Время от времени я просматривал ту литературу, но так и не собрался выучиться читать на нермилийском, всё как-то некогда было. Амулеты «интенсивного обучения чтению» так бесполезно и валялись у меня в рюкзаке. Во время обучения, желательно только спать, да есть, опасно вступать с кем-то в бой, мозги интенсивно учатся. А я же вёл активный образ жизни: тренировки, поход на Зелёного Оленя, а потом убийства «опасных» кротов и лисиц. Не до учёбы, в общем.

— Граф, а если эту штуку активируют, пока она у меня в руках, она сразу же сработает? — Я описал ему все особенности конкретно этой мины. Особенно мне не нравилось то, что активатор накопителя не имел, он вообще был сверху наложен, очень странная конструкция. Активация, как в бомбе, но сама бомба совсем не такая, какую знает призрак. — Она же сейчас как раз в пределах моей ауры.

— Пока эта штука касается чьей-то ауры, то активировать её нельзя. Обычно. — Задумчиво протянул он. — Защита от случайностей и криворукости военных, но этот амулет-то нестандартный. Заклинание активации похоже, но я его точно никогда не знал, могу ошибаться. И на нём могли такую защиту и не ставить.

— Тут тоже активировать явно не маги будут, в городе нет магов-огневиков, только два земляных. — Заметил я. — Но ты прав, лучше поберечься.

Мы как раз подъехали к рынку и я, спрятав опасную игрушку в свой цветастый портфель, выскочил наружу. Усики огня наружу не пробивались, сразу же проверил. Уже спокойнее, но лучше, как доедем до леса, опасную вещь выкинуть. Сейчас выкидывать её при таком скоплении народа было безответственно. Я ж не террорист какой-нибудь.

— Не можу продати. — Квадро выбрал несколько подходящих лошадей, но продавать их нам отказались. — Нет, даже за сто золотых не можу, самому нужна, да.

Понял. «Такая скотина нужна самому». Сто золотых я не предлагал, но тут всегда говорили «сто золотых», когда хотели сказать «очень много».

С едой для лошадей дело обстояло получше, мы смогли закупиться крупой и сеном, хотя и цену пришлось заплатить втрое. Кажется то, что мы «убегаем от Ножа», известно тут всем в городе. Да какой это город? Так, посёлок городского типа. Только ограда и показывает, что это именно город, а не деревня.

— Соль у нас есть? — Кстати, вот уж не ожидал, что эта штука такая дорогая. Оказывается, тут никто не заморачивается производственными объёмами по выпариванию соли, вот и дерут за неё чуть ли не на вес серебра.

— Есть, я припас давно. — Соль была нужна для лошадей, а уж про них Квадро никогда не забывал. Про себя или меня вот мог забыть, философ-правдолюб.

— Чего ещё не хватает? — Отъезд всё оттягивается, эдак уже в темноте выехать придётся, не успеем до ближайшей стоянки.

— Ежели Сенила луком подсОбит на счёт свежего мяса, то и не надо ничего боле, крупы да брюквы достаточно. — Точно, у нас же Сенила на самом деле не больная, отъедем, и сможет охотиться.

— Тогда выруливай на дорогу.

— Сейчас, вон, Марта чего-то сказать хочет. — Соскочил Квадро со скамейки, даже не спросив моего разрешения. Надо бы навести дисциплину, а то вроде бы раб, а делает что хочет.

Парень подошёл к ждущей его девице, и далее последовала трогательная сцена романтического прощания. Голову Квадро прижали в мягкой и объёмной груди, погладили по волосам. Затем Марта что-то ему вручила.

— Граф, а автоматические активаторы бывают?

— Автоматические? Это что значит?

— Девица, что уже подсунула нам тот амулет, сейчас вручила нашему пацану что-то ещё. — Начал я объяснять то, что меня смутило. — Может, это как раз и есть активатор?

— Как она может быть уверена, что он встанет именно на линии силы и нажмёт активатор, да ещё и будет оставаться на одном месте не меньше пяти капель?

— А разве нельзя сделать, чтобы, как только он пересёк линию, так сразу всё и активировалось?

— Так этот амулет должен быть постоянно в активном состоянии. Это ж сколько ему маны надо!

Логично, но надо бы проверить.

— Дай посмотреть, что она там тебе вручила? — Тут же попросил я Квадро, когда парень вернулся и взялся за вожжи.

