Отведя взгляд, девушка старалась занять себя созерцанием трибун. Заполненные под завязку в данный момент они просто неистовствовали. Увлечённые частой сменой участников, люди казалось позабыли обо всём. Ревущая толпа, стараясь подбодрить гладиаторов, использовала для этого любые доступные способы. Зрители кричали, вскакивали со своих мест, поднимали вверх руки, свистели, ругались, прыгали и делали ещё множество вещей, выражающих их эмоции. Зрелище было ещё менее привлекательное, чем поединки молодых воинов турнира.

И тут Молмутт внезапно заметила некую странную женщину. Сидящая неподвижно, она резко выделялась на фоне остальной бушующей массы. Не смотря на безоблачную погоду, на голове незнакомки, полностью пряча лицо, имелся глухой капюшон, а находящиеся под одеждой руки определённо что-то скрывали. От опытного взгляда Мол не ускользнул тот факт, что загадочная посетительница очень напряжена и поединки на арене для неё также интереса не представляют. Девушка пришла сюда явно не за этим.

Впервые за сегодняшний день у степной волчицы проснулось некое подобие интереса и она устроившись поудобнее, стала тайком следить за хозяйкой тёмного плаща.

Тем временем состязания двигались своим чередом. Постепенно, вытесняя из борьбы вовсе уж юных соискателей наград, в бой вступали матёрые воины. Схватки стали намного содержательнее и сорвавшие к этому моменту голоса зрители, осознали, что явно поспешили с активной поддержкой.

— А сейчас на арене появится тот, кого мы с вами так долго ждали, — ведущий добавлял трибунам градус. — Достопочтенная публика, встречайте, один из самых удачливых солдат Легиона, человек не зающий поражений и способный самостоятельно решать любые задачи. Непобедимый Гвент.

Трибуны взревели. Видимо личность участника была хорошо им знакома.

— Его соперником станет не менее известный воин, — продолжал меж тем заводила, — одержавший победу в прошлом турнире и получивший признание Легиона, яростный Монг также с нами!

Люди вновь зашумели. Краем глаза следя за таинственной незнакомкой, кочевница отметила, что имя первого участника вызвало у той явное оживление. Женщина чуть приоткрыла капюшон и Молмутт различила под ним совсем ещё юное лицо. Недоуменно вскинув брови, помощница Тарга тихонько произнесла:

— Надо же.

Такой поворот событий стал для воительницы неожиданным. Тем более интересным обещало быть продолжение.

— Победитель боя в финальном поединке встретиться с гигантом Кроном! Как мы уже видели, он одолел всех своих соперников и не намерен останавливаться на достигнутом. Крон жаждет крови!

Толпа взорвалась эмоциями и Мол на мгновение потеряла девчонку из виду, а когда страсти вокруг слегка улеглись, на прежнем месте той уже не оказалось. Озадаченно вращая глазами, валькирия попыталась отыскать беглянку, но все её усилия результата не принесли. Девушка как-будто сквозь землю провалилась!

В это время на арене началось соперничество за выход в финал и здесь уже даже Молмутт было на что посмотреть. Оба противника без сомнений друг друга стоили. Отточенные до автоматизма действия выдавали в них настоящих профессионалов, а манера ведения поединка заслуживала внимания. Выверенными движениями начав сближение, они словно два матёрых хищника, ожидали ошибки соперника. Пытаясь ложными выпадами вынудить друг друга раскрыться, бойцы напряжённо кружили по кругу. Внезапно Монг, который превосходил Гвента в размерах, сделав шаг вперёд, решился на первую атаку. Его меч дважды рубанул соперника, однако укрывшись щитом, тот выдержал. В ответ Гвент попробовал было зацепить ногу противника, но попытка также не увенчалась успехом. Отскочив в стороны, секундой позже бойцы вновь схлестнулись. На этот раз гладиаторы работали вплотную. Град обоюдоопасных ударов обрушился на обшитые кованным железом щиты. Хрипя от усилий, мужчины не жалели себя. Их мечи, казалось потеряв вес, кружили сейчас в воздухе с такой скоростью, что стали походить на некие сплошные, смертельно жалящие диски. Поединок плавно переростал в кровавую сечу, но довольная таким поворотом событий публика была счастлива. Дичайший ор сотен глоток поглотил арену. Брызжа слюной и захлёбываясь от охвативших сознание чувств, народ неистовствовал. Поддавшись всеобщему безумию, Молмутт также не на шутку увлеклась боем. Большую часть времени оттесняемый здоровяком, Гвент сумел каким-то чудом перехватить инициативу и теперь уже сам устремился в атаку. Оба бойца в эту минуту выглядели не лучшим образом. Израненные многочисленными порезами, мужчины здорово подустали, однако ни тот, ни другой даже не помышлял о сдаче. В итоге заполнивший кровь адреналин погнал бойцов в новую атаку.

В середине схватки Гвенту удалось таки лишить противника оружия и поднеся к горлу Монга меч, закончить поединок.

