Однако, к Юриному огорчению, разные дела не позволили ни встретиться на следующий день с Леной, ни созвониться с Алкой. Назрело очередное дежурство в ДНД, будь оно проклято вместе с Кощеем Сусловым, который, как говорят, внедрил это несуразное новшество. Нам что, милиции мало? А тут и родители вернулись. Квартира осталась неиспользованной. Обидно.

– …Сыночек, ты регулярно и, надеюсь, диетически правильно питался?

Это была первая фраза из уст мамы. Осточертело! Нет чтобы спросить: «Сыночек, использовал ли ты квартиру для того, чтобы вдоволь потрахаться в наше с папой отсутствие?». Сыну ведь давно жениться пора, желательна регулярная сексуальная разминка.

Во второй половине ноября Юра и ещё несколько человек, в том числе и Николай, были командированы поработать переводчиками на крупной международной профсоюзной встрече в Ленинграде. Иностранные делегации и сопровождающие их советские граждане разместились в нескольких шикарных гостиницах. Большая делегация из Франции, как и делегации из Великобритании, ФРГ, скандинавских стран, остановилась в старинной гостинице «Англетер», прославившейся тем, что в 1925 году в ней не то совершил самоубийство, не то был убит Сергей Есенин. Японскую делегацию разместили в гостинице «Москва», но почему-то обедала и ужинала она в ресторане «Англетера».

Как-то вечером после ужина Юра и ещё несколько человек пошли в бар «Англетера» и разговорились за столиками и барной стойкой с переводчиками других делегаций. Среди них Юре и другим бросилась в глаза очень красивая натуральная блондинка с роскошными волосами и светло-голубыми глазами, прямо живое воплощение тогдашнего секс-символа Западной Европы Аниты Экберг, какой та запомнилась по знаменитому фильму «Восемь с половиной». Юра невольно оказался пленённым красотой девушки, и та проявила к нему благосклонность. Выяснилось, что зовут её Злата, что она изучает в инъязе французский, на котором уже способна изъясняться практически бегло и с отличным произношением. Злата неожиданно взяла Юру за руку и повела его в один из гостиничных номеров, попросила находившихся там двух девушек выйти, после чего раздела ошалевшего гостя, разоблачилась сама, и они молча занялись сексом на шикарной кровати. Юра воспринимал секс со Златой как наваждение, как нечто нереальное, и никак не мог прочувствовать смысл случившегося. «Что это было?», – снова и снова задавал Юра себе мучивший его вопрос. Потом они встали, оделись, и Злата чмокнула его в губы, молча указав на дверь. Всё было как в волшебной сказке. Больше Юра Злату в Ленинграде не видел и не пытался отыскать. До постели она его потрясла, в постели сперва восхитила, а потом напугала.

Спустя примерно три месяца после празднования дня рождения Наташи она и Николай поженились. Юра и Лена были в числе гостей, Юра даже стал свидетелем жениха. Свадьбу отпраздновали в ресторане «Прага». Среди гостей было немало однокурсников жениха и невесты. Юра сразу же увидел Злату. Не без колебания он подошёл к ней:

– Между прочим, я однокурсник жениха. Безумно рад снова видеть тебя.

– А я однокурсница невесты. Я тоже в восторге, что мы опять встретились.

– Мы со Златой с одного курса, – подтвердила оказавшаяся рядом Наташа. – Она у нас первая красавица. Советую записать номер её телефона.

Злата выглядела настолько роскошно, настолько затмевала своей красотой невесту, что Лена шепнула Юре:

– А вон ту Наташка зря пригласила. Это ей самой не на пользу.

– Но они ведь вместе учатся.

– Ну и что? Ведь не весь ваш курс приглашён Колей, и Наташке стоило прикинуть мозгами, кого звать и кого позабыть. А ты, я заметила, очень рад её присутствию. Ну и молодец. В постели ты её уже опробовал, не отпирайся. Я ясновидящая, не забывай!

Юра попытался найти во внешности Златы хотя бы маленький изъян, но, кроме приросших мочек ушей, придраться было не к чему. Обменявшись телефонными номерами и поговорив на случайные темы, они потом пошли к своим местам за огромным столом.

Наташа спросила Лену:

– А когда же твоя свадьба с Юрой?

Лена заметно смутилась, но Николай выручил:

– Натка, не торопи события. Незрелые они ещё для серьёзной семейной жизни, пусть подрастут и дозреют.

– Мы ещё не до конца разобрались в себе, – нашла выход Лена. – Подождём.

Потом Лена снова вернулась к разговору о Злате и сказала Юре:

– Присмотрись к этой золотоволосой, уж очень хороша. Охмури её, она сама очень хочет выйти замуж за тебя. Это у неё на очаровательной мордашке написано.

«У неё странные мысли, советует мне охмурять других, как будто я ей не подхожу, да ещё навязывает мне явную проститутку. Как долго ещё она собирается покорять всех мужчин на земле?», – с такой мыслью Юра уходил со свадьбы однокашника. Провожая Лену, он снова и снова размышлял, действительно ли ему стоит упрямо ждать, когда она образумится. А что если, как Лена говорила, ждать придётся до шестидесяти лет? Разве такое возможно? С другой стороны, весьма вероятно, что лет через 10 или 20 Лена сопьётся и станет противной. Поэтому сейчас рискованно связывать с ней свою судьбу. И к тому же он и она привыкнут к предыдущим бракам и не захотят воссоединиться, такое вполне вероятно. Жалко потерять её, но она такая странная. Ладно, разберёмся. Юра ощутил, что упал в какой-то омут, в котором нашёл любовь, причём, кажется, взаимную, но такую странную, что сам не понимает, стоит ли радоваться такому странному приобретению. Без Лены было спокойнее. Вместе с тем не стоит отвергать её. Надо понаблюдать за её поведением.

В 1965 году Юра окончил институт. Лена в том же году наконец поступила в Первый медицинский, и, по её словам, учёба ей сразу же понравилась и давалась легко. Оказалось, что у неё уже есть стаж работы медсестрой. Николай вскоре уехал в Посольство СССР в Мехико. Год спустя и Наташа уехала к мужу. Встречи Юры с Леной на той квартире продолжались. Разговоров о замужестве он не заводил, выпивок и курения старался избегать, но это не всегда получалось. Лена то произносила пламенные антитабачные речи и уверяла, что как будущая мать и будущий врач выступает за здоровый образ жизни, то вдруг под настроение могла закурить, то уверяла, что «стала идейной трезвенницей», то вдруг напивалась до неприличия, после чего начинала хулиганить или плести несусветную чушь о том, как она подчинит себе всех мужчин, а когда все мужики мира ей осточертеют, обязательно найдёт Юру, после чего они поженятся. Она стала ему надоедать. В попойках с ней он практически не участвовал, выпивая одну рюмку, а её не ограничивал. Иногда Юра стал уклоняться от встреч с Леной. Он считал, что их связь тихо умрёт сама собой. Она же то делала вид, будто ничего не замечает, то говорила: «Ты от меня никуда не денешься!».

Но однажды Лена сказала:

– В связи с первыми признаками беременности, пить и курить временно не буду. Я собралась впервые выйти замуж. Но тебя не собираюсь бросать. Потом придётся воздерживаться от алкоголя и курения. Ребёнка при первой возможности сплавлю родителям.

– Рад, что ты решила расстаться с курением.

– Не расстаться, временно прекратить. Алкоголь – это прелесть! Я идеолог пьянства, не забывай! Буду снова пить, но не знаю когда. Алкоголь мне сразу понравился, я его не брошу и постараюсь не спиться. Курить тоже когда-нибудь возобновлю.

Вскоре Юра решил переключиться на Татьяну, с которой познакомился в студенческом лагере их родного МГИМО и которая ему сразу намекнула на желательность серьёзных отношений, решительно отказавшись от интима до свадьбы. Алка и Людка ему разонравились, они отдыхали вместе с ним в ту же смену в лагере МГИМО и не показали себя с хорошей стороны. Обе оказались заурядными неряхами, были вечно немытые и неухоженные, с чёрными пятками и чернотой под ногтями, что непростительно молодым девушкам. А Татьяна и в студенческом лагере всегда выглядела аккуратной, умудряясь ухаживать не только за лицом, но и за всем телом, особенно за руками и ногами. Её причёска, маникюр и педикюр всегда были безупречны. Как ей такое удавалось – загадка. Во многих отношениях она была противоположна Елене, в разговоре взвешивала каждое слово, мат принципиально не употребляла и в поведении также была крайне осторожна. Татьяна и её семейство, как Юра вскоре узнал, были очень добропорядочными, политически и идеологически правильными, сама она училась на вечернем отделении в МГИМО, очень прилично освоила немецкий. Отец Татьяны был строительным начальником общемосковского масштаба, мать работала в Министерстве внешней торговли. Конечно, как почти все мгимошницы, за редким исключением, Татьяна была далеко не паинькой: немало курила и при возможности охотно выпивала, но чувство меры никогда не покидало её. Нос её был аккуратненький по форме, хотя весьма крупный, что бросалось в глаза при первой встрече. Вспомнив нос Елены, Юра понял, что он поклонник немаленьких носов, хотя большинство в его окружении, включая родителей, его вкусы не разделяли. Выразительные карие глаза Татьяны чем-то напоминали глаза Елены, но были лишены магической силы. В отличие от Елены, Татьяна отличалась предусмотрительностью и осторожностью, и Юра сделал выбор в её пользу. Ему стало ясно, что их отношения могут развиться в глубокие чувства. Они часто ходили вместе в кино, театры и гораздо реже в рестораны, подолгу разговаривали на разные темы. Вскоре стало ощущаться их взаимное стремление соединить судьбы, и когда однажды Юра завёл разговор об их браке, Таня сразу ответила: