― А бедная Альба живет и умирает в лаборатории.

― Да.

― Это не круто.

― Не круто.

― И значит… Фибоначчи, Кац… у тебя одержимость кроликами?

― Наукой. В любом случае, это теоретические кролики.

Машина останавливается, водитель глушит мотор. Сет смотрит поверх Кирстен в окно с ее стороны и произносит:

― Мы на месте.

Она приходит в движение, но он кладет руку ей на плечо. Между ними все еще пробегает ток.

― Оставайся здесь, это займет лишь минуту.

Кирстен наблюдает, как он исчезает вниз по аллее, а затем откидывается на заднее сидение, устраивает поудобнее больную руку и закрывает глаза. «Кеке, мы идём. Только продолжай дышать, продолжай дышать.»

Роло видит идущего Сета и начинает поднимать красную верёвку, чтобы впустить его в клуб. Сет жестом показывает, что не станет входить, и Роло опускает верёвку на место.

― Мистер Деникер, ― произносит он низким раскатистым голосом, ― что я могу для вас сделать?

― Рад тебя видеть, мужик, ― говорит Сет, и они обмениваются рукопожатием, после которого в гигантской ладони мужчины из племени йоруба остаётся пять сотен ранд. ― Мне нужно увидеться с твоими ― партнёрами ― снова. Теми, с которыми ты познакомил меня несколько лет назад.

― Хотите сделать ещё одно приобретение? ― вопрошает он.

― Хочу.

― Люди меняются. У них разные адреса, разные контактные номера. Вы ищете ствол или перо?

― Ствол.

― В таком случае, предлагаю связаться с Абеджайд.

Он достает свой телефон, который в его огромных руках выглядит, как игрушка, и нажимает кнопку. «Тайл» Сета вибрирует.

― Скажите ему, что это я вас прислал.

Сет поворачивается, чтобы идти, когда Роло произносит:

― Я так понимаю, мистер Деникер, за вами следят?

Сет поворачивается кругом, его рука покоится в кармане, но он никого в аллее не видит. Роло показывает бровями, что злоумышленник впереди них, за углом справа, эффективно блокирует Сету выход. Роло жестом показывает вышибале внутри присмотреть за дверями, и кивает Сету головой, чтобы тот следовал за ним.

Они входят в клуб и проходят по плюшевому ковру сквозь бархатные шторы по направлению к туалетам. Внутри как будто полночь. Женщина в бикини из змеиной кожи лениво танцует у шеста. Гости, покачивая напитками со льдом, кивают Роло, когда они с Сетом мимо них проходят. Туалетная комната большая и просторная, декорированная со вкусом в отличие от яркого интерьера клуба. Мужчина покачивается на пятках у одного из писуаров.

Они подходят к последней кабинке слева, которая всегда закрыта. Роло вытаскивает связку ключей из кармана, прищуриваясь, их разглядывает, находит нужный ключ и отпирает дверь, там, где должен быть туалет, оказывается еще одна дверь. Он протискивается со своей громадной фигурой в узкую кабинку к двери, отпирает ее, а за ней оказывается темная улица позади клуба.

― Доброго вам вечера, сэр, ― говорит он, будто не происходит ничего необычного.

― Доброго вечера, Роло.

Сет плавно скользит вдоль теней у здания, пока не добирается до автомобиля. Он подкрадывается к нему и чуть не подпрыгивает, когда обнаруживает, что автомобиль пуст. Он остается внизу, сидя на корточках рядом с машиной, и вытаскивает свой пистолет. Он продвигается вперед и заглядывает в машину, которая на самом деле не совсем пуста, тело водителя завалилось на бок, в его виске пулевое отверстие. Он оглядывается вокруг, но кругом лишь вечерняя тишина.

― Кирстен? ― зовет он, зная, что, если убийца рядом, Сет выдаст ему свою позицию, но в этот момент ему все равно. ― Кирстен?

Из-под машины выстреливает рука и хватает его за лодыжку, он вскрикивает от испуга, наставляя в ту сторону пистолет. За долю секунды до нажатия на курок, он узнает руку ― женская версия его собственной руки.

― Кирстен! ― шепотом произносит он.