— Гвент! Гвент! Гвент! Гвент! — скандировали трибуны.

— Невероятно, — накалял страсти ведущий, — он по-прежнему остаётся непобедимым!

Народ взревел.

— Тем более захватывающим ожидается финал, — кричал распорядитель, — как все вы знаете по правилам турнира Павших, заключительный бой продолжается до полной победы одного из участников. Проигравший лишиться жизни, либо, по желанию великого Дориона может быть помилован.

Трибуны не довольно загудели. Бескровный вариант их явно не устраивал.

— В таком случае его место на арене должен будет занять кто-то другой, — продолжал глашатай, — желающим достаточно просто обозначить себя.

Последние слова мужчины потонули в громогласном "У-у! У-у! У-у! " Так зрители выражали своё нетерпение, требуя скорейшего возобновления зрелища. И спустя несколько минут они его получили. Турнир продолжился.

На этот раз Гвент вышел в круг безо всяких представлений. То ли он не дождался своей очереди, то ли попросту не захотел очередных громких слов. Как бы там ни было, боец появился на арене самостоятельно. Наспех перевязанные раны всё ещё кровоточили и мужчина явно нуждался в более серьёзной помощи.

— Вы только посмотрите на него, — нашёлся ведущий, — похоже жажда победы настолько опьянила героя, что сил на ожидание уже не осталось?

-Давай, Гвент! — заорал кто-то с верхних ярусов, — убей эту мразь!

Слова тут же поглотил безумный людской гул. Похоже у Крона была здесь не лучшая репутация. Словно почувствовав настроение толпы, на противоположной стороне амфитеатра показался соперник Гвента. Не обращая внимания на недовольство зрителей, он поднял вверх руки и призывающе ими взмахнул. Казалось мужчине не впервой слышать подобный приём, но судя по всему это его совершенно не беспокоило.

Сблизившись, бойцы остановились ровно напротив друг друга.

— Не терпится умереть? — издевательски ухмыльнувшись, поинтересовался Крон.

Он был огромен. Широкоплечий, с обритой наголо головой и мощной шеей, мужчина казался абсолютно уверенным в своей победе. Рассматривая стоящего перед ним соперника, великан воспринимал его не более чем временное препятствие, которое, как обычно, необходимо будет пройти.

— Неважно выглядишь, Гвент, — произнёс гладиатор, — неужто всерьёз рассчитываешь на победу?

Соперник не ответил. Не смотря на атлетичное телосложение, на фоне Крона мужчина воспринимался явно слабее.

— Предлагаю сдаться, — продолжал меж тем фаворит, — в таком разе правитель может тебя и помилует.

Не реагируя на попытки верзилы вывести его из равновесия, Гвент размял шею и отступив на шаг, обнажил меч.

— Правила всем известны, — вновь подал голос ведущий, — мы начинаем! И да порадуют соперники великого Дориона!

Рёв трибун достиг апогея и первое соприкосновение оружия утонуло в общем шуме.

Поначалу бойцы действовали осторожно. Обменявшись ударами, они разошлись. Откровенно забавляющийся поединком Крон, явно не спешил форсировать события. Понимая, что награда практически в кармане, он решил сделать финальную схватку интересным для себя развлечением. Вяло блокируя атаки соперника, гигант огрызался лишь изредка, но его выпады заставляли Гвента включаться по-полной. Меч Крона выглядел значительно тяжелее своего оппонента и без сомнений превосходил оружие соперника в весе. Несколько раз отразив удары гиганта, мужчина пробовал проводить серии в ответ, однако активная работа с мечом отнимала слишком много сил. И без того мокрые от крови повязки на теле Гвента стали ещё ярче. К тому же не взирая на крупное телосложение, Крон оказался на удивление ловок и подвижность противника не доставляла ему каких-то особых проблем. Отражая атаки, он по-прежнему держался на вторых ролях, целенаправленно позволяя оппоненту выдыхаться. И хотя со стороны это выглядело как превосходство Гвента, опытная Мол понимала, кто действительно ведёт поединок. Постепенно теряя темп, соперник Крона упустил момент, когда гигант стал откровенно поддаваться. Театрально приседая под ударами клинка, здоровяк демонстрировал зрителям свою мнимую уязвимость и кочевница интуитивно почувствовала, что здесь следует остановить атаку и отойти в сторону для перестроения. Однако увлечённый жаждой мести Гвент не остановился. Либо он не ощущал особую ментальную нить поединка, либо как опытный боец понимал, что сил на новую атаку, если сейчас встанет, попросту не останется. Неизвестно. Как бы там ни было парень продолжил наступление и в следующем же броске получил внезапный удар в ответ. Прекратив прогибаться, Крон с лёгкостью справился с очередным выпадом соперника и мощно пнул того ногой в живот. Не ожидавший подобного Гвент, согнувшись пополам, отлетел на несколько метров назад и поднимая пыль, рухнул на землю.