— О, я не подумала об этом, но ничего, с ним всё будет в порядке, — она обняла меня и отошла в сторону, где стоял Риул. Элебис теперь был спокоен, но до этого он еле справлялся со страхом. Воин просто не знал, что делать, если со мной что-то случится.

Только сейчас, когда Тири и Руония вновь повалили меня, я ощутил, что лежу на чем-то мягком. Стоило только взглянуть вверх, как на меня посмотрели большие и красивые глаза Кохи. Её остренькие кошачьи ушки, пышные волосы и красивое лицо, сейчас переполняла жизнь. Она уже не была окутана тем безразличием и одиночеством, которые раньше шли с ней рука об руку, выстраивая барьер и лишь изредка отходя от девушки в сторону. Из этих красивых глаз на меня капали большие слёзы. Коха молчала, но её улыбка позволяла понять все её чувства без слов.

Кое-как я смог встать и обнять своих близких, попутно убрав в инвентарь лежащую рядом со мной маску. Я чувствовал, как медленно успокаивается всё вокруг, будто раньше атмосфера была предельно напряжённой. Хотя, может быть, это мне лишь показалось? Скорее всего, уж слишком это ощущение было мимолётным, и больше его я ощутить не смог, словно мне не хватало для подобного навыков.

Меня немного шатало, так как ноги ещё плохо слушались, так что Коха и Руония помогали мне удерживать равновесие. Мельхиада встала рядом с сильнейшей чародейкой среди игроков, по крайней мере, Хрустального мага считали таковой.

— Лириона помогла тебе, Алексей, — прошептала Руония. — После того, как мы смогли вернуться сюда, она призвала Мельхиаду.

— Это нужно будет учесть, — сказал я. Кажется, гильдия Свет Сердца сможет много чего получить после всего этого.

Вурр стояла чуть дальше, рядом с ней был Криовартог собственной персоной, а чуть дальше сидел гном. Я не сразу узнал Галларда. Сейчас он выглядел сильно исхудавшим и постаревшим. Он уставился на расплавившееся золото и больше ни на кого не реагировал. Вурр чуть ли не плакала, глядя на него.

— Я был ослеплён ненавистью и не желал увидеть истину. Я приношу тебе свои извинения, которые подкреплю золотом, артефактами и тем, чем ты решишь дополнить список, — сказал Криовартог, глядя мне в глаза. — Ты не только вытащил Галларда из объятий Мрака, но и помог мне избавиться от этой проклятой энергии, хоть и впитал её вместе с частью моей силы. Такой долг будет сложно отдать.

— Но всё же я немного не понимаю, зачем вам нужно было использовать Галларда в качестве медиума, если вы и сами можете здесь присутствовать? — я решил кое-что уточнить, попутно пытаясь унять Совесть, в глазах которой уже блестело золото и другие богатства, а изо рта капала слюна.

— Иногда так намного проще, чем присутствовать самому. Это позволяет экономить ощутимое количество энергии, а заодно поддерживает последователей, даря им частицу божественного могущества. По сути, симбиоз, — ответил Криовартог, после чего погладил белую бороду и усмехнулся. — Архимед объяснял мне так, думая, что я не пойму: медиум для бога, словно пульт управления роботом. Вот только он не знал, что гномы куда умнее, чем он нас считает, и уж тем более я, кто видел куда более интересные технологии, нежели есть в вашем мире, — такие слова заставили немного удивиться. — Можешь смело говорить всё, что захочешь, я заблаговременно установил барьер.

— Вы ведь один из выживших? — спросил я, чтобы кое-что уяснить для себя.

— Значит, я всё же сказал больше, чем хотел, с другой стороны это могло быть для тебя очевидно, раз ты о нас что-то знаешь, — вновь погладил бороду верховный бог гномов, после чего кивнул. — Ты прав, я один из немногих, кому повезло спастись после катастрофы нашего корабля. Мы столкнулись с чем-то при перелёте через Междумирье, в результате чего произошел разрыв пространства. Наша команда, которую возглавляла Зелен-И-Ра, успела использовать спасательный корабль. Нам удалось выбраться из Междумирья, после чего мы приземлились в горах Монтерии. Судьба же крейсера оказалась неизвестна.

