– Вижу, что голодный, не отпирайся. И будь смелее. Да сними ты пиджак, я его на плечиках повешу. Садись к этому столу, вот тебе тарелка, и лопай без стеснения. Если мало, ещё положу, ты только не стесняйся. Познакомься с женой моей, сейчас Ксения Кузьминична тебе картошечки с огурчиком положит. Чёрную и красную икру смелее придвигай к себе. Ешь и наслаждайся. Ну, давай по первой! За знакомство!

В самой большой комнате было немало молодёжи. Наташа тихо указала Юре на стройную девицу в ещё не вошедшем в общепринятый обиход брючном костюме:

– Это Ира. Её папаша служит в МИДе, сейчас её родители в Норвегии, она одна в квартире, повезло же девке. Мне бы такое! Весь подъезд бы содрогнулся!

Шатенка Ира была весьма привлекательна. Ей явно было уже что-то сказано о Юре, она ему приветливо улыбнулась. Но тут зазвонил дверной звонок. Наташа сказала Юре:

– Сейчас тебе надо открыть.

– Но я же гость, а открывать должны хозяева! – возразил Юра. – Неудобно как-то.

– Неудобно с голыми гениталиями на улицу выходить, – ответила Наташа. – Сказано, открой. Мне виднее, кому из нас двоих сейчас открывать.

Юра послушался. Открыл дверь, которая оказалась незапертой. На пороге стояла Лена! Опять, как год назад, Юру словно током ударило, он почувствовал, что потеет. Потом у него задрожали колени. Она тоже заметно покраснела. Лена была во всём красном, отлично гармонирующим с её природными данными, и выглядела не только изумительно красивой, но и как-то не по-советски элегантной: под расстёгнутым красным импортным плащом виднелось красное платье с коралловым ожерельем, густые темно-русые волосы были эффектно распущены по плечам, губки подкрашены, чудесные глазки подведены, загорелые ножки в колготках обуты в роскошные красные туфельки на высоких каблучках, в руках явно дорогая красная сумочка из кожи. Теперь Лена была вся такая чистенькая и ухоженная, к тому же не шмыгала носом, что Юра обомлел.

Первой пришла в себя Лена. Она слегка оттолкнула Юру.

– Так можно мне в конце концов войти? Или будем таращиться на пороге друг на друга? Пусти же! Я ведь тоже приглашена!

– Ой, извини. Я помогу тебе снять плащ. Какая ты вся не только ослепительно красивая, но ещё и элегантная. Переоделась из босой девчонки в светскую даму и сразу стала принцессой из сказки! Тебе очень идёт и такой новый для меня облик. Ты прелесть!

– Спасибо, для тебя же старалась. Впервые в жизни надела туфли на высоком каблуке. Это даже страшновато с непривычки. Тебе не понять. Честно говоря, уже жалею, надо было надеть старые, без каблуков. В них огрубевшим ногам легче, а эти чёрт те что. Выдержу ли весь вечер? Предупреждаю, если станет больно, разуюсь.

Встретить запоздалую Лену вышли Наташа с родителями и многие гости. Наташа подскочила и еле дотянулась губами до щеки гостьи. Тут Юра понял, что не в силах сдерживать эмоции и тоже поцеловал Лену, причём прямо в губы. Та заметно покраснела и тихо сказала:

– Ну, ты и нахал! Прямо при всех! Но я не обижаюсь, я этого ждала, если честно. Будь со мной нахальнее, а то уж больно ты чопорный. Пойдём, скорее выпить хочется.

– Рад стараться! – парировал уже чуть пришедший в себя Юра.

Все изумлённо разглядывали Лену. Причём некоторые разодетые получше неё подружки Наташи не сумели скрыть свою зависть, уж очень новая гостья выделялась в лучшую сторону, причём не нарядами, а чисто природными данными. Особенно злобно уставилась на неё неприятная парочка, разодетая во всё импортное и до неприличия пьяная. Наташа шепнула Юре, что это Боря и Галя, живущие в этом же подъезде и не пропускающие ни одной возможности выпить, а поделать с ними ничего нельзя, папашка Гали выше её отца по положению, и поэтому приходится терпеть эту мерзкую парочку, они лакают всё подряд, пока не свалятся. Григорий Васильевич взял Юру за локоток и тихо шепнул:

– А ты парень не промах! Какую красавицу нашёл!

