— И не просто пройти, — улыбнулась Властительница этого мира. — А ещё заинтересовать всех хранителей.

— Даже так, — уважительно кивнула старшая сестра. — Но ведь не за этим он шел через все твои владения.

— Путь в Рейнею, — просто ответила ей Смерть.

— Нет ничего проще, — пожала плечами она. — Особенно в твоём случае, — потом посмотрела на младшую сестру. — Но ты должен был познать Смерть, чтобы научиться ценить Жизнь. Не забывать, что рискуя собой, ты оставишь несчастными многие сильные души, а это принесёт горе ещё большему числу моих творений и других разумных. Более того, это причинит вред Рейнее, и будет нарушен ряд её планов. Такого допускать нельзя, так что тебе нужно быть более осторожным и не забывать, что ты не один. Даже когда ты станешь сильнее, твои близкие станут тебе мощной опорой, которая позволит приумножить твоё могущество и силу Нейтрала. Тебе досталась непростая судьба, Алексей, но если ты сможешь пройти свой путь, то…

— Не стоит всего раскрывать, сестра, — остановила её Смерть. — Если он узнает некоторые детали, то будет действовать опрометчиво, что лишь добавит ему неприятностей и скорее приведет его ко мне, но уже навсегда. Я, конечно, не против, вот только это доставит слишком много хлопот не только Рейнее, но и мне.

— Так-так, минуточку, — остановил я двух невероятных сестер, после чего вздохнул. — Мне нужны сведения о Нейтрале. Что это вообще за класс такой? Для чего он нужен? Какими силами и возможностями обладает? Кто его создал? Откуда вы вообще знаете об этом? И были ли другие нейтралы в этом мире?

— Всё это должен понять ты сам, — сказала мне Смерть. — Но на некоторые вопросы я всё же могу дать ответы. Я не уверена, но Рейнея может быть той, кто создала этот класс. О том же, откуда мы это знаем, так тут всё очень просто: твоя душа окутана серой энергией, которая воздействует на ткань реальности, вот это и есть индикатор твоего класса. Хотя есть и ещё ряд особенностей, которые отличают эту энергию от похожих на неё проявлений. Правда, объяснения займут слишком много времени, и я не думаю, что ты пока в силах всё это понять. О других же Нейтралах мне ничего неизвестно.

— Вот как, — немного не это я хотел услышать, но всё же ценную информацию я узнал. — Тогда расскажи, как мне выбраться из Садов и вернуться в свой мир?

— Это будет очень просто, как и сказала Жизнь, — с улыбкой ответила она. — Для этого хватит либо моего, либо её желания.

— Смерть, простите, что прерываю ваш разговор, но моё время здесь уже на исходе, — вдруг сказал Арднор. — Скажите мне лишь одно: где я могу найти Лиару?

— Ты уже давно путешествуешь по моим садам, подвергая себя и свою душу невероятным нагрузкам. Каждый раз останавливать сердце на такой долгий срок не у всех хватит мужества, и последствия могут привести тебя ко мне уже насовсем. Но тобой сложно не восхититься. Хранители Врат говорили мне о тебе и твоих поисках. Я принесла душу Лиары в Мир Спокойствия, оберегая её от возможного воздействия богов, ведь я просто не могла оставить в стороне душу внучки Ирии. Хранительницу Райских Садов я не смогла вытащить после тяжелой битвы, и её душа покинула Рейнею. Алирра, дочь Ирии, тоже не добралась до моих садов. Я боялась, что и с душой Лиары случится что-то подобное. Помешать кому-либо отнять жизнь у другого я не могу, ведь это перечеркивает всю мою работу, но самой забрать душу мне вполне по силам. Она пробыла в моём дворце какое-то время, но мой мир не смог унять её беспокойство и тоску о семье. Сила её души оказалась слишком огромной даже для барьеров этого мира, так что она попыталась вернуться в Рейнею сама.

— Не может быть, — Арднор уже всё понял.

— Но в бушующей пространственной энергии она не смогла найти верный путь, и её затянуло в Междумирье. Я долго искала её там и обошла все окрестные миры, однако мои поиски так ни к чему не привели, — закончила свой рассказ Смерть. — Так же я не могла встретиться с тобой в то время, так как отобрав у тебя надежду, я разрушила бы твою душу, а такого Рейнея мне бы не простила.

