Лишь только дверь за Фиорием закрылась, Сетара облегчённо выдохнула. С ума сойти, наверное самая честная и проникновенная речь Фиория, что она слышала от него.
— Сетара, ты же не собираешься принять его предложение? — Доедая остатки позднего ужина, Фиола искоса смотрела на Сетару.
Девушка улыбнулась, глядя на свою воспитанницу. В конце концов, хотя бы у Фиолы были те же нормы и принципы, что и у неё.
— Естественно нет. — Сетара также села за стол, рассматривая, что из остатков еды она смогла бы сейчас проглотить. — Но в одном он прав — время играет против нас, нужно выступить, иначе те люди будут обречены. Правда, отныне играть мы будем по моим правилам. Фиорий также скован обстоятельствами и пойдёт на любой компромисс.
— Ясно. Ну а как прошла… прогулка?
Прожевав вяленый кусок мяса, Сетара улыбнулась.
— Тиохимисий всё-таки пошел на сотрудничество. Ты была права насчёт него. С помощью библиотекаря удалось кое-что разузнать.
— Да уж, я видела лицо Фиория, когда ты назвала его «старшим жрецом». Подумать только.
— Это мелочи, главное теперь нам точно известно, что порталы перемещения существуют. Я нашла карту их расположения и отрывочные сведения о принципах их работы. Для их активации потребуется либо так называемый портальный ключ, либо портальная печать аналогичная той, что у меня на руке. Только сомневаюсь, что Тиохимисий сможет что-либо раздобыть. Он явно не вхож в высшие круги и его возможности ограничены.
— Эх, Сетара, как бы я хотела тебе помочь, но сидя здесь многого не сделать. — Фиола в расстройстве откинулась на спинку стула.
Героиня улыбнулась и взъерошила своей воспитаннице волосы.
— Не волнуйся, ты здорово помогла, не пустив сюда Фиория и подсказав подход к Тиохимисию. А уж твоя работа в клинике вообще бесценна. Надеюсь, я успею передать хоть какие-то знания и методы школе Палавана, а затем уже скоро мы сможем покинуть это государство. К тому же. — Сетаре не хотелось говорить об этом раньше времени. — Возможно, понадобится твоё самое непосредственное участие. В одной книге было сказано о задействовании магии трансмутации в деле наложения портальной печати.
— Ох. — Фиола покачала головой. — Ну а как хотя бы выглядит та портальная печать или ключ? Хочется понять, с чем мне придется столкнуться.
Почему бы и нет. Наверное, Фиоле уже сейчас следует сосредоточиться на искусстве воздействия на тонкие линии, что составляют рисунок у Сетары на предплечье. Достав из сумки кипу бумаг, героиня развернула один из листков и подала Фиоле. Портальный ключ был срисован с иллюстрации к детской книге со всей скрупулёзностью.
Лишь взглянув на пергамент, Фиола тут же подняла удивленный взгляд на Сетару.
— Это же … — Резко положив лист на стол, девушка стремглав умчалась в соседнюю комнату.
Сетара недоумённо посмотрела ей в след. Да что с ней такое? Буквально через секунд двадцать копошений Фиола с каким-то виноватым видом снова оказалась перед героиней.
— Сетара, только прошу не ругайся.
— Да в чём дело-то? За что я должна тебя ругать?
— В общем, вот.
Фиола протянула Сетаре непонятную филигранно выполненную дощечку с каким-то орнаментом. Целительница тупо уставилась на лежащий у неё в ладони портальный ключ.
— И где ты это взяла?
В иное время героиня бы всплеснула руками, начала бы трясти воспитанницу за плечи, умоляя рассказать, как той удалось завладеть столь огромной ценностью. Но сейчас усталость и все последние события притупили восприятие, удивляться чему-либо уже просто не было сил. Сама же она уже перебирала в уме десятки вариантов: подарил Фиорий, нашла на дороге, дал Палаван. О, старый знакомый, чёрный ворон принёс. А чего, не хуже остальных вариантов, такой же бредовый. Походу, истолковав спокойствие Сетары как еле сдерживаемую злость, Фиола тут же затараторила.
— Ой, не злись, пожалуйста. Пойми, я была уверена, что это сувенир, очень плохой сувенир. Я не хотела, чтобы он оказался в нашем доме где-нибудь на видном месте.
— Всё, всё, успокойся. С чего ты взяла, что я сержусь? И почему вдруг сувенир?
