— Это ведьмино наследство, — улыбнулась я.

— Нет, просто это ты такая сама по себе. Именно поэтому если кто и сможет найти тайник, то это ты. Я думаю, это понимаю не только я, но и дворяне. Поэтому я и говорил тебе не лезть в это дело.

Я промолчала. Тайник. Да, это в характере Алии. И как я сама не догадалась? Вот только где он может быть?

— Я найду его, — подтвердила я свои мысли. — Лорис, а что ты знаешь насчет заговора?

Я увидела, как мужчина насторожился. Глаза сразу же стали серьезными и внимательными.

— Мара, явно лезешь не туда, куда тебе надо. Найди документы и уезжай отсюда.

— Нет, не надейся. Я теперь не отстану. Я добьюсь правды, так что выкладывай все, что знаешь.

— Марианна, я мало что знаю. Да и доказательств у меня нет. Но слухи ходили, что город собирались сдать. Точнее я лично слышал разговор Натана Ковы, как они говорили о новой власти.

— А как же Алия?

— К тому времени принцесса была уже больна. К сожалению, она очень не вовремя заболела. Или наоборот… В общем, на тот момент разговор о новой власти был очень актуален. Кроме того, это чувствовалось. Не было сплоченности. Если бы не войско, присланное королем, мы бы проиграли эту войну. Я говорил это Его Величеству, но это лишь мои слова.

— А если бы нашлась переписка о планах сдачи города?

— Ели бы… — Лорис усмехнулся, а потом резко уставился на меня. — Не может быть… Как ты раскопала ее?

— Есть возможности. Совершенно случайно получилось.

— ТЫ говорила королю?

— Нет. Я забрала ее только сегодня. Еще не успела рассказать. Да и не знаю как… Боюсь, что король может не поверить. Тот, кто мне ее передал… Его Величество может не поверить этому человеку.

— Здесь надо подумать. Главное не спешить. Королю точно потребуются объяснения, откуда у тебя переписка.

— Лорис, а если вас отпустят, вы останетесь в королевстве?

— Давай об этом пока не будем говорить. Лучше подумай, что будешь говорить королю.

— Нашла?

— Мара, не будь наивной.

— Ладно, подумаю. Лорис, ты мне можешь рассказать что-нибудь еще полезное?

— Полезное? Будь осторожна. Если Дворянский Совет узнает, они избавятся от тебя. И даже король им не помешает.

— Это понятно. Я буду осторожна, — кивнула я. — А что все-таки насчет заговора?

— Я не знаю. Никто бы не пошел против королевской власти, но вот сдать город — это возможно. А потом сделать вид, что попал в плен. Марианна, это сложно. Заговор был. Это однозначно.

— Ладно, я поняла. Думаю, время, отведенное для нашей встречи, скоро закончится, поэтому дай свои руки.

— Что? — удивился Лорис.

— Руки. Не бойся, не отсохнут. Я просто хочу помочь.

— Мара, тебе не стоит на это тратить силы.

— Все в порядке. Давай сюда.

Сосредоточиться и найти болезнь на этот раз было намного труднее. Огонек пылал где-то внутри, но ухватиться за него было трудно. Словно он чувствовал, что его хотят уничтожить и убегал. Я почувствовала, как вздрогнул Лорис, когда энергия, наконец, потекла к нему.

Когда в допросную вошел стражник, я чувствовала, как немного шатаюсь. Но Лорис был здоров. По крайней мере, может быть, не полностью, но в ближайшее время болезнь не побеспокоит его.

Уже уходя из допросной, я услышала его тихое:

— Спасибо, ведьма.

Ведьма. Он часто меня так называл, но оно никогда не звучало, как ругательство. Скорее, в нем проявлялось уважение и почтение. Я могла сказать точно, Дорис один из тех людей, кто верил в меня.

Держась за перила, я смогла подняться на несколько этажей вверх. Главное дойти до комнаты. Нужно успеть, прежде чем я потеряю сознание. Однако на последних пролетах, я поняла, что переоценила себя. Голова кружилась, а перед глазами скакали цветные пятна. Передвигать ноги с каждой ступенькой становилось все тяжелее. Сверху я услышала шаги. Пришлось остановиться и сфокусировать взгляд на появившемся человеке. Ну, конечно, кто же кроме него, мне поможет попасться.