После этих слов Арднор просто рухнул на колени, будто потерял опору, и уставился перед собой. Посох выскользнул из его рук и издал мелодичный звон. Одра попыталась привести его в чувства, но всё было тщетно.

— Что может случиться с душой в Междумирье? — спросил я.

— Самое очевидное, что её поглотили монстры, — ответила мне Жизнь. — Там много разных тварей, которые сильно не похожи на мои творения. Либо она могла потеряться, что чуть менее вероятно. Вот только и в этом случае её почти нереально найти, ведь наши силы плохо работают в условиях Междумирья, а странники, путешествующие по путям, нечастые гости, и вряд ли согласятся помочь. Но если ты сможешь найти кого-нибудь из них, а потом убедить помочь, то вероятность найти душу Лиары значительно увеличится.

— Слышишь, Арднор, ещё не всё потеряно, — я немного потряс лешего за плечо, но он не приходил в себя, продолжая смотреть перед собой пустым взглядом.

— Ему потребуется время, — сказала Жизнь, сев рядом с темным хранителем, которого сразу же обняла. — Но я надеюсь, что он ещё придет в себя, — она посмотрела на меня и продолжила. — Видишь ли, я сильна лишь в создании контуров энергии и построении тел вокруг них, но вот ментальная область не самая сильная моя сторона, разве что несколько её аспектов. А собрать душу из осколков это самая сложная задача, не говоря уже о том, чтобы после не допустить повторного разрушения.

— За многие годы мы много раз сталкивались с подобными случаями, и с некоторыми из них могла справиться лишь Рейнея, — добавила Смерть. — Я хотела о многом тебя расспросить, всё же ты увидел часть моих владений и смог сформировать своё восприятие, пусть ты и не обошел каждый мир, уделив им совсем немного времени. Думаю, что нам это лучше обсудить наедине и…

Она не успела договорить, как неподалеку от нас появился пространственный разрыв, из которого появились неизвестные:

— Рад всех вас видеть, — поздоровался с нами улыбчивый парень.

Вторжение. План. Противостояние.

Элл Нор Актар, Младший ученик Повелителя Мрака, 1849 уровень

— Как же сложно было сюда добраться. Не удивительно, что мой слуга не смог справиться, даже используя всю свою армию, — сказал он.

— Больше такого не повторится, Повелитель, — голос Хесс-Фиора звучал жутко.

— Надо же, помимо Смерти тут ещё и Жизнь, — удивился ученик. — Как же удачно я пришел. Если бы не дыра в защите, то я бы задержался куда дольше, на пару тысячелетий, но я всё идеально подгадал. О, а это у нас кто такой?

— Тот, кто отправит тебя в небытие, — просто ответил я и сразу же атаковал эту тварь.

Удар моего клинка заблокировал заклинатель. От встречи с металлическим наручем раздался звон, и ударная волна мгновенно распространилась по большому залу. Впрочем, я не рассчитывал на то, что так просто удастся добраться до твари, уже унесшей жизни фактически всей расы Мар Адат и их мира, навредил Ру Сорроу, а также причинил боль Совести. За такое я не прощу.

Удары сыпались один за другим. Я бил мечом заклинателя, будто дубиной, просто пытаясь разбить и его артефакт, и его руку, а потом и рогатую черепушку. Эти поганые твари не заслужили права находиться здесь.

Огненный трезубец оказался совместим и с мечом, надо же. Даже какое-то сообщение появилось мимоходом. Клинок начал бить ещё мощнее, в какой-то момент наруч начал плавиться, что удивило заклинателя. Он атаковал в ответ энергией смерти, но я даже не обратил на это внимания, отбив всё щитом Фольканы. Попутно запустил огненный шар и сферу, после чего уклонился от удара кулаком, схватил тварь за рог и, прислонив руку к его морде, активировал огонек, вложив в него всю ману и часть энергии из хранилища.

Полыхнуло так сильно, что не смог устоять на месте доселе не сходящий с места ученик. Бушующее пламя заставило Хесс-Фиора заверещать. Я оторвал пояс, на котором висели головы хранителей. Тварь, которая посмела убить их, не достойна существования. Но заклинатель был иного мнения.