— Теперь можешь сходить повидаться с товарищем. Ты же для этого увязался с нами?

Боец до хруста сжал кулаки.

— Крон конечно последняя тварь, но у него стальные яйца, если ты понимаешь о чём я. Войдя в дом, я ужаснулся, однако не обнаружив среди убитых тебя, подумал, что хоть кому-то удалось спастись. После завершения Альтом службы в наёмниках, мы с твоим отцом не раз встречались в различных тавернах, за кружкой ароматного эля вспоминая прошлое. Не смотря на нашу работу, он насколько это было возможно всегда оставался достойным человеком. И теперь я каждый день ощущаю перед ним чувство вины.

Собеседник нагнулся и заглянул девушке прямо в глаза.

— Правда в том, что Альт рассчитался с Легионом полностью. Я это знаю лучше других, потому как сам отвозил положенный в таких случаях откуп. Закон был соблюдён. Твоего отца убили намеренно. Деньги послужили лишь предлогом. И Крон отлично это понимал.

От услышанного к горлу девушки подступил не приятный комок.

— За что тогда? — совладав с эмоциями, спросила она.

Гвент опустил ладонь в карман и извлёк оттуда завёрнутый в рваную тряпицу предмет.

— Причина кроется в этом.

Воин спешно сунул свёрток в руку девушки и напоследок произнёс:

— Альт хотел, чтобы в случае его смерти я передал это семье. Не могу судить о планах твоего отца, но по-моему он точно знал, что делает. По крайней мере я почувствовал, как решительно он настроен. Большее мне не известно. Прощай, Иви и да минуют тебя неудачи.

Он развернулся и сделав шаг обратно, неожиданно остановился.

— И вот ещё что. Через неделю Крон собирается участвовать в турнире Павших. Как известно добравшиеся до финала сойдутся насмерть. Не хочу оказаться провидцем, но на этот раз на состязание съедутся действительно сильные бойцы, ведь награда будет особенной. Не каждый год можно получить от Легиона собственный дом со слугами и сундук еши. Я это к тому, что при желании можешь посмотреть на кончину своего обидчика.

Гвент замолчал и кивнув на прощанье, быстро удалился в сторону ожидавшего на берегу соратника.

Молмутт расположилась в первых рядах арены и рассеяно наблюдала за стоящими в шеренге бойцами. После того, как один из приближённых Тарга спас её от гибели, девушка пребывала в дурном настроении. Смерть соратников лишила воительницу преданных ей людей, а недовольство Высшего, поставило под вопрос дальнейшие перспективы.

Теперь, перебирая в памяти произошедшее, воительница поняла, что Нильфи давно готовилась к такому повороту событий и появление в Гераме чужаков не вызвало у неё того эффекта неожиданности, на который так расчитывала Мол. Скорее нечто подобное испытала сама кочевница, когда вместе со своими воинами оказалась внутри прозрачной сферы. Что это всё таки было? И как Феолии удалось настолько быстро переместить в пространстве Город? На эти и многие другие вопросы, ответов у помощницы Тарга к сожалению не было.

После неудачи с Герамом Высший зачем-то отправил девушку на захолустный турнир гладиаторов. Не понимая, что здесь может быть интересного, она тем не менее не посмела ослушаться.

— Следи за финалом, — прежде чем поместить воительницу в Портал, приказал Тёмный. — Что-то мне подсказывает, зрелище обещает быть весьма захватывающим.

Покорно склонив голову, Молмутт воспользовалась Переходом и сейчас без особого внимания рассматривала первую шестёрку жаждущих славы бойцов. Лично для себя, Мол ничего интересного в их поведении не выявила. Люди, как люди. В меру крепкие, некоторые даже не плохо управляются с оружием, но всё это стало для неё настолько обыденным, что абсолютно не привлекало внимания. При желании, девушка могла бы справиться с любым из них, а то и с несколькими одновременно. Вопрос — зачем? Ведро золотых монет, старой чеканки Молмутт совершенно не привлекало, а обещанный за победу в турнире дом с прислугой, был и даром не нужен. Она не привыкла к оседлому образу жизни, который со временем превращал тело в тряпку, поэтому смотрела сейчас на соискателей наград с лёгким недоумением. Глупцы. Зачем рискуя жизнью сражаться на потеху горстке местной знати, когда итак можно забрать у них всё. Достаточно просто понять, что настоящий воин может сам вершить судьбы. Но видимо здешних обитателей арен подобные мысли не посещали, посему девушка набравшись терпения, приготовилась смотреть состязания до конца.

