А народ здесь явно победнее. Простая одежда, зачастую изношенная. Редко кто ходил с пистолетом или винтовкой, но все носили мечи, не самого лучшего качества. Теперь мы среди них сильно выделялись, будто случайно забредшие богачи в бедный район. Достав сводку по Малакиту, я понял, что это так и есть — этот небольшой кусочек как раз и относился к не самой благополучной части города, но стоит пройти пару кварталов и достаток жителей буквально поднимется.

Решив, что хватит тратить драгоценное время, я повернул в сторону центра, но притормозил, заметив в одном из темных переулков лежащего шакрина. Это еще что? Кивнув стражу на тело, я не торопясь пошел за гвардейцем. Только не успел сделать и шага, как меня схватил за локоть дядя, останавливая.

— Рэх, не надо, — его взгляд излучал беспокойство, которое я не понимал. Также Лиум как-то странно поглядывал на своего отца, будто желая что-то сказать, но сдерживаясь.

— Не переживай дядя, умерших я не боюсь, но вот почему он здесь — интересный вопрос.

Вырвавшись, поспешил к склонившемуся над мертвецом гвардейцу. И на грани слуха услышал тяжелый вздох военачальника. Что это с ним? Гвардеец перевернул тело к себе лицом, осматривая. Мне сразу бросилось в глаза синие прожилки вокруг глаз и внутри ушей, где наиболее видны капилляры. А также какая-то блаженная улыбка на морде…

— Передозировка.

Кратко доложил мне подчиненный, протягивая небольшую пустую ампулу. Взяв её в руки, я выругался, стоило мне только посмотреть на неё через свет. Низкий рык вырвался из горла, заставив подскочить стража рядом со мной, и рука легла уже на клинок, чтобы отрезать кое-кому голову с его непомерной заботой, но я сдержался, надеясь, что это лишь мои подозрения.

— Как долго ты об этом знаешь?

И опять тяжелый вздох, и потяжелевший взгляд.

— Четвертый день. Мы пытаемся найти, откуда идут поставки, но пока только нашли связных на станции Ка-34. Рэх, я…

Я остановил дядю поднятой ладонью и посмотрел на Лиума, взглядом прибивая его к земле, он явно хотел оказаться в этот момент где угодно, но только не рядом со мной.

— Говори.

— Я хотел сразу сообщить вам, повелитель, — официально начал шакрин, склонив голову. — Отец настоял, что это рядовой случай и не стоит вас тревожить.

— Лиум, бегом возвращаешься на станцию, чтобы к утру у меня были те, кто в этом замешан, — видя его растерянный взгляд, я пояснил. — Остановишь перемещение транспорта, возьмешь военных и проверь грузы, дальше по ситуации. Выполнять.

Отдав честь, парень поспешил скрыться. Я же подошел к Дууху. Стражи и Кора разошлись в стороны, стараясь не смотреть в нашу сторону, позволяя своему правителю поговорить с советником наедине. Показав ему склянку, спросил.

— Что ты видишь?

— Эм… — растеряно протянул военачальник, ожидая всего, но не обычного вопроса. — Пузырек, где был наркотик, явно в виде жидкости. Если смотреть на свет, видно какое-то животное. Не разберу что именно.

— Если я тебе скажу, что это знак гильдии варнов?

Мой опыт, позволил быстро определить кто производитель, заметив их знак качества. Откуда было знать не сталкивающимся с этим подчиненным? Я наблюдал, как поначалу непонимание на лице Дууха сменилось неверием, а затем осознанием происходящего. У шакринов были легализированы наркотики. Свободу выбора никто не отменял, но и популярности они не обрели. Ведь для тех, кто устал от жизни, существовали специальные центры с капсулами полного погружения, где они могли или уснуть навеки. Или же отправится навсегда в виртуальные миры, такие центры называли Покоем. Для наиболее отчаянных существовали арены, где возможны бои на смерть. Понятно, что это всё через комиссию проверяющих и прочих служб. Но когда наркотик ввозился со стороны, он не мог контролироваться. Тем более, насколько я успел понять, имел быструю привыкаемость и высокую смертность — это диверсия на Шак-Кри, а не обычный сбыт товара. И это сейчас осознал мой заботливый дядя, ведь он был последний через кого мог проходить отчет, скорее всего внося в него коррективы.

— Не будь бы ты моим родичем, я бы тебя сейчас убил, — тихо прошипел я Дууху, стараясь унять бушующую ярость. — Но второй раз прощать не буду. Ты услышал меня?

— Да, Рэх, — дядя склонил голову извиняясь. — Я не хотел, чтобы столько проблем навалилось на тебя, особенно, после того, как ты потерял мать…

Отчасти я понимал его, вот только промедли мы еще немного и не факт, что удалось бы остановить распространение этого наркотика.

— Еще что-то есть, чего я не знаю?

Дуух отрицательно помотал головой. Я попросил его найти ближайший притон, там мы явно найдем ответы. В моей голове уже рисовался дальнейший план, основанный на событиях, связанных с ареной. Не можешь сам? Попроси свой народ. От размышлений отвлек страж, протягивающий мне фуражку, входящий вызов от Соллу. Внутри всё сжалось в предчувствии новых проблем.

— Партнер, у меня две новости, — сразу перешла к делу девушка. — Первая — украли взрывчатку, что я делала. Пару часов назад пропал сигнал с транспортом, который прыгнул с системы Ка-34, мои ничего не видели и не знают.

Я заскрипел зубами, желая просто порвать этот мир, куда всё катится?! Видя моё состояние, Соллу поспешила добавить:

— Потеряли только половину урана, вторую я не успела сделать.

— Детонатор активируется через пульт? — в ответ получил кивок. — Он у тебя? — еще кивок. — Взорви.

— Что-о-о?!

— Пока взрывчатка не вернулась к нам или не поступила на продажу. Не думаю, что воры успели что-то успеть изменить, — я терпеливо проговаривал свои мысли Соллу, продолжая стоять в злополучном переулке. — А если и успели — мы ничего не теряем. Возможно, потом найдем обломки.

Лидер Амиси достала круглое устройство с красной кнопкой и, хмурясь, при мне нажала на кнопку. Средний такт ничего не происходило, но слышащий наш разговор Дуух, округлил глаза и показал мне свой планшет, судя по данным, произошел сильный взрыв на границах системы Шак-Дуо. Взорвался шахтерский корабль, летящий транзитом, задев соседний транспорт и проходящий мимо патруль из фрегатов. КАК ОН ПРОШЕЛ СЮДА?! Рычание опять непроизвольно вырвалось из глотки. Выхватив меч, с силой ударил об каменную стену, выбивая искры. Боль от отдачи немного протрезвила, заставив быстро всё обдумывать. Кто-то явно играл против нас, не исключал я и безликих, и отдельные расы альянса.

Соллу всё время была на связи, терпеливо пережидая мою вспышку гнева. Взяв планшет Дууха, я скомпоновал данные по взрыву и наркотикам отправляя лидеру Амиси. Пусть разбирается.

— Вторая новость какая? — готовясь еще к худшему, сквозь зубы спросил я.

— Твоя посылка скоро прибудет, я лично её привезу.

— Хорошо, Соллу, прямой коридор тебе открыт и постарайся задержать наступающих.

Отключившись, я посмотрел на Дууха и, оскалившись, прошипел.

— Веди меня к ближайшему притону и поднимай войска.

Все каналы Шак-Кри. Экстренное обращение Рэх-Кри. Прямой эфир.

На экранах, инфоблоках, планшетах, подключенных вирткапсулах и многочисленных других устройств, возникла картинка, с камеры показывая какое-то заброшенное сооружение и стоящего к ним спиной шакрина в красном кафтане. Несмотря на то, что в углу приписывалось: «детям к просмотру не рекомендуется», многие не спешили убирать своих чад от экранов. Народ помнил поступок своего правителя на коронации и не стыдился его, каким бы кровавым он не был, а дети… должны воспитываться достойными.

Раздался тяжелый вздох, Рэх-Кри повернулся к камере, его укоризненный взгляд, казалось, проникал в самые глубокие уголки сознания, ища там вину или намек на предательство. И если находил — доставал наружу, пронизывая, уничтожая и растаптывая.

— Шакрины, — его голос был тихим, но прекрасно слышан каждому, тихие рычащие нотки давали понять насколько правитель был недоволен. — Народ мой, я доверился вам, отправляясь на войну.