— Да вот. — Он протянул мне вырезанную из камня фигурку какого-то монстра.

У монстра была крокодилья челюсть, один глаз был очень большим, а в когтях он держал лук, с наложенной стрелой. Странная вещь для подарка, честно говоря. Подозрительно, но, может, тут так принято, я же не знаю местных обычаев. Оглядел фигурку, но магии в ней не обнаружил. Может, забрать? Так вроде как подарок от любимой. Насколько я знаю, что у парня никого до неё не было, да и после, он только к ней ходил. Ладно, оставлю ему.

Неспешно двинулись в сторону леса, до которого тут было километров пять.

А перед самым лесом дорогу нам перегородил отряд Седого Кабана. Обычно авантюристы предпочитали действовать пятёрками, но я ещё в прошлый раз обратил внимание, что этих было аж восемь человек.

Впереди опять стоял тот кабанистый, а седой был немного сзади. Они спокойно подождали, когда Квадро остановит кибитку, их главный сделал символический шаг вперёд, а остальные стали окружать повозку.

— Привет, Демон. — Улыбнулся он насмешливо. Понятно, Кабан всё же он.

— Чего хотел? — Ответил я ему лениво. — Мы торопимся.

— Нам поручено сделать тебе предложение.

— Кем поручено? — Вроде как заинтересовался я. На самом деле мне его предложения интересны не были, я следил за остальными членами его шайки.

— Не важно. — Отмахнулся Кабан от моего вопроса. — Ты должен оставить в городе больную сестру Демаки, за это получишь пятьдесят золотых и противоядие для своей помощницы.

Интересно, но Сенилу при мне никто ни разу не назвал рабыней. Кажется то, что она носит ошейник не на шее, а на руке в районе бицепса, вводит всех в заблуждение.

— Всем, кому я должен, всем прощаю. — Да я на помощи этим сестрам уже пятьсот золотых потерял, а они мне тут пятьдесят предлагают, смешные. Неужели непонятно, что тут уже дело принципа? Ну и слово благородного, что для этого мира важнее всего. — Ещё есть глупые послания?

— Посланий больше нет, есть предупреждение. — Моя реакция его не удивила, кажется, он вообще не предполагал другого ответа от меня.

— Его можешь оставить себе. — Пренебрежительно махнул я рукой.

— Предупреждение такое. — Как будто не услышал он меня. — Если откажешься, то поручено передать, что ты пожалеешь. — И умолк.

Эй, это что за угрозы уровня детского сада? А подробности?

— Я впечатлён. — Честно ответил я ему. Действительно, ТАК мне не угрожали примерно лет тридцать. Учитывая, что мне скоро тридцать два, то можно высчитать, в каком возрасте это было в последний раз. — Ещё один шаг и умрёшь. — Это я наставил арбалет на одного из шайки, который подошёл почти вплотную к телеге.

— Не надо нервничать, Демон. — Кабан, увидев, как подходивший помотал головой, заговорил уже быстрее. — Мы не хотим ссоры, мы только посланники.

Послать бы этих посланников, но я решил не нарываться. Сенила изображает больную, а с Хайлин мы не отрабатывали взаимодействие, тем более, я помню, что дальнобойный воин — решающий аргумент в таких вот конфликтах, а сейчас он у меня отсутствовал.

— Послание передали, теперь освободите путь. — И я наставил арбалет уже на него.

Нет, он не испугался. Подозреваю, что у него имелся такой же амулет, как у меня, уж человек, имеющий такой большой отряд, может себе позволить игрушку за три сотни золотых. Но всё же он внешне лениво махнул рукой своим, и вся группа сошла на край дороги, он сам в том числе.

— Парень, ты влез в игру не твоего уровня. — Вдруг подал каркающий голос седой. — Подумай о своих родителях. Мать наверняка будет безутешна, когда ты умрёшь. — Ты смотри, не «если», а «когда».

— О своих родителях я думаю часто, можешь мне поверить, старик. — Ответил я ему серьёзным голосом, и он скрылся от меня за стенками кибитки.

А ведь они напомнили мне о бароне и убитой матери. Нет, я не забыл про эту сторону моей жизни, но она мне в последнее время казалась далёкой. Сны парня, чьё тело я занял, меня не навещали давно, вот и потускнело всё.