Первыми в круг вышли четверо молодых парней. Вооружённые лёгкими мечами, они заняли позиции в центре и в ожидании сигнала замерли. Их соперников почему-то оказалось лишь двое. Стоящие напротив мужчины производили впечатление опытных бойцов. Один держал в руках здоровенную палицу, а второй и вовсе был без оружия, если не считать таковым перекинутую через плечо верёвку. Обнажённые по пояс тела играли мышцами и зрители, в ожидании зрелища, одобрительно загудели. Однако вначале на арену вышел распорядитель и зычным голосом произнёс:

— Во славу Дориона, — мужчина указал ладонью в направлении богато украшенного ложа, — мы начинаем.

В ответ один из сидящих под ярким навесом вельмож вальяжно махнул рукой. Должно быть это и был сигнал к началу турнира, так как собравшаяся публика просто таки взорвалась от восторженного рёва. Явившись сюда в поисках острых ощущений, народ не задумывался о том, что для кого-то из гладиаторов сегодняшние поединки могут стать последними.

Мол не любила толпу. Слишком много животных страстей скрывалось в её недрах. Всегда ощущая себя выше других, девушка старалась держаться обособленно. Примитивные инстинкты не особо увлекали воительницу, поэтому снисходительно ухмыльнувшись, она разочарованно покачала головой.

Тем временем ведущий пафосно представлял участников. Из его многословной речи, девушка поняла, что квартет справа это представители молодой, но весьма перспективной когорты наёмников, а их соперники слева давно зарекомендовавшие себя в боях воины. После соблюдения всех необходимых процедур, направленных на разогрев публики, схватка началась. Первыми, как и подобает начинающим бойцам вперёд устремились парни. Сгораемые от нетерпения, они видимо пытались ошеломить противников напором и атакуя сходу, безбашенно работали мечами. Подобная тактика вызвала у валькирии очередную улыбку. Опытная воительница понимала, что для хорошего бойца такие действия просто подарок и если два мужика напротив действительно профи, то балагуру в праздничном камзоле, впору приглашать следующих участников.

Девушка не ошиблась. Здоровяки и впрямь оказались матёрыми воинами. Тот, что опирался на палицу, не поднимая оружия лениво подсел под удар меча и смачно ткнул нападавшего в живот. Со звуком лопнувшего барабана, юноша выронив клинок, опустился на землю. Его, не сумевший вовремя замедлиться напарник, получил удар уже деревянной рукоятью. По сути свой бой они практически завершили. Жалкие потуги подняться не стоило рассматривать как намерения продолжать. К тому же Ленивый Викинг, как окрестила его Мол, при желании мог запросто добить горе-воителей. Однако без лишних телодвижений, он спокойно отошёл в сторону, как бы давая напарнику возможность проявить себя. И сделал это весьма вовремя, потому как второй богатырь, стал вытворять со своей верёвкой настоящие чудеса. Вначале он без особых усилий повторил приём своего соратника и оказавшись за спиной третьего атакующего, схлестнул тому ступни. Словно стреноженная лошадь молодой боец резко затормозил и в следующий момент, увлекаемый рывком, грохнулся лицом вниз. Освободив оружие, хозяин лассо мгновенно послал его четвёртому участнику поединка. На лету свернувшись петлёй, бечёвка ловко охватила державшую меч руку и с силой увлёкла в сторону. Подчиняясь инерции, боец упал на бок. Последовавший затем удар в голову, лишил его способности двигаться.

Молмутт снова разочарованно покачала головой. И за этим Тарг отправил её сюда? Наблюдать как ставят на место молодых да дерзких она могла бы и дома. К тому же сейчас у кочевницы имелись и более важные задачи. Необходимо срочно искать себе новую свиту, а при условии, что лучшие из соплеменников погибли, сделать это будет теперь не так-то просто.