Когда случилась катастрофа, были проблемы с кванторным реактором, так что само время могло быть нестабильно. У Зелен было предположение, что крейсер отбросило в прошлое, но подтвердить это не смогли даже многочисленные экспедиции в разные уголки Рейнеи. К тому моменту мы уже обосновались на этой территории, которая никому не была нужна.

Горы и все их ресурсы были в нашем распоряжении, Так что мы начали работу по восстановлению межмирового корабля для возвращения на Арканию. Мы слишком отклонились от маршрута и попали в неизвестный мир, поэтому необходимо было выполнить сразу несколько непростых задач: собрать двигатель для спасательного судна и выяснить наши координаты. И если с первым пунктом мы справились достаточно быстро, благо у нас был целый корабль оборудования, то второй пункт нам так и не поддался. С пространством случилось что-то такое, о чем мы не могли предположить. В результате наше местоположение не удалось установить даже самым передовым навигационным приборам. Жаль, что командир не послушал Кайла-И-Гора. Он предлагал изменить маршрут, но обосновать интуицию было слишком проблематично.

Так что выхода не осталось, да и за тысячелетия работы мы уже пообвыклись с этим миром, узнали о некоторых его жителях, повстречали хранителей леса, у одного из которых оказалось весьма своеобразное чувство юмора, но этот Сильвар нашел общий язык с Зелен, поэтому нам повезло. Даже удалось узнать от него очень много интересных вещей. Позже мы обнаружили других иномирян, оставшихся здесь не по своей воле.

Империя. Знания. Награда.

Они прибыли в Рейнею раньше, но несколько иным способом. В плане технологического развития они сильно уступали Аркании, но зато обладали исключительными способностями к магии, чем могли похвастаться далеко не все арканийцы.

Каждый арквеец обладал искоркой магического дара, которую можно было развивать, но далеко не все из них стремились к силе или могуществу. Многие арквейцы были исследователями, как и мы. Так Зелен Ра столкнулась с молодым разведчиком Арк Хан Эрталом. Мы тогда ещё не знали, что этот… — Криовартогу потребовалось время, чтобы его вновь не захватила ненависть. Спустя пару-тройку мгновений он всё же справился с собой и продолжил. — Разведчик оказался сыном сильнейшей чародейки, которая вела за собой всю их расу. Эртал был умён и весьма вежлив, не говоря уже о его способностях к магии, которые на голову превышали многих других арквейцев. Зелен исследовала его магию, он же познавал технологии Аркании, и надо признать вполне успешно. Нам словно подослали гения, который схватывал всё на лету. Он не только запоминал огромные объемы информации, но и смог разобраться во всём, что ему говорили. Он всегда старался всё понять, говоря, что знание ничто без понимания. И с ним нельзя было не согласиться.

Умелый воин, чародей, гений и исследователь, он просто не мог оставить Зелен равнодушной. Мы лишь могли порадоваться за нашу главу, которая за многие тысячи лет впервые отложила свою работу и заинтересовалась обычными отношениями. У неё даже дети появились, что уже вызывало удивление, ведь Зелен и Эртал были представителями двух никогда прежде не пересекающихся рас, имеющих разную структуру генома. Я так и не смог понять их генетику, она оказалась намного сложнее даже нашей, по крайней мере для меня. Но спустя не так уж много времени всему пришел конец.

Арквея погибла по каким-то загадочным причинам, что я считал в принципе не возможным, зная ту женщину. И после её смерти все пошло на разлад. Очень быстро все отношения прекратились, и началась война.

Как до такого могло дойти мне сложно сказать даже после стольких лет размышлений и анализа собственной памяти, а заодно оставшихся деталей. Я не мог найти причины, что привела к такому результату. Я мог закрыть глаза на многое, но когда Эртал убил Зелен, ту, кто была мне учителем, ту, кто заменила мне мать, я уже не мог простить проклятого разведчика и… себя, за то, что не отговорил Зелен от той встречи с ним. Я создал много оружия, и даже изменил себя, чтобы стать многократно сильнее.