Первым царем евреев стал Саул (X век до н. э., правление – ок. 1029–1005 гг. до н. э.).

Согласно Библии, около 1000 г. до н. э. евреи под предводительством другого царя – Давида (1035- 965 гг. до н. э.) завоевали главный город иевусеев (Иевус). Давид (правил с 1004 по 965 гг. до н. э.) объединил в одно Израильское царство все 12 племён евреев. На месте Иевуса Давидом была построен Иерусалим – столица государства, которое достигло небывалого расцвета. Давид построил здесь крепость, – «Град Давида» (Ир Давид)

Сын и преемник Давида царь Соломон (967–928 гг. до н. э.) известен как строитель Иерусалимского Храма.

После смерти Соломона царём Израильского единого государства стал законный наследник Ровоам.

Когда он отказался снизить налоги, установившиеся при отце, 10 колен Израиля, собравшись в Сихеме (Шхеме), восстал и отделился от Ровоама. Они объединились под властью Иеровоама I, образовав в северной части бывшего государства Северное Израильское царство.

Колена же Иудино и Вениаминово остались верны Дому Давидову и образовали государство с центром в Иерусалиме, известное впоследствии как Южное Иудейское царство.

Единство народа было подорвано.

Вражда новых государств, усиленная тем, что единый для всех Иерусалимский храм остался в Иудее, привела к тому, что ослабленные государства просуществовали недолго, и были покорены, а значительная частьих народа была уведена в рабство.

В 722 году до н. э. столица Северного Израильского царства – Самария – была разгромлена грозными воителями Ассирии, а его население, потомки десяти из 12 колен Израиля, было переселено ассирийцами в Мидию (ассирийское пленение).

Уведённый в плен народ Израильского царства бесследно затерялся там среди окружающих народностей Востока.

Согласно одной из версий они вернутся перед приходом Мессии (Машиаха).

В 586 году до н. э. вавилоняне завоевали Иудейское царство, разрушили Иерусалимский храм и увели часть его населения в Вавилон (Вавилонское пленение).

С падением Нововавилонского царства (539) и возникновением персидской империи Ахеменидов часть евреев возвратилась в Иудею, где ими был восстановлен Храм и возрождён религиозный центр в Иерусалиме, вокруг которого возобновилась государственная и этническая консолидация евреев.

С 537 по 332 гг. до н. э. Иудея находилась под персидским владычеством.

Около 333 г. до н. э. Иерусалим и вся Иудея без сопротивления покорились Александру Македонскому.

С 332 по 167 гг. до н. э Иудея находилась под греческим владычеством.

После разрушения персидской монархии Александром Македонским территория Израиля сначала была подчинена эллинистическим государствам – Птолемеям в Египте (320–201 г. до н. э.), затем Селевкидам в Сирии.

С переходом евреев под сирийское владычество при Антиохе IV Эпифане начались

жестокие гонения на еврейский культ и стремление насильственно эллинизировать евреев.

Освободительные войны Хасмонеев (167–140 гг. до н. э.)

В 167 г. до н. э. Антиох IV Эпифан осквернил Храм, поставив на Жертвенник всесожжения алтарь Зевса Олимпийского. Это спровоцировало восстание Маккавеев (167–163 гг. до н. э.). Греческие завоеватели были изгнаны из страны. Воцарилась династия Хасмонеев, правившая до 63 г. до н. э.