— У того негодяя, богача, что пришёл к нам в Кормомест была такая вещица. Именно он сказал нам с Алией, что мы заживём новой жизнью перед тем, как Алия…
— Успокойся. — Сетара видела, как к глазам Фиолы подступают слёзы. — У хозяина борделя был такой предмет?!
— Да, когда он открыл свою суму, чтобы заплатить нашему опекуну Аркарро, я видела у него подобную вещь.
— Вот значит как.
Дотянувшись до сумки, Сетара тут же зарылась в бумагах, пока не выудила на свет карту портальных арок. Вот оно! В паре километров от Кормоместа виднелся ромбик портала. Мысли роились в голове Сетары: Слейн убил Алию, его довела до этого нимфа Астарта, человек, приведший Алию имел портальный ключ, очевидно хозяин борделя был теократом. Это что же выходит, Слейна подставили, создали условия с учётом его наклонностей? Это была операция?! Да зачем он им сдался-то? Но демон, Зог кажется, ненавидел Слейна. Ладно… об этом потом. Тут Сетара обратила внимание, что Фиола что-то до сих пор пытается ей объяснить.
— Просто письмо… в нём ничего больше не было… только это.
— Ты получила это в письме, но когда?
— Помнишь в тот день, когда ты заявила Фиорию, что знаешь о том, что это он пытался убить мальчика? Ты была не в духе, а затем стражник сообщил о письме. Ну… я и вскрыла его.
— Понятно. И не сказала мне. От кого оно хоть было?
— От этого несносного доктора Иралия.
Иралия? Но зачем ему?
Резкий стук в дверь прервал размышления Сетары. Героиня хмуро уставилась вслед идущей открывать Фиоле. Неужели Фиорий что-то забыл или решил появиться на ночь глядя с новыми аргументами?
— Сетара восстанавливает магическую ауру. — Донеслось из коридора. — Кто бы вы ни были, приходите утром в клинику.
Так, это не Фиорий. Его она приняла, но в ходе разговора отметила, что продолжит восстанавливать магическую ауру. Выдуманный предлог, чтобы их никто не беспокоил. Выслушав ответ визитёра, которого каким-то чудом пропустила стража, Фиола с мрачным видом подошла к Сетаре.
— Странный молодой человек просил передать, что бы мы, цитирую «не выдумывали всякой ерунды» и что такой магической практики среди героев не существует. Он просит проследовать с ним без лишних вопросов.
Так, это уже становится интересным. Резко встав, Сетара подошла к открытой двери. При входе стоял невысокий молодой человек в наглухо застегнутом чёрном кителе. Аккуратная одежда, стильная короткая причёска, весь напомаженный. Властный ледяной взгляд дополнял облик этакого короля жизни. Да уж, визитёр был невероятно в себе уверен. Между тем Сетара тотчас обратила внимание, что вся стража вытянулась по струнке. Получается, что этот индивид действительно обладает властью.
— Великолепное предложение. А если я скажу нет?
— Что же, я не смогу заставить вас, но тогда не обессудьте, когда кое-кому станет известно об одной вашей шалости. К примеру, о чудесном разрешении родов у безнадёжно больной девушки в Портовом районе.
Сетара молча смотрела в глаза незнакомца. Как странно, её первая мысль оказалась не о том, кто и как смог её раскрыть, а о судьбе той девушки и её отца. Могли ли люди, стоящие за незнакомцем, навредить им?
— Занятно, вы напрямую переходите к шантажу, объективно не имея твёрдых доказательств.
— Вы правы. Но если вдруг этого мало, то можно также распространить информацию о том, что произошло за той тёмной завесой, так заботливо установленной моей госпожой.
— Кажется, я догадываюсь от кого вы. Приходится именно догадываться, так как вы забыли представиться.
— Ах, извините мою неучтивость. Всё забываю, что моё имя может быть кому-то неизвестно. Я лорд Ксан Сабрелий — старший сын главы дома и советник по военной политике кардинала Мисдес. Госпожа желает встретиться с вами, немедленно.
Вот как, Сетара краем уха что-то слышала о нём. Вроде как она даже видела его среди свиты Мисдес. Ну что же, аргумент насчёт произошедшего на арене был более весомым. Создав тёмный барьер, Мисдес явно лицезрела конфронтацию Сетары с Зогом. Прямое свидетельство, что чудовище Асардон не поддерживает её. Как это не прискорбно, на этой мнимой поддержке, на этой ниточке сейчас держалось всё, а в руках Мисдес теперь были острые ножницы. Разглашение подобной информации в мгновении ока сделает героиню убийцей представителя власти. Сетаре и Фиоле останется только бежать. Нужно как можно быстрее раскрыть тайну работы порталов.