– У тебя моя помада на губах, – шепнула Лена. – Я безумно рада, что Наташа сумела найти меня и свести нас. Я теперь тебя никогда в жизни не потеряю, запомни мои слова. Ты мой навеки. Давай сотру помаду. Ой, ты уже слизал её! Неужели вкусно? Ладно, не отравишься. Пошли, жутко жрать хочу, и поддать тоже не мешает. Ой, столько вкусного!

У Юры от этих слов закружилась голова. А тут и Николай шепнул:

– Молодчина, вижу, что и себя не забыл. Чую по некоторым приметам, что она тоже провинциалка. С юга небось. Девочка просто сокровище. Не теряйся!

Все пошли к столу и буквально набросились на еду и напитки. Хозяева приготовили всё на манер фуршета: со стола брали тарелки, вилки, ножи и накладывали кто что хотел. Брали рюмки и бокалы. Юра набросился на еду, не забыв о коньяке Camus и финском сервелате. Лена сразу же выпила маленькую рюмку коньяка, закусила бутербродиком с красной икрой, после чего быстро покраснела и оживилась, потом довольно много съела, не отказалась от американской сигаретки и другую ловко вставила Юре между губ, не смущаясь, что сигарету ей предложил симпатичный парень, явно не заметивший, что она и Юра уже составили парочку. Лена достала красивую недешёвую зажигалку и чиркнула ей, оба прикурили. Юра между тем поел горячего мяса, потом крабов, чёрную и красную икру, чокнулся с Леной и Наташей, после чего вся троица выпила по бокалу красного грузинского вина. Юра чмокнул Лену в щёчку, потом она его тоже в щёку. Разомлевшая от выпитого Наташа позвала к большому столу отца и Николая и стала усиленно угощать перспективного жениха всем подряд, а тот послушно открывал рот. Стало заметно, что Григорий Васильевич игнорировал всех и занимался только Николаем. Опять послышался его звучный голос:

– Ну и что, если из сибирской деревни? Это достоинство, а не недостаток! Будто я коренной москвич! В Сибири народ крепкий, надёжный. А словарей у меня полно, могу поделиться. Я ведь испанский и португальский неплохо знаю, устно могу переводить, письменно тоже насобачился. Наташка, не жмись, накладывай ему на тарелку. Мужчина должен хорошо питаться. Бери пример с Юрия, у него аппетит отличный.

Наташа, как в сказке, расцвела, смотрела на Николая и всё говорила, говорила не умолкая. Николай смотрел на неё вполне благосклонно. Юра спросил Лену:

– А ты в Москве проездом или как?

– Или как. Я готовлюсь к поступлению в медицинский. Не уверена, сумею ли поступить. Но очень хочу. У папы знакомые в приёмной комиссии, поэтому надежда есть.

– Молодец! Тоже будешь кишки сзади засовывать в бедных пациентов? Между прочим, по-украински «или как» будет «чi шо».

– Правильно. Я почти не говорю по-украински и считаю этот язык наречием русского, испорченного влиянием польского. Знаю массу анекдотов про украинцев, только они все матерные. Вообще я русская националистка и хохлов не люблю. Если поступлю в медицинский, на первом курсе ещё нет специализации, и я хочу потом выбрать желудочно-кишечное направление. Смотри, потом попадёшься мне в санатории – обработаю по полной программе покруче Наташки из грязелечебницы.

«Она всё знает! А чего волноваться? Такие истории украшают мужчину».

В комнате стояло пианино. Лена открыла крышку клавиатуры, села на круглый вращающийся стул и заиграла. Что она играла? Юра не понял. Но слушать её игру ему было чрезвычайно приятно. Все притихли и слушали. Потом Лена встала, Наташа первой зааплодировала, за ней остальные. Юра поцеловал Лену в красивую приятно пахнущую шею. И тут же он подумал, что будет замечательно, если он сделает Лене предложение, она его примет, и тогда можно будет устроить одновременно две свадьбы.

…Так прошло часа три. Было много съедено и немало выпито. Потом Лена взяла Юру за руку, он почувствовал, какие у неё сильные пальцы, и шепнула ему:

– Пора уходить. Проводишь меня? Я еле сумела остановиться, но напиться успела.

Попрощались с хозяевами. Юра поймал печальный взгляд Иры. Чувствовалось, что Лена и в самом деле выпила сверх её меры, её покачивало, и она даже икать стала. Когда вышли из подъезда, она сказала: