Подойдя к нему, я отпихнул руку попытавшего остановить меня стража, присел рядом на корточки. Сразу заметив имя, пропечатанное на скафандре

— Вивер? Расскажи, что тут произошло, — вслушиваясь в рассказ шакрина, я открыл присланную Канисом анкету этого сотрудника научного корпуса.

— Вначале всё было нормально, моя группа изучала технологии, оставшиеся на рейдере, но затем многие стали слышать голоса и некоторые даже начали прислушиваться к ним. Кроме меня. Чтобы это ни было, оно обошло меня стороной, и я лишь бессильно наблюдал, как многие укрепляются желанием не покидать эту систему. Единственное, что удалось выяснить, всех тянуло в конкретное место, но я не узнал куда именно.

— Дальше, — пришлось привлечь внимание Вивера, поскольку он подвис стоило ему договорить, продолжая не мигая смотреть перед собой.

— Простите, повелитель, — встрепенувшись, шакрин потер глаза. — Я третий день без сна, боялся, что это зараза подействует на меня, когда я сплю, поэтому сейчас могу отключаться временами. Так вот, — по моему знаку, один из стражей подал энергетический напиток выжившему, получив благодарный кивок. Вкалывать в него сейчас стимуляторы может быть опасно, такое лучше оставить на крайний случай. — Только вчера, по корабельному временю, появились первые…

— Измененные, — подсказал я запнувшемуся шакрину.

— Да, измененные, увидел их случайно, проводя сканирование структуры рейдера, один из дронов исчез с радаров. Я тогда еще подумал, какая-то неполадка, ведь корабль перешел на резервное питание, — Вивер оживал на глазах, только сейчас у него появилась возможность выговориться, без ожидания, что вот-вот придут по твою жизнь. — Отправив следующего, я увидел их, — он кивнул на валяющихся в коридоре тварей. — Даже когда ядро запустилось, связи не было, центр не отвечал. Направив вперед дронов и, стараясь избегать измененных, достиг арсенала, вооружаясь. Дальше, я пытался собрать выживших, но… — шакрин бросил взгляд на безвольные куклы. — Многие потеряли рассудок. Еще что-либо соображающих, посадил на шахтерский корабль, а потом заперся здесь. Не знаю почему, я стал ощущать их как часть себя. Как вас, повелитель.

Несмотря на возглас Каниса, я раскрыл шлем и схватил за загривок шакрина, прижавшись лбом ко лбу, пропуская все те чувства, что бурлили во мне: сожаление, что не предугадал это; сочувствие к выжившему, грусть из-за убийства невинных и ярость, что хотела мести за мой погибший народ. В ответ Вивер открылся, позволяя убрать его страх перед смертью и ужас пережитого, сомненья за своего правителя, оставляя чувство покоя и уверенности. Но что-то вмешалось, чья-то воля попыталась продавить мой разум и не добившись чего-либо, оно полезло через меня к Виверу, быстро беря над ним вверх.

«ОН МОЙ!»

С рычанием, я привычно собрал силу рода, отправляя поток злости к захватчику и очищая разум белого шакрина. Открыв взгляд, я видел, что стражи стояли на коленях, благоговейно посматривая на меня. Шестерка кукол мертвыми телами валялись на полу, а Вивер, потеряв сознание, висел у меня в руке.

— Что произошло? — аккуратно положив Вивера, я вопросительно посмотрел на Кору.

— Когда ты прижался к его лбу, мы все ощутили… тебя. А затем, — девушка нервно стукнула кулаком об кулак. — Пришло какое-то омерзительное чувство, но когда эти шестеро шакринов закричали, упав замертво, всё закончилось.

Только одно объяснение можно дать произошедшему — я использовал кукол, чтобы передать силу Кри. Но важно другое — это вторжение в разум, что-то похожее я ощущал при разговоре с Кесом. Моя уверенность в его виновности только крепла.

— Что с Иритой? — задал я вопрос, но корабль ответил мне сам.

— Интеграция завершена, корабль выходит на полную мощность, — голос ИИ звучал со всех сторон. — Крейсера уведомлены о завершении фазы захвата и выходят на среднюю дистанцию. Мехдесант активируется. Попрошу десант сосредоточиться на этих позициях, — на мою броню пришли две точки для защиты: ядро и зал собраний. — Начата фаза очистки и уничтожения.

— Ирита, нужно изолировать выжившего, есть рабочие медкапсулы?

— Данные отсутствуют, есть саркофаг древних на месте главного пилота, но он работает только на принципах анабиоза органики, активировать?

— Да.

Приказав отнести Вивера в саркофаг и уничтожить тела мертвых шакринов, я пошел в сторону кресла капитана, который возвышался в центре помещения. Сев, я наблюдал, как павших быстро раздевают и снимают вооружение: одежду спалят, вооружение пойдет в ход еще раз, а тела — сожгут. Вся информация о погибшем содержится в имплантатах, который может извлечь каждый шакрин прошедший боевую подготовку.

Напротив меня появилась голограмма системы и быстро приблизилась к нашим позициям. Ирита пояснила: удалось запустить спящих ремонтных дронов на складах малого разрушителя, они и восстановили проектор. Сейчас ИИ только ждала, когда отойдут в сторону дружественные крейсера, чтобы начать разворот в сторону Кеса. Ирита также сообщила, что из-за состояния корабля она сможет сделать только один выстрел, затем потребуется ремонт. На голограмме стало видно, как дружественные корабли отходят в сторону, а большой брусок древнего рейдера, медленно поднялся над эклиптикой и стал поворачиваться в сторону разрушенной планеты.

— Огневой контакт у ядра! — доложил по связи Канис. — К нашим позициям идут новые зараженные! Держать строй!

Сильный толчок корабля, чуть не скинул меня с кресла. Половина присутствующих со мной в зале, попадали на пол. На мою ругань, объясняя ситуацию, ответила Ирита.

— Один из шахтерских кораблей хотел идти на таран, но был накрыт артиллерией, нас задело взрывом.

Выйдя на связь с капитанами крейсеров, я отдал приказ:

— Уничтожить двигатели всем стоящим кораблям! Малые суда взрывайте полностью! Мне не нужны новые сюрпризы!

— Будет исполнено, повелитель, — отдав честь все три капитана отключились.

Пока Ирита разворачивалась, нас попробовал протаранить еще один транспорт, но быстро лишился двигателей. Всё время, я напряженно вслушивался в происходящее в зале, потери были минимальными, шакрины закрепившись, ввели огонь на подавление, а роботы ИИ собирали жатву по всему кораблю. Счет убитых уже перешел за тысячу и это явно превышало количество шакринов, которые были отправлены в эту систему.

— Идет зарядка орудия!

Стальной голос моей матери наполненной злостью только подпитывал мою ярость и желание решить всё раз и навсегда.

— 20 %!

«Постой, Рэх, мы еще можем поговорить!»

Голос возник внезапно, без давления или предупреждения, но это явно был Кес, вот только я с трудом мог расслышать его слова, понимая сверхразум лишь полностью сосредоточившись на разговоре.

«О чём с тобой разговаривать? Ты сам выбрал свой путь.»

— 40 %!

«Это не я внес изменение в геном твоей расы, не я промывал им мозги!»

«А кто тогда?»

— 60 %!

«Не знаю! Я поэтому спрятал и оградил ферму от внешнего влияния, выведя их на границу системы.»

— 80 %!

Я задумался, эту ферму мы и не обнаружили, когда появились в системе. И будто почувствовав мои зарождающие сомнения, голос Кеса продолжил:

«Рэх-Кри, я могу помочь тебе вернуть в сознание Марда!»

— 100 %! Ожидаю приказа!

Он может помочь? Но как, он же в коме и только… внезапное осознание возникло в моем разуме — только ментальная сила способная вывести человека из комы. Но стоит ли оно того?

— Повелитель?

Голос Ириты перебил мои мысли, и я тряхнул головой. Слишком многие погибли для того, чтобы опять рисковать. Сметая усилием воли слабый отголосок Кеса на краю разума, я приказал:

— Огонь.

Рэх-Кри. Аватар безликого игрока, правитель Шак-Кри.

Я замер, пораженно наблюдая за одновременно восхитительным и ужасающим зрелищем — разрушением планеты. У Ириты получилось вывести на голограмму реалистичную картинку с камер зондов и датчиков кораблей. И, несмотря продолжение боя в соседнем помещении, все в рубке наблюдали за этим невероятным зрелищем.