Николас спускался медленно, словно не желая меня замечать. Может, мне даже не придется с ним разговаривать?

— Только возвращаешься? Как прогулялась, хорошо? — ядовито спросил он.

— Нет, — тяжело вздохнула я. — Его Величество разрешил встретиться с Лорисом. Я иду от него.

Я видела, как он поджал губы и начал спускаться ниже. Мне нужно было промолчать, но я не сдержала себя и спросила:

— Почему? Почему ты не рассказал королю?

— Рассказать что? — остановился стражник.

— Что я выходила из замка.

— А должен был?

Значит, я все же могу свободно выходить из замка? Да и откуда он может знать, что Даррен дораминец?

Я резко развернулась, чтобы увидеть его лицо. Однако ничего хорошего не произошло. От резкого движения в глазах потемнело, а ступеньки показались маленькими. Если бы не мгновенная реакция Николаса, я бы сейчас валялась где-нибудь внизу.

— Что с тобой? — испуганно спросил он.

— Прости, — тихо прошептала я. — Все в порядке.

Я попыталась выбраться из его объятий, но голова шла кругом, а ноги отказывались стоять. Последнее, что донеслось до моих ушей, был протяжный вздох Николаса, а потом наступила темнота.

Свет в помещении был приглушен. Я это смогла определить, даже не открывая глаз. А еще в комнате были люди. О чем они шепчутся, определить я не смогла, но их было двое. Что произошло? Помню, я разговаривала с Николасом и видимо сил все же не хватило. Вот что за слабое тело?!

Приоткрыв глаза, я осмотрелась. Точно не больничное крыло, что радовало. Однако это определенно была и не моя комната. Дальше думать голова не позволила, отозвавшись сильной болью в висках. Нужно отдохнуть.

— Как ты? — раздался рядом женский голос.

Я снова открыла глаза и посмотрела на лекаря. Все-таки больница.

— Лучше, но голова болит, — тихо простонала я.

— У тебя снова истощение. Несколько дней придется отлежаться. Тебе необходимо поспать. Я кивнула. Это было не сложно, веки и так сами закрывались от усталости.

Полностью очнулась я, когда комната была залита светом. Почему-то казалось, что уже начинает вечереть. Я чувствовала, что сил сейчас не хватит даже для того, чтобы самостоятельно подняться. А вот голова наоборот — была предельно ясной.

Переписка! Но я тут же заставила себя успокоиться. В лесу точно ее не найдут, значит, можно пока не беспокоиться и подумать об остальном. Лорис прав. Сказать, что нашла, вряд ли получится. Никто не поверит. Слишком много будет совпадений. Да и где я могла ее найти? Если не рассказывать про Даррена, то все получалось очень странно.

Едва услышав скрип двери, я решила, что не хочу пока ни с кем общаться. Закрыв глаза, я притворилась спящей. Человек вошел в комнату и прошелся по ней. Едва уловимый запах мяты и крокуса, а еще что-то очень знакомое и терпкое. Что за?..

Я распахнула глаза и посмотрела на Николаса. Да, кто это бы мог быть кроме него. В руках у него был дымящийся напиток.

— Нира попросила тебе передать. Сказала, что ты любишь это.

«Три сезона». Я действительно любила его. Его делала еще моя мама, поэтому всегда, когда пила, вспоминала дом.

— Спасибо. Ты не удивился, что я так быстро проснулась? — спросила я, забирая напиток.

— Ты не спала.

Я удивленно посмотрела на него. Идеальный воин.

— Нира сказала выпить, пока горячий, — кивнул он.

Я улыбнулась. Он больше не злится? «Три сезона» на вкус оказался более горьким, чем я ожидала. Нира переборщила с имбирем. Выпив половину, я, наконец, поняла, что незнакомый привкус был не от имбиря. В нем было что-то еще. Однако напрячься и подумать не позволяла больная голова.

— Ты больше не злишься?

— На что? Что снова кого-то лечила?

— На Даррена и мой уход.

— Это меня не касается, — отозвался Николас.

Злится. Он все еще злится, просто мое состояние не позволяет ему показывать злость. Хотелось спать, но в то же время я хотела побыть с ним. Пока он не такой колючий, и я могу воспользоваться своим болезненным положением.