Она начинает выползать: он пытается помочь ей. Она белая, как полотно, и покрыта бусинками пота. Он подхватывает ее на руки, затем открывает дверцу со стороны водителя и выталкивает мертвеца на улицу. Он ищет кошелек, но карманы водителя пусты. Кирстен карабкается на пассажирское сиденье, чувствует, как теплая кровь просачивается через материал ее джинсов. Сет запрыгивает внутрь, запирает двери и нажимает кнопку зажигания. Прошло уже какое-то время с тех пор, как он сидел за рулем.

― Пристегнись, ― просит он, но онемевшие пальцы Кирстен не могут с этим справиться.

Он не включает свет в салоне, пока они не выезжают на главную дорогу: он продолжает высматривать «хвост» в зеркале заднего вида.

― Что произошло? ― спрашивает он, не отрывая взгляда от дороги.

― Что произошло? Парень с симпатичным лицом вылетает из окна, а затем мозги мужчины вылетают из головы.

― Ты видела, кто это сделал?

― Он. Он видел что-то…

― Кто?

― Водитель. Видел что-то или слышал что-то. Он сказал мне спрятаться. Времени не было. Он бы увидел, если бы я побежала. Я закатилась под машину. Затем я услышала выстрел, и повсюду были желтые звезды. Я видела его ноги. Убийцы. Большие. Черные ботинки, как… рабочие ботинки. Он обошел машину по кругу, так медленно. Я пыталась не дышать. Затем он пошел в направлении, в котором ты исчез.

― Один парень?

― Да. Мне так кажется.

― Должно быть, он последовал за нами от цветочного магазина.

Кирстен молчит и смотрит перед собой.

― Он поджидал меня, в аллее. К счастью, теперь мы немного впереди него.

Он возится с панелью кондиционера. В машине не холодно, но Кирстен трясет. Какое-то время они едут в тишине.

Кирстен пролистывает выпадающий список контактов Кеке в поисках Марко. Такого имени нет, так что она ищет ДСП, но и такого нет. Большинство контактов, кажется, закодированы, или указаны под прозвищами. Гостиная Ящерица, Открытый СОУС, отель бар суперзвезда. Затем она видит ХБГ и нажимает на него. Хакербой Гений.

"КК": ХБГ, это Кирстен. Ты тут?

"ХБГ": Где Кеке, с тобой?

"КК": Кеке пропала. Нам нужна твоя помощь.

Он долго не отвечает.

"ХБГ": Что угодно. Ради нее.

"КК": У тебя есть новая информация, о которой ты ей еще не рассказывал? У меня ее флешка.

"ХБГ": Не/много. Эти мудаки знают, как подчистить за собой следы.

"КК": Чипы были произведены "Дженикс". Капсула из суперстекла.

"ХБГ": Опередили/свое время.

"КК": Ты можешь узнать, кто имел доступ к такого рода технологиям/ранние 90-е?

"ХБГ": Короткий ответ = никто, но я проверю.

Кирстен смотрит на Сета, сосредоточившегося на лавировании по узким дорогам, наводненным пешеходами.

― Что-нибудь есть? ― спрашивает Сет.

― Он ищет. Он даст нам знать, как только что-то найдет.

Дороги забиты до отказа маршрутками разных цветов и разной степени неисправности. Читая стикеры на бамперах, Кирстен думает о том, что ей следует сфотографировать их когда-нибудь и устроить выставку такси-декора в Джози. Она думает о мини-диско-шарах, хула-девушках, меховых игральных костях, свисающих с зеркала заднего вида, которые она фотографировала за прошедшие годы. Вырезанное изображение автомобильного радио, приклеено к приборной панели липкой лентой; самодельный держатель для напитков сделан из старого пластикового стакана от светлого пива сорта "Лагер", удерживаемый на месте искусно согнутой вешалкой; ручной вентилятор, прикрепленный к ветровому стеклу и подключенный к прикуривателю; пожеванное собакой изображение молодой невесты, потеющей в платье из синтетического волокна, застрявшее под солнцезащитным козырьком. Все эти вещи рассказывают свои истории.

Люди окружают их машину со всех сторон. Водители управляют транспортом одной рукой, наваливаются телом на гудки, высовывают головы из окон. В нескольких метрах от них происходит потасовка.