыбнулся и приторно-ласковым голосом протянул. — И где тут ближайший Храм? Показывай дорогу, волк! И ещё, ты, совершенно случайно, с собой кляп не носишь? А то, боюсь, что вместо «да» наша новобрачная такое выдаст во время церемонии, что портовые грузчики обзавидуются…
— А то ты не знаешь, чем девицам рот затыкать, — прорычал перевертыш. На негодующий вопль Лисы и неловкое покашливание Рина он зашелся лающим смехом, свесив язык набок и демонстрируя внушительный набор кусалок. — Поцелуем, разумеется. Но тренироваться начнете чуть позже. У нас гости. Которых мы не звали. Десятков пять. А со мной пришло всего пяток волчат. Кстати, детки, ваш юный маг ещё вам нужен? А то его тут экзекуции подвергнуть собираются.
— Любезные, а что это вы задумали? — Эйлис завозилась в седле, оглядываясь в поисках поддержки. Но вся компания уже взгромоздилась на коней и готова была встать под знамена Асгара, отдав ему роль ведущего. — А меня спросить?!
— В Храме спросит… святой отец, — невозмутимо отозвался Седой, вновь перетекая туманом и приобретая человеческий облик. Он быстро направился к всхрапнувшей было заводной лошадке и ловко устроился у нее на спине. — И помни, Лисичка, что в ответ на его вопросы слово «да» звучит иначе, чем «да идите вы на…». Хотя, был не прав, Ринэйрт, начинай её целовать прямо сразу, а то я ее неумелые ругательства не намерен всю дорогу выслушивать. Всё, прелюдия закончена, уходим. Не ершись, Высочество, это не побег, это — тактическое отступление. А к «ночным» я ещё наведаюсь, если эти недобитки с первого раза не всё поняли.
— Эрин, а зачем нам в Храм, на самом-то деле? Асгар ведь шутил про замуж… он еще тот… затейник, — робко поинтересовалась рыжеволосая девушка, поуютней устраиваясь в седле перед Рином. — Скорее, это папа решил меня монашкам на перевоспитание отдать…
— Ты, Лиса, скоро замужем окажешься, если я всё правильно поняла, — хихикнула блондинистая поганка, свесившаяся с поравнявшегося с ними коня Рауля и определенно наслаждавшаяся все это время сложившейся ситуацией, — за вот этим твоим аудитором. Всё, отбегалась ты, Лисонька! Будешь теперь перед мужем хвост распушать.
— Аааа, а зачем мне такое счастье? — пробормотала шокированная Эйлис, разум которой никак не мог принять очевидное, но от того крайне невероятное обстоятельство скоропалительной помолвки посредством какой-то там идиотской замшелой традиции. — Неужели я папу совсем достала? Он же обещал меня без моего согласия замуж не отдавать!
— А твой папа про твои выходки ещё ничего не знает, — злорадно поведал Асгар, пристроившийся на полкорпуса лошади впереди и не забывающий контролировать окружающую обстановку, — а вот когда узнает, то тебе твоё неожиданное замужество покажется благословением Богов. Лично я бы вас обеих за ваши выходки не только в монастырь сослал… Вы как с Отбора слинять ухитрились?
— Ножками ушли, на своих двоих, — недовольно проворчала Мел, чуя местом пониже спины, что до монастыря они бы точно поехали стоя, после того, как этот четырехлапый экзекутор лично взялся бы за исполнение наказания, — как все нормальные леди ходят. А что, граф действительно гневаться будет?
— Две, мягко говоря, дурехи, — перевертыш многобещающе прищурился, отчего обе беглянки слаженно вздрогнули, но тут же гаркнул, обернувшись к скачущему в арьергарде Бесару. — Лютый, нас нагоняют! Дай команду горцам задержать их. А вы, девоньки, уже такого накуролесили, что вас от графского гнева только замужество и спасет. Как раз, вот, с этими… аудиторами… Рауль, а ты готов эту белобрысую оторву в